北川一脸懵逼。去哪？干什么？
直到车子停在一个巨大的种马场门口，闻到空气中那股浓烈的雄性荷尔蒙气息，听到远处传来此起彼伏的公马嘶鸣声，他才猛然反应过来。
“卧槽……不会吧？”
前世作为骑手，他当然知道配种是怎么回事。但他从来没有亲临现场看过，更别说是作为“女方家属”——还是个没断奶的孩子——去围观自己老妈的“相亲”现场。
这太生草了。这简直是道德伦理的崩坏现场。
他们被带到了一个圆形的配种房。四周是高高的围墙，地上铺着厚厚的锯末。几个穿着防护服的工作人员正严阵以待。
“月光奏鸣曲”显得有些躁动不安，但在工作人员的安抚下，还是乖乖地被带到了场地中央，尾巴被用绷带缠了起来，以免干扰操作。
北川被安排在旁边的一个小隔间里，隔着栅栏，正好能把全过程尽收眼底。他想闭上眼睛，想捂住耳朵，但他做不到。马的耳朵是关不上的，而且那种强烈的好奇心——或者说是猎奇心理——让他忍不住偷偷睁开了一只眼。
“把‘那个’牵出来吧。”工作人员喊道。
随着一阵沉重的蹄声，一匹高大威猛的栗毛公马被牵了出来。它肌肉虬结，脖颈粗壮，眼神狂野，浑身散发着一种令人窒息的压迫感。那是曾经称霸赛场的g1冠军，如今的顶级种马——“托尼宾”。
北川差点倒吸一口凉气。这就是顶级种马的气场吗？哪怕隔着栅栏，他都能感觉到那种扑面而来的雄性力量。
接下来的画面，对于北川来说，简直是一场精神污染。虽然这是大自然的规律，是生命延续的神圣时刻，但对于一个拥有人类灵魂的他来说，看着自己的“母亲”在众目睽睽之下进行这种原始的繁衍行为，实在是太挑战心理底线了。
工作人员熟练地引导着公马，甚至还有人在旁边拿着本子记录时间。整个过程充满了工业化的冰冷感，没有任何浪漫可言。这就是赛马产业的真相——高效、精准、不带感情。
“这就是我的来源之一吗？”北川看着那匹在他眼里如同怪兽般的种马，心里突然涌起一股复杂的滋味。他的父亲“adjudicating”，当年也是这样，在某个流水线般的午后，制造了他。
几分钟后，一切结束。公马被牵走，留下一地的狼藉和空气中久久不散的气味。
“月光奏鸣曲”看起来有些疲惫，但并没有什么异常。她被牵回北川身边，低下头温柔地舔了舔他的脸。
北川僵硬地站在那里，任由母亲舔舐。他的脑子里一片空白，只有刚才那震撼的一幕在不断回放。
“这就是命运啊。”他在心里叹了口气。
在这个被人类精心设计的血统游戏里，无论是辉煌的冠军，还是默默无闻的繁殖母马，都只是庞大基因库里的一个节点。他们的结合不是因为爱情，而是为了那个名为“速度”的终极目标。
回程的运马车上，北川一直沉默着。他看着窗外飞逝的风景，心中对这个世界的认知又加深了一层。
在这个世界上，想要掌握自己的命运，唯一的办法就是赢。只有赢了，才能从被选择的棋子，变成有资格选择的棋手。虽然种马的生活看起来也不怎么样，但至少比那些被送去屠宰场的失败者要好得多。
“我要赢。”
这个念头在他的脑海里变得前所未有的清晰。不是为了荣耀，不是为了钱，仅仅是为了在这个冷酷的规则体系里，活得稍微有尊严一点。
回到牧场已经是傍晚。夕阳将放牧地染成了一片血红。北川跳下车，第一时间冲进了草地。他需要奔跑，需要风，需要用速度来冲刷掉脑海里那些乱七八糟的画面。
他狂奔着，四蹄翻飞，速度越来越快。这一次，他感觉到了身体里某种东西在觉醒。那是来自父系“北方舞者”的狂野之血，也是来自母系“月光奏鸣曲”的坚韧基因。更重要的，是那个名为北川诚一的灵魂深处，那股永不服输的火焰。
远处的山田大叔看着在夕阳下狂奔的小马，忍不住赞叹道：“看啊，这小家伙跑起来真像一阵风。也许，它真的能给我们带来惊喜呢。”
而对于北川来说，这只是他漫长征途的起点。半岁的他，已经看清了这个世界的底色，并做好了与之一战的准备。
第6章 秋风中的离别
北海道的秋天总是来得猝不及防。仿佛昨天还在享受着夏日的余温，今天早晨醒来，窗外的枫叶就已经染上了霜红。空气中弥漫着成熟谷物的香气，还有一丝若有若无的寂寥。
对于北川诚一来说，这个秋天意味着离别。
十月，是牧场传统的断奶季节。此时的幼驹已经长到了半岁左右，身体机能基本成熟，可以完全依靠牧草和饲料生存。而母马们大多已经怀上了明年的新生命，需要积蓄能量，不能再被这些半大的孩子无休止地索取营养了。
“月光奏鸣曲”的肚子已经微微隆起。那是她在那个尴尬的六月怀上的孩子，也是北川同母异父的弟弟或妹妹。虽然北川对那个未出世的小家伙没什么感情，但他知道，这意味着他和母亲朝夕相处的日子到头了。
分离的那一天是个阴沉的早晨。牧场的工作人员早早地来到了马房，气氛显得有些凝重。虽然这是每年都要经历的例行公事，但看着母子分离的场面，总归不是一件令人愉快的事情。
“好了，乖孩子，该去新家了。”山田大叔拿着笼头，语气比平时温柔了许多。
北川看着母亲。她似乎也预感到了什么，不安地在马房里踱步，时不时低下头，用鼻子蹭蹭北川的脖子，发出低沉的咕噜声。那是一种充满了不舍和叮咛的声音，仿佛在说：“要照顾好自己，别挑食，别跟别的马打架。”
北川的心里五味杂陈。作为一个拥有人类灵魂的成年人，他本以为自己可以很潇洒地面对这种生物学上的分离。毕竟，他不是真正的马，不需要母乳，也不需要母亲的庇护。但真到了这一刻，他才发现，这半年的相处早已在他心里留下了深深的烙印。
在这个陌生的世界里，这匹不会说话、只会用温暖的舌头舔他的母马，是他唯一的亲人。她教会了他如何吃草，如何躲避风雨，如何在马群中生存。那份毫无保留的爱，即使是跨越了物种，也足以融化最坚硬的心。
“再见了，老妈。”
北川在心里默默地说道。他主动把头伸进了笼头里，没有挣扎，也没有嘶鸣。他知道，如果他表现得太痛苦，只会让母亲更加难过。
当他被牵出马房的那一刻，“月光奏鸣曲”突然发出了一声凄厉的长嘶。那声音穿透了厚厚的墙壁，直刺入北川的耳膜。他的脚步顿了一下，但没有回头。他必须向前走，这是成长的代价。
一岁马厩舍位于牧场的另一端，是一个更加宽敞、设施也更加现代化的建筑。这里住着的都是今年出生的公马驹，它们将在这里度过断奶后的第一年，直到两岁时开始接受正式的调教。
北川的新家是一个双人间。他的室友是一匹小名叫做“栗子 (kuri)”的栗毛小马。这家伙和他听起来甜甜的名字完全不一样，性格急躁，精力旺盛，刚一进门就开始在马房里转圈，时不时还要隔着栏杆挑衅一下隔壁的邻居。
“能不能消停点？”北川翻了个白眼，找了个舒服的角落趴了下来。他现在心情不好，只想静静。
但“栗子”显然不懂得看脸色。它凑过来，用鼻子嗅了嗅北川的屁股——这是马打招呼的方式。北川厌烦地甩了甩尾巴，给了它一个警告的眼神。
“栗子”吓了一跳，大概是没见过眼神这么凶的新室友，悻悻地退到了另一边。不过没过多久，它又开始折腾起水槽里的水，把水溅得到处都是。
除了“栗子”，这个马厩里还有个叫“年糕 (mochi)”的家伙，住在斜对门。那是一匹体型有些大的芦毛马，虽然年纪和大家一样大，但个头足足比别人高出一截。不过这家伙是个憨憨，整天除了吃就是睡，雷打不动。
就这样，北川开始了他在一岁马厩舍的集体生活。虽然没有了母亲的呵护，但这里也不算太糟糕。每天有定时的放牧时间，有专门调配的高营养饲料，还有一群虽然吵闹但也挺有意思的小伙伴。
时间在平淡的日常中悄然流逝。转眼间，冬去春来，1997年的春天到了。