郑十三轻轻打断：“殿下，东宫已经对臣起疑了，臣冒险前来，还是说正事吧。”
李千檀踱步，绕着背后来到玉其身边，似乎考量了一番：“你直说便是。”
郑十三默了默，转身禀道：“自去岁十月颁布应举名录，各地举子陆续入京。臣仔细查过这些人的出处，发现有人更改户籍，异地应举，而原籍皆在河北。他们多是寒门出身，家道中落，当时受人资助改籍。这些年河北及第入仕者众，且位居六部，在文官之中形成了影响。窦氏原出清河，乃河北望族，东宫暗中推举河北人，为己所用，此事属实。”
“吏部负责考功与铨选，好处都让他们占尽了。”李千檀沉吟片刻，“我记得考功员外郎与崔令公是同年吧？”
“那刘员外考了数年，与崔令公同年中第。官途坎坷，调回京以后一连做到了考功员外郎的位子，八年来未再升迁。”
王与马共天下，以至天下战乱。今朝重视科举，便是为了压制世家，另选人才。只是世家家学身后，可以说垄断了典籍与知识，在科举上仍有优势。考功与官员选拔两件大事，历来由吏部负责。
不过近年来，旧望与新贵分庭抗礼，在考功一事上就可见一斑。他们的斗争牵连考官，有人嫌弃考功员外郎位卑言轻，很是无礼。
科考与官员选拔是不同的考试，同归吏部官吏，朝中也有声音说吏部职权过甚。据可靠的内部情报，吏部与东宫有千丝万缕的联系。
如此说来，鹿城公主打算把考功之事从吏部手中拿走。
玉其暗暗思忖着，见李千檀道：“这么说来，他不是河北人？”
郑十三道：“他家女婿是河北出身，姓崔。”
李千檀挑起眉梢：“竟未听说……”
“那崔贡生虽是从河北来，可出身孤寒。”郑十三忽然一笑，“攀不上亲。”
“这些河北举子的学问人品，你去打探清楚，整理一份名录。往后就让你家姊妹送到观里，”李千檀朝玉其浅浅一笑，“就请王妃替我传信了。”
玉其没想到公主殿下会给予她信任与重用，转念又想，她知道了这些，从今往后更无法脱离党争了。她的身份，注定是颗任人摆布的棋子。
她唯有忍辱负重，待得来日做执棋之人。
他们离开之际，竹林中响起了铮铮琴音。铁马冰河入梦来，玉其什么也不再想。
第61章
玉其换上道袍，成了道姑，在观里住了下来。每日早经晚课，敲钟烧香，拜天尊星君。
妙仙道姑在法座上讲经，玉其在底下打瞌睡。豆蔻在门外走来走去，手里捧着两个蒸饼，嘴里还嚼着一个。
妙仙道姑转过身来，同豆蔻大眼瞪小眼，把人逮个正着。
豆蔻一溜烟跑了。
咣咣——
今日课毕，玉其从梦中醒来，准备回屋接着梦。妙仙道姑把她叫住：“你原信佛，如今改信，是有些难吧。”
玉其恭顺道：“非也非也，妙仙道姑有所不知，保我平安富贵的神仙，我一概都信，来者不拒。”
“我讲的经你是一点没听。”
“殿下叫我来和二姐姐学琵琶，怎知你你讲的不是琵琶经？”
这妙仙道姑便是崔二娘子崔玉望。
当初崔玉望来金仙观，不过是家中权宜之计，没想到她真的入了空门。眼看崔三娘子都成婚了，她还在观里念经。
玉其纳闷，这观里真有神仙不成。
夏虫不可语冰。妙仙道姑摇了摇头，拿拂尘把玉其赶走了。
豆蔻自半道迎上来：“奴赶着回来，便是想让王妃吃口热乎的蒸饼，怎知那妙仙道姑念不完的经！”
“蒸饼呢？”
豆蔻嘻嘻一笑：“吃光了。”
玉其快步进了客堂，豆蔻以为她不高兴了，进来把门掩上，小声道：“明日下山再买便是了……”
“明日便是上元节了。”
“是啊！”豆蔻兴致勃勃，“那是天官大帝诞辰，观里要祭祀，奴见她们筹备的，隆重得很呢。”
“我得下山。”
豆蔻眼前一亮：“当真？”
“我要去见谢清原。”玉其思忖着，抬头一看，豆蔻拉耸脑袋，颇不满意。
“奴还以为……”豆蔻噘嘴，“王妃心里当真不念着大王了？”
玉其奇了：“从前在河西，你不也讨厌他？”
“王妃也说那是从前，大王这么一个丰神俊朗的郎君——”
“我看你是想着王府那口吃的！”
豆蔻被说中了心事，赧然不已，转而又道：“谢清原那厮一心记着恩师，真把实情告诉他了，说不准要怨王妃的不是。奴觉着此人可不信，不可用。”
“去年春闱出了举子命案，因军粮案查账，压了下来。我看公主殿下有意在今年的科考上作文章，我们得有所准备。”
豆蔻似懂非懂地点头，又摇头：“可胡椒打听了，那刘员外的女婿崔尧，确与崔府没有交集呀。”
玉其耐心解释：“崔府门生多为河北旧望，崔氏与东宫在科考一事上未必没有牵扯。”
否则郑十三也不会意有所指的提起崔氏了……