“长大后别学你娘对穷人发好心，听见没？”卫十良一副文人的儒雅随和样貌，开口说话时却冷若冰霜。
年幼的水苏顶着俩小花苞，笔直地站在他书桌前。她个子太矮，只能使力仰头看父亲。
“我们家米不是很多吗？”
“积少成多你明不明白？”
“明白。”
看她仰得辛苦，卫十良走下来，蹲身在她面前，“而且你要记得，穷人过得苦是因为他们不够努力、不够聪慧。好手好脚，就是给人洗碗抹地也不会饿到要饭。施粥就是在纵容这种懒惰，是为父最嗤之以鼻之事。
“至于你娘，她如今施了也就施了，你往后莫学便是。”
水苏：“可娘说，那些人是因为今年大旱，庄稼都渴死了才没饭吃的。”
卫十良不为所动，“庄稼既是他们安身立命之物，为何不提前找占术士预卜天象？说到底还是前几年太平日子过惯了，一点不懂得居安思危。”
对于父亲的这些话，水苏明白又似乎不大明白，一脸茫然。
卫十良也不强求，他拍拍她的背，“反正做任何事都要尽心尽力，若还是做不到，定是你走错了道，及时换路便是，这个你可明白？”
“明白。”
卫十良点点头，他站起身走到桌上拿过一沓书册，“接下来的一个月内把这些书看了。”
水苏两手扒在桌边，踮起脚尖去看，发现是些算术书。
“你岁数差不多了，往后我教你做生意。若你娘没生个弟弟，卫家便要交给你了，待你成年我再寻个赘婿扶持你。”
“爹你不娶妾再生吗？”她看邻家的苏叔叔就有好几个女人。
她问过奶娘，奶娘说除了妻子都叫妾。
卫十良嫌恶地皱起整张脸，仿佛看到了什么脏东西似的，“我们祖上几代皆是一夫一妻。后院人多是非多，上苍也不会眷顾三心二意之人。再说了，京城有过女皇，临州有个女商户怎的了？能挣到钱就行。”
“嗯。”
看她乖巧应答的模样，卫十良又开了口：“你这性子一板一眼，又直来直往，净学了我俩的缺点，往后行商是要吃亏的，得早日改掉明白吗？”
“女儿不知该如何改。”她将下巴耷拉在桌案上。
“爹会提点你的。”
“嗯。”
自那以后，水苏认认真真看书，隔三差五听夫子和父亲讲课。因为用心，书上的内容她记得很牢。
教算术的夫子盛赞她，但父亲提问时总爱变幻情景，她常常答错。他教的那些生意经水苏不是很能明白。
卫十良：“坊间新兴印花布，是我们之前鲜少接触的布料，对此你该如何应对？”
“继续卖我们的布。”她语气平静而坚定，仿佛一位见过风浪的老商户，就连卫十良都要以为她山人自有妙计了。
“为何？”
“要坚守本心，不逐人流。”
卫十良望着她坚毅的眼睛，一时失语，“……非也。卖布与做人不同，你若死守老本行，会错过商机明不明白？”
“不明白。”她摇头也摇得很坚定。
“你记得这点便是。我再问你，仓库内旧布堆积，如何处置？”
这次水苏犹豫了下，“嗯……全烧了，给新布腾位置。”
爹教过，舍不得孩子套不着狼。
卫十良：“……非也。”
水苏十问九错，对此卫十良从不生气，在他眼中，生气只会耽误时间，尽快制定新的学习计划才是要紧事。
在这样反反复复的学习中，日子一天又一天过去，还没等水苏掌握经营的真谛，卫家出了大事。
卫十良一直想做皇商，为此这几年没少巴结官员。只可惜选靠山不比选布，当瞥见暗流时，船早就翻了，人也已经沉溺。
京城里的官员掐架，赢家连根将临州的人一道拔了。卫十良谨慎，几乎没有钱银往来，可最后还是被扣了行贿的帽子，全副身