“郭司马远大前程，我一个妇道人家俱是不懂。”信女转身拂开他的手，往外走，“还是先将那不听话的狸奴撵出门去啰。”
大鸟掠过苍穹，商旅营地的篝火旺盛燃烧，人们酣醉一片。
大漠夜里寒气直逼，玉其在营帐里烧起火炉，身边没有豆蔻，这点小事也做不利索。李重珩同她待在一起，把案几上的经卷翻来覆去地看，便是什么也不做。
这些日子想着快见到祖母了，不知祖母是否会数落她，想着面子上好看些，得闲便抄经，好呈给祖母。李重珩似乎是认得几个字，装模作样地念，玉其把经卷收起来，揣到怀里，免得他弄坏。
这纸金贵得很，黄檗上浆，防水防虫，经卷藏书便用的这种纸，尽管玉其多用来写账簿。
两人隔着一盆火炉坐着，无事可做，亦无话可说。
发现了这样一桩大案，玉其心下寂寂，却也不想赶李重珩出去。他拿钱办事，也算是尽心，知道同主子寸步不离。
只是玉其如今把他当一个人看，孤男寡女，总觉得如此有些不合时宜。
外面的声音小了下去，营地陷入沉睡，石家仆从的声音冷不丁传来：“苏娘子？我家郎君能否来此处坐坐？”
玉其睫毛一颤，只听门帘撩开的声音，以迅雷不及掩耳之势推倒李重珩，蒙上她宽大的披袄，挡在身后。也不知是不是看多了话本里的苟且，她竟有这样的反应，自己都感到惊异。
仆从扶着石炎廷进来，玉其故作吃惊：“这是作甚……”
“郎君吃醉了酒，念着苏娘子，我们哄也哄不住。”仆从眼珠滴溜溜一转，眯眼笑道：“苏娘子一个人？”
玉其指了下背后一团人：“豆蔻极不适应，先睡下了。”
“娘子。”石炎廷瞧着玉其傻笑，仆从将他放到玉其身边，也没有问她的意思。
酒气打了过来，玉其往后挪，半截手指无意穿入披袄边沿，触及温度。那只手翻转过来，朝她指尖一弹。
玉其忍气吞声，见仆从自高处俯视他们，“那个小子呢。”
“不是在外头喝酒吗？”玉其疑惑。
仆从将信将疑地点头，转笑：“苏娘子，就让郎君在此坐坐罢，你们总归是要成亲的……”
玉其还未张口，仆从风驰电掣地走了。玉其兀自凌乱着，想要起身，石炎廷拉了她一把，吓人一跳。
“你岂敢——”
石炎廷低头摸出一团绢帕，几颗石蜜从缝隙落出来，打在披袄上。
“我同一个珠宝商讨的。”绢帕洗过，玉兔红红的眼睛在灯下望着她。他的眼睛也有点红，仿佛吃醉了酒入了幻梦的感动。他觑眼看了看四下抓起石蜜，皱眉头盯了会儿，“不是这个。”又说，“可这个很甜，我尝过了，你吃。”
石炎廷几乎不了解她，固执地以为她喜欢这种东西。
玉其往后挪：“萨保，这不合礼数。”
“我就是来给你东西的，给了你，我就走。”石炎廷双手撑着毛毯，倾身凑近。披袄里的手探了出来，按住他的手。
玉其心里一紧，迅速把双手藏到背后。石炎廷不觉有异，低头笑着：“找到了。”拿出一个戒环，红色宝石流光溢彩，“波斯人用这个代表誓言……娘子博学多识，应当知道吧。“
“是吗？”
“我来为你戴上。”
玉其觉得事情往奇怪的方向发展了，按住石炎廷的大手青筋凸起，像是下一瞬便能将他捏碎。
只见石炎廷在大手上流连，终于找到中指，珍重地将戒环戴上去。可怜的戒环卡在了微曲的指骨上，他懵然地眨了眨眼睛，抬头望她：“怎会……”
“萨保见笑了，家人皆说我这手世间绝无仅有的大……”
大手捏成了拳头，表达他的心情。石炎廷不肯放弃，轻柔地抚摸他的拳头，掰开指头，将戒指塞进手心：“你先拿着，待回了凉州，让匠人改一改便是。大手……也好，只要是你，都好。”
不知李重珩怎么忍得住的，玉其设身处地想，伸出一只手，从石炎廷手中解救了他，塞回披袄里：“你该回去了。”
石炎廷也没看清两只手的方向，更不知道暗处的大手掐住了她的手。她面上含笑，心头怒骂不止。
“明，明天见。”石炎廷摇摇晃晃起身。
一声鹰鸣，像是警示的哨声。马蹄声振振，人们大喊：
“有匪！”
“保护货马——”
李重珩猛然翻身，掀翻案几，灯油烬灭，陷入一片混沌。石炎廷要说什么，转身看见一道颀长的身影。
“小心。”玉其同他比了个噤声的手势，从敞领袍衫中摸出宝石匕首。
心跳好快，尽管已屏住呼吸。
篝火微弱的光掠过营帐油布，好似一出精妙绝伦的傀儡戏。有人前进，有人倒下，有人挥刀，有人拔出斑斑点点的血迹，溅在油布上，仿佛有炙烤的声音。
她没杀过生，听说过，在佛国故事里。
帘帐从外掀开——
交错的火光映入，刀锋一闪，李重珩偏身闪避，挥刀一斩。
滚烫的液体四溅，洒在玉其面颊上。她眨了眨眼睛，耳边响起嚎叫。石炎廷从醉梦中惊醒，大嚎一声。
更多的人划破油布冲进来，玉其去拽他，一把大刀已插进他胸腹。他瞪圆了眼，甚至没来得及发出声音。
他倒在了一地散碎的石蜜中。
玉其浑身战栗，眼看那刀划出血色，接着朝自己砍来。
“该死。”李重珩回头瞧来，分了神，手臂挨了一刀。他不管不顾，闪身挡在玉其面前，逮住来人手臂，探腿一别，将人摔过肩。