闻人赤华淡淡开口道：“我听闻京城里不大富裕的姑娘家会在出席大宴会时雇用护卫。”
“既是囊中窘迫，又如何雇得起大道者做护卫？”王徐风微垂下颌，絮絮讲来，“她脚步轻快，但身形并不健硕，不似习武之人。腰间鼓起的挎包，若我没看错，应是避水的潺鸭毛编制，是符师常用。”
闻人赤华笑而不语。
王徐风压低嗓音，“坊间传闻近日有大道者集聚谋事，此时在这种宴会上出现大道者实在可疑。”
“嗯……”闻人赤华将头歪倚向右肩，“你想如何？”
“……再看看。”他两手抱臂，默然不语。
蜿蜒流动的水路对岸，卫水苏搀起晕热乏累的凤鸣去花园避热散心。刚走到铺满石子的小径上，凤鸣就停住了脚。
转角的海棠树后走出三名年轻女子，最前头的女子衣着华贵，发间金银满缀，脸色更是红润有泽。跟在右侧的女子身形高挑，方长的脸颊发白，略有些浓烈的妆色涂抹在平实的五官上，添艳也添俗。而左侧的女子明显要年幼许多，个子也十分矮小。三人皆不过十六七的样子。
“见过照夜郡主。”凤鸣低身行礼，卫水苏紧随其后。
站在最前面的空熹在看到凤鸣时就忍不住冷笑起来，“应荣府还是太大了，什么脏东西都能飞进来。”
她心里难受，偏头看向右侧的人，“凤吟，你不是说你的好妹妹今日抱恙么？”
凤吟扭歪着红唇，“她那张嘴，一天能掉八百个谎话，柔柔弱弱也不知装给谁看。”最后一句她嘟囔着，说得很轻。
凤吟是凤家嫡出的次女，凤鸣则是庶出，在家里本就矮她半截，出门在外更是不敢多言。
凤鸣轻轻咳了两声，“昨夜原是染了风寒，但今日一早忽地痊愈了，也就来赴宴了。”
凤吟对她这个弱不禁风、三天两头就病倒的妹妹很是看不上。本来人微言轻来这种地方就很丢人，和这样的妹妹一起来岂不是更丢人？
凤吟越想越不满，不悦铺满了面庞。
想起以前被母亲训过，空熹忍着不发火，可眼底的厌恶之情还是溢了出来，气从鼻孔中叹出，“还要挡着本郡主的道多久？”
凤鸣低下头，往一侧让去。空熹此时白了她一眼，向前走去。凤吟快步跟上，路过时嫌恶地瞥过凤鸣。
直到几人消失在小径尽头，凤鸣才直起弯曲的脊背，轻
轻叹了口气。
一场猎会，让照夜郡主心悦当时夺得头彩的木七公子，但木公子不爱郡主爱凤鸣，曾向她口头提过亲，不过很快便被木家主撤回，最终仅有寥寥几人知道曾有这样一桩过往。
云泥之别，并非云上的人低头垂手便能改变。但这短短的交集却为她带来了不尽的烦恼。
卫水苏看向凤鸣：“凤吟姑娘是小姐亲姐姐？”
凤鸣看起来有几分疲累，眼眸中水光点点，“吟姐姐是正房所出，我是侧室所生。”
卫水苏心下了然，在山下见识过世面之后，她知道这样的关系很是复杂难理，问过这几人是否可能动手后，她没再多问别的。
作为一名护卫，她要收起好奇心，安静地尽忠职守。
两人绕着花园走了两圈，卫水苏忽地腹中抽痛，她眉头一皱，捂着腹部，“小姐，我肚子不适，想去大解，您在茅厕附近等我片刻？”
宴席上的茶点不合她口味也就罢了，没曾想还伤身。
凤鸣掩唇一笑，“我在这园中的亭子等你，你速去速回便是。”
话本中女子在后园受人掌掴、唾骂的场景在眼前一闪而过，卫水苏摸出一张界符，“这个小姐带着，普通的外人近不了身。”
以防万一，给她圈起来。
凤鸣笑着接过，让她快去，卫水苏匆匆离去。
等她蹲麻了腿回来时，却见小亭下除了坐着的凤鸣，还有一名身着粉裳的高个男子，男子身上带着淡淡的酒气，相貌端正，身姿挺然，一只手拽握着凤鸣手腕，笑意盈盈，“园西腊梅正盛，凤姑娘莫再推脱，与我同去一赏啊。”
凤鸣低着头，想将手拽回又拽不动。
男子正要将她拉起时，手上突然被猛地一击，“放手。”
他吓得往后一缩，捧着被拍红的手背，愣愣回头后又笑开了花，“哦？又是一位佳人？谭某今日真是福分不薄，误入园中失了方向，却还能与两位佳人邂逅～”
卫水苏展开蹙起的眉，“公子是来问路的？我还以为你是登徒子，抱歉。”她诚恳地望着他，没有半分阴阳怪气之感，男子顿时有些僵住。
“额……”
“若是要回宴席，公子往东转去便是。”
“诶～还不知姑娘姓甚名谁？”
“我只是个丫鬟，公子不必挂怀。”卫水苏丢出了老大哥教给她的话术。
老大哥说了，干这行容易遭记恨，谁问名字都说自己无名小卒，不值一提便是。