“走，先去村长家把落户的事办了，成了杏花村的正经村民，往后才算真的安稳。”她牵过裴寂的小手，掌心的老茧蹭得孩子皮肤微痒，又冲裴惊寒扬了扬下巴，脚步轻快地往村西头走去。
乡间的晨路格外清爽，田埂边的野草沾着露水，踩上去软乎乎的，凉意顺着鞋底往上钻。
道旁的杨树枝叶被风拂得沙沙作响，像是在哼着不成调的曲子。
偶尔能看见扛着锄头下地的村民，见了张婆婆都笑着喊“张婶早”，目光落在裴家兄弟身上时虽有好奇，却也带着庄稼人特有的淳朴善意，没人多问一句闲话。
村长家的院子比张婆婆家宽敞些，门口晒着几捆刚割的艾草，青灰色的草叶散发着独特的清香，驱虫又安神。
听见院外的脚步声，一个穿着粗布短褂、面容黝黑的中年汉子迎了出来，额角的皱纹里还沾着点泥土，正是村长李聪实。
“张婶来了？快进屋坐。”他看见张婆婆身后的兄弟俩，黝黑的脸上露出了然的笑，热情地侧身让道，“我就说裴老大领人回来，准是要办落户的事。”
进了堂屋，八仙桌上还摆着半块玉米饼。
李聪实利索地给几人倒上粗茶，茶汤呈浅褐色，带着淡淡的涩味。
他刚坐下就开门见山：“昨日见裴老大把你们领回来，我就猜着是要落户的事。夜里我去祠堂翻了老规矩，你们兄弟无依无靠，刚好符合咱们村的收留条件，就是得填个户籍册子，再找俩保人作保。”
裴惊寒闻言，连忙站起身拱手，袖口磨破的边缘露了出来：“谢过李叔周全，只是保人的事……”
他话里带着难色，初来乍到，除了张婆婆，实在不认识旁人。
他话没说完，张婆婆就拍了拍他的胳膊，力道不大却透着笃定：“放心，我和你王大叔来当保人。咱们村的人，实打实的，信得过。”
李聪实点点头，从里屋的旧木柜里翻出笔墨纸砚铺在桌上，砚台磨得光滑发亮：“惊寒是吧？把你兄弟俩的名字、年纪，还有以前的住处简单说说，我记下来报去县里。”
裴惊寒压下心里的激动，声音尽量放平稳，报出兄弟俩的信息。
裴寂站在他身边，小手紧紧攥着哥哥的衣角，眼睛一眨不眨地盯着桌上的纸笔。
那宣纸上即将落下的名字，是他们摆脱漂泊、扎根此处的凭证，是全新人生的开端。
“信息都记全了。”李聪实把写好的纸仔细叠好，塞进怀里，“过三五日县里批下来，你们就算正经杏花村人了。往后有难处尽管开口，咱村虽不富，但一家有难众人帮的规矩，丢不了。”
裴惊寒拉着裴寂，对着李聪实和张婆婆深深鞠了一躬，腰弯得极沉：“多谢村长，多谢婆婆。我们兄弟俩往后一定好好干活，绝不拖村里后腿，也绝不辜负您二位的心意。”
从村长家出来，阳光更盛了，晒得人后背暖融融的。
张婆婆拍了拍贴身的布包，里面的户籍申请纸被妥善收好，她笑着道：“落户的事妥了，婆婆带你们逛逛村子，认认路，往后出门也方便。”
裴寂攥着张婆婆的衣角，小身子绷得笔直，眼睛却像不够用似的东张西望。
青瓦白墙的新屋、黄土夯筑的老墙错落排布，院墙上爬满了紫色的牵牛花，花瓣上还沾着露珠；猪圈里传来小猪哼哼的叫声，混着妇人在河边捶打衣裳的棒槌声。
这些鲜活的声响凑在一起，让他那颗悬了许久的心，彻底落了地。这里，就是他和兄长接下来要扎根生长的地方，他得好好记着每一处模样。
裴惊寒跟在张婆婆身旁，目光也细细扫过四周，将村落的布局记在心里。
“前头那片青砖房，是村里的晒谷场，秋收时全村人都往这儿聚，打谷、扬场热闹着呢。”张婆婆指着前方开阔的空地，又往村东头抬了抬下巴，“过了那片桃林是小河，天热了能去摸鱼摸虾，就是得让你哥跟着，别往深地方去，水底下的石头滑。”
裴惊寒一一应着，把张婆婆的话都记在心里，目光却总落在弟弟身上，生怕他被路边的石子绊倒，或是被田埂边的狗尾巴草勾住衣裤。
走着走着，前方忽然传来朗朗的读书声：“人之初，性本善……”稚嫩的嗓音参差不齐，却透着一股子执拗的认真劲儿，像初春破土的嫩芽，充满生机。
裴寂猛地停住脚，耳朵竖得像只受惊的小兔子，顺着声音望去。
只见不远处的土坡上，立着一间青砖黛瓦的小屋子，比寻常农舍更规整些，屋檐下挂着一块褪色的木牌，上面刻着“杏花私塾”四个小字，墨迹虽浅，却透着书卷气的庄重。
“这是咱们村唯一的私塾。”张婆婆的声音柔和下来，指尖轻轻摩挲着木牌边缘，“以前是我家老头子在这儿教书，他教了三十年，村里大半汉子都跟着他识得几个字，不至于被人蒙骗。”