“不不不，”梅卡摇了摇头，“是同伴。”
乔塔：“好吧，没什么区别。”
艾林提取关键信息，问：“所以是有任务吗？”
乔塔抬了下头：“没错。”
她手指拖动全息屏幕，向艾林的方向轻松一甩。
艾林后退一步，看向屏幕上的信息。
是两张照片，内容一致，只是角度不同。
照的是一位妇人纤细的背影。
乔塔后腰靠在桌子上，道：“她是东联星人，和公司合作多年，二级线人，但最近合约到期了，你需要去搞清楚她还会不会继续为公司提供情报。”
“当然，我们事先已经摸清她的底细了……”
——两个孩子，丈夫意外死亡，在超市打工，家庭条件窘迫。
艾林心里默念资料上的信息。
梅卡若有所思地对上乔塔的目光。
“什么时候？”艾林问。
“立刻，马上。”乔塔道。
作者有话说：
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第5章 光点
杂货屋的大门再次打开，一阵风吹了进来，将空气搅散，花窗的影子从地面上离开又回落。
一切归回平静。
从另一个视角看过去，一个顶着一头黑色短发的普通客人从里面走了出来。
艾林若无其事地走在广场上，笼罩在他面部上的纳米面具有些紧绷感，眼睛早已换上黑色的瞳片，早上浅色大衣也消失不见，取代的是一件休闲夹克和黑色长裤。
广场上多了一些五颜六色的气球，它们悬停在半空中，被风吹得摇摆不定。人渐渐多了起来，嘈杂的环境里，导游的大喇叭依旧响着，干净的人声伴随一道欢快的音乐，始终都在重复一句话。
“请不要忘记，世界的中心是这座雕像。”
一个破衣烂衫的男人摇摇晃晃地从艾林身边经过：“狗屁，世界的中心就是个狗屁。”
艾林快速看了他一眼，戴上手里的黑色贝雷帽，压低视线。
按照乔塔的话说，这是一套去见线人的标准着装。再过半个小时，他会与那个妇人碰面，随后将在一杯咖啡的工夫，谈妥今后的合作事宜。
没人能认出来他是谁。
艾林觉得这件事并不难，毕竟只要动动嘴皮子。
但他不禁设想，如果那个妇人拒绝继续合作，那么会有什么后果。
按照他对书里的记忆和看此类电影的经验——最快的死法就是当场击毙。
怀揣着复杂的心情，繁华的街景在眼中倒退，转过几个街道，视线里一片灰暗。
面前一栋破旧的筒子楼。
临近剥落的铁锈色墙皮在寒风中瑟瑟发抖，楼道是半敞开式的，煮熟的卷心菜味在鼻尖蔓延，停留的时间久了，他似乎闻到血腥味。
艾林突然感觉到不安。
沉重的脚步声回荡在楼道里，在第三次从楼梯上看到外面的街景时，艾林停了下来。
每层楼有两个住户，左右相对。
艾林从兜里拿出一个纳米芯片，戴到耳骨上，敲响了右面那扇门。
“咔嚓”
“叮咚”
两道声音同时响起。
乔塔：“野路子先生，已经成功接受信号，可以开始任务。”
艾林垂眼，接下来的对话将被全程录音。
一道门缝出现在眼前。
接着是一只干枯瘦弱的手。
手指的第二节指骨极为突出，指尖很厚，手腕上贴着一个薄薄的创可贴。
艾林收回视线，低声道：“你好，女士。”
妇人微微点了点头，将门半敞。
她和照片里别无二致，面部并没有什么遮挡，长发披肩，极为瘦弱，像是实验室里失去皮肉的人体骨架。
艾林走了进去，反手关门。
房间阴冷潮湿，却异常温馨，墙壁上到处贴着稚嫩的儿童画，他想起她有两个孩子。
艾林在原地站了一会儿。
直到妇人端着一杯水从小隔间里走了出来，道：“您请坐。”
艾林拉开木椅子，坐到正对大门的位置，旁边是一扇铺满灰尘的小窗。