他们吵得忘乎所以，从剑招优劣辩到昨日幻境真伪，天地万物仿佛皆化为了背景音。
然后，脚下土地猝不及防地塌陷。
“唔！”
“呃……”
两声闷响同时响起，落土簌簌，花瓣纷扬。
江欲雪在下坠的刹那试图提气，却因方才心神激荡慢了半拍，整个人不偏不倚砸在了何断秋身上。
坑底铺着厚软陈年落叶与泥土，减缓了冲击，激起一片混杂着花香的尘雾。
浅粉、鹅黄的花瓣如雨飘落，沾在江欲雪漆黑的发间与肩头，也落在了何断秋因疼痛而微微蹙起的眉睫上。
何断秋仰躺着，那双天生含笑的桃花眸倒映着上方漏下的天光与纷乱花影。
江欲雪趴伏在他胸口，隔着衣物能感受到彼此的心跳与呼吸的温热。
何断秋缓过气来，闷闷道：“师弟，这下好了，我左边这条胳膊，怕也要给你压废了。”
江欲雪闻言，非但没立刻起身，反而先掀起眼皮，就着这极近的距离，朝他掠过去一个的讥诮眼神：“你眼瞎？这么明显的陷阱都瞧不见？”
何断秋无语：“你不也一起掉下来了？”
“我是被你拽下来的。”江欲雪理不直气还壮地诬陷。他撑着手臂想起身，掌心按在何断秋完好的左肩上。
坑洞不浅，四壁光滑，显然是土系法术或法器的杰作。万幸没有布置阵法，它就仅仅是个坑。
坑洞上方出现一道人影。
是个布衣姑娘，年岁不大，江欲雪在她身上仅觉出了微弱的灵力。
炼气期？江欲雪心下诧异，哪家宗门把炼气期当代表弄过来参加比赛了？未免太拔苗助长。
那姑娘看清坑底情形，注意到何断秋臂上缚带，脸上涌起慌乱和愧疚：“对不住！我不知道有人受了伤！我找绳子……不对，这里没有，我用树藤拉你们上来！”
她语无伦次，转身就要去找藤蔓。
“不必劳烦姑娘。”何断秋已恢复从容，唇角噙起令人如沐春风的笑意，说话用的是翩翩公子音。
他左手并指虚点，几根粗壮青藤自坑壁应声窜出，柔韧稳健地托住两人，缓缓升上地面。
“我不是故意要伤人的，”姑娘连连摆手，“我只是挖了个坑，想要牌子。”
她目光触及何断秋的脸，呼吸滞了一瞬。
“你的队友呢？”江欲雪声音冷澈，审视着她，“炼气期修为，独自行动？”
“我……我是偷偷溜来参加的，没有队友。我是个散修。”姑娘低下头，跟他们解释道。
原来她便是那卖草鞋的宋家姑娘，名唤天鹤。
自那场和老头赤世的荒唐婚约后，她竟自行开悟了土木双灵根，此番背着父亲偷偷来参赛，误打误撞地过了初试。
因寻不到同伴，便提前一日潜入森林，在泥地里躲藏了一夜，方才挖下这陷阱。
江欲雪与何断秋对视一眼，皆从对方眼中看到惊讶。未曾想，眼前这眼神清亮的姑娘，竟是当日风波中心的那位受害者，而且还是个有仙根的。
宋天鹤现在已经开始后悔，喃喃道：“抱歉，是我痴心妄想了。我这样没天赋、没修为，只会耍小聪明的人，大概本就不配走这条路。”
“你天赋不错。”江欲雪忽然开口，语气仍是平的，却无嘲讽，“双灵根已属难得，心性亦勇，可来我们万剑宗。”
何断秋笑道：“修仙者又如何？与凡人并无本质不同。有好色昏聩的老头，也有心术不正的修士。重要的是，你想走哪条路。”
宋天鹤怔住，她从不敢想自己能入万剑宗这般顶级宗门，只当二人是出言安慰。心下虽暖，却仍觉前路渺茫，或许归家继续编草鞋，依父亲说的寻个踏实人家嫁了，才是宿命。
她取出自己那枚号码牌，双手递上，眼中虽有失落，却干净诚挚：“多谢二位道长鼓励。我自知晋级无望，这牌子希望多少能帮到你们。”
何断秋与江欲雪早已不缺牌子，他们二人，除了自身的十五与十七号，还抢走了别人十五个牌子。
江欲雪没接那牌子，反而侧首看向何断秋，问道：“师兄，你介意队伍里再多一人么？”
何断秋对上师弟那双清凌凌的眼眸，了然，颔首道：“有何不可？”
他转而看向茫然的宋天鹤，将五枚号码牌随手抛进她手中，“拿着。我们正好多出五张，送你了。”
“……五张？！”宋天鹤捧着那摞沉甸甸的号码牌，瞠目结舌。距离比赛结束尚有十个时辰。
她这随手一坑，究竟捞上了怎样两条不得了的大腿？