等他略微反应过来的时候，他已经站在宫殿的门口了。
在下一瞬，宫殿的大门轰然洞开。戚无明知道自己不该进去，但还是不受控制地迈过了门槛。
戚无明知道自己陷入了幻境。
戚无明还知道，这只蜃恐怕就是编织出幻境来攻击人心的弱点。如果他沉溺其中，或者死在幻境里面的话，他恐怕就会成为这只蜃的食物。
但是没关系，他还很清醒。一个清醒的人怎么可能会沉溺在幻境中呢？
所以当周遭的景象变幻为戚家的校场，他看见八岁的自己被戚长安吊起来鞭笞的时候，他自认为自己的内心是毫无波澜的。
他甚至还有闲心好好地打量了一下自己满身伤痕的狼狈丑态。
这时候无论是被吊起来的人还是鞭打的人好像都没有看见戚无明。戚无明也就顺势走到了戚长安的正对面。他看见戚长安穿着一身白衣，不过衣角却沾上了鞭子飞溅出来的鲜血。可即使如此，戚长安也只是面无表情，用一种冷漠的高高在上的眼神看着被他鞭打的人——也仿佛在看着他正对面的戚无明。
戚长安问：“你为什么冲撞母亲？”
被鞭打的人沉默。
凶狠的一鞭当胸落下。
戚长安又说：“你忤逆不孝。”
被鞭打的那个人还是沉默。
然后又一鞭下去。
“你这个废物！”戚长安骂道。
听见这话，八岁的戚无明反而笑了。甚至在戚长安鞭子落下之前，他重重地朝戚长安吐了一口带血的痰，而且是朝着戚长安脸上吐的。
没错，戚无明记得很清楚，自己是故意的。他早就想这么做了。
哈哈，现在戚长安手里提着鞭子，身上沾着血，脸上还有一口痰，哪里像个满身贵气的戚家公子。
似乎被这口痰液激怒了，拿帕子抹净了，戚长安手里的鞭子劈头盖脸地打过来。
戚无明只是负手看着，他甚至还在想：你看看你，戚长安，你的伪装多失败，你这时候的面目多狰狞。其他人都以为你是个谦谦君子，怎么到了我这里，你就装不下去了呢？
可是当戚长安一边鞭打他，一边骂他“贱种”的时候，戚无明却不想再听下去了。他想：他可没那么多时间耗在这里。
起码他自认为自己是这么想的。
他毫不犹豫地用无尘扇将戚长安捅了个对穿。
他是想杀了戚长安的。
戚无明知道，这当然不是因为他被幻境扰乱了心神，而是因为很明显这个幻境的关键是戚长安。他可是很清醒的，得杀了戚长安，他才能脱离幻境。
可是真奇怪，要杀戚长安，他可以砍下他的头颅，可以拧断他的脖子，可以刺穿他的心脏，可是他偏偏刺的是戚长安肋下三寸这么一个地方。
戚无明自己也说不清楚原因，只是忽然间很想刺这个地方。
没关系，反正是杀，怎么都一样。他决定顺着自己的心意。
幻境里的这个戚长安倒在了血泊中，一动不动了，似乎是死了。戚无明蹲下身，好好地欣赏了一下戚长安的死状。然后他拾起地上那块沾满痰液的帕子，笑着盖在了戚长安的脸上。
做完这些，戚无明站起身，不再看地上的戚长安。
现在戚无明依然身处戚家的校场，面前依然是被吊起来的他自己。
戚无明心想，那看来幻境的关键不是戚长安，而是他自己了。既然杀死戚长安不能脱离这里，那就杀了自己好了。
于是戚无明依然毫不犹豫地将他自己捅了个对穿，同样是在肋下三寸这个地方。
不同的是，他特意转了几下无尘扇，让扇柄狠狠地搅动面前这个孩子的五脏六腑。
看着这个孩子痛苦地大叫，戚无明却笑出声来了。
戚无明说：“你确实是个废物。”
很快这个孩子也死了，四周的景象开始渐渐消散。戚无明以为他可以就此脱离幻境了，可是没有，他发现自己又来到了戚家的后山，面前还是戚长安。这次戚长安将他踩在脚底下了。
看来他脱离了一层幻境，却又陷入了另一层幻境。
没关系，戚无明心想，左右他是很清醒的，幻境总是有尽头的，一个个杀过去便是了。
戚无明本来是这么想的。可是当他用同样的手段杀了第十七个戚长安，也杀了第十七个自己的时候，他忽然意识到，事情好像没有那么简单。
因为面前的第十八个幻境，他又回到了戚家的校场。戚长安还有被吊起来的他自己的尸体就在眼前。
——他又回到了最开始的那个幻境。
戚无明不得不面对一个现实：当年戚长安身陷蜃楼，差点丧命，而他自己好像真的并不比戚长安强。他好像和戚长安一样，迷失在蜃楼里面了。
戚无明觉得自己确实是清醒的，可他也意识到了：就算他清醒又怎么样，清醒从来不代表能逃脱得出去。就像是陷入流沙，就像是泥足深陷，就像是沉沦苦海，清醒又如何，清醒又有什么用呢？再清醒的人也只能眼睁睁地看着自己一点一点被吞吃，慢慢地沉沦下去，欲求浮木而不得，甚至连一根稻草也没有，最后只能深陷其中，求岸不得，自拔不能，无可奈何也无能为力。
另一边，戚无明尚且不能避免自己被卷入蜃楼，何况阿池呢？
她和戚无明一样，看见蜃楼的一刹那，便再也无法控制自己的身体了。如果说戚无明在进入蜃楼之前还反应过来了，那阿池一直到周遭景象截然大变之时才回过神来。
但她看见的，却是完全不同的景象。
准确来说，她其实什么也没看见。因为她上下四方皆是灰蒙蒙的一片，就是什么也看不见，也同样什么声音都没有。