恐怕连陆祺自己都不会想到，寒食散很可能是他爹在背后牵头，否则以他的性格，绝不会轻易将寒食散交给薛雪凝引火自焚。
陈青台依然一副毫无知觉的模样，笑眯眯道：“不过话说回来，这些也都是三人成虎的坊间传闻，下官没有亲眼所见，更不曾亲耳所闻，实在不足为信。薛大人可千万别往心里去啊。”
陈青台明显是在用方才薛雪凝的话调侃他，但薛雪凝并非心胸狭隘之人，此时此刻自然是真相更加重要。
薛雪凝沉吟片刻，缓缓道：“陈承旨所言，薛某自会细究真伪。只是不知陈承旨为何忽然告诉薛某这些？”
见薛雪凝如此旷达，陈青台也敛去笑容，深深躬身拜下，肃然道：“薛大人，下官上次便说愿助大人一臂之力，既然大人不信，下官只好自己先来投诚了。”
“陈承旨早已跟随明主，何来投诚一说？”
薛雪凝双手扶起陈青台，道：“不过无论如何，今日承旨的话薛某记下了。”
从这日之后，薛雪凝心中日夜牵挂此事，派人细细去查，发现果然和陈青台说得别无二致。
十年前刘炳环确有在衡水城醉酒误伤一平民，后不知为何那平民回到家中忽然中风暴毙，之后就不了了之。
刘家为表宽仁之道，除了医药费，还特别赔偿了一笔相当丰厚的补偿金。那一家老小在事后也匆匆搬离了衡水，无人知道去向。
随着时日推进，薛雪凝手中收集到的证据越来越多，真相终于逐渐露出水面。
原来自从当年衡水城一事后，陆永善便与刘志贤一直私下交好。
这次的科考舞弊和京中寒食散盛行，说到底还是因为储位之争。陆永善授意刘志贤花重金，又散播寒食散收买官员，都是为了稳固恒王的地位。
这几天已经有不少寒门考生闹到官府，要求重新审查试卷，只是都以大行皇帝丧期不易喧哗闹事为由，被官府压了下去，其中闹得最厉害的几个考生还被赏了一顿板子。
这些人里为首的便是宁远山。
薛雪凝不禁一叹，当初殿试成绩出来时他便疑心宁远山的成绩有问题。宁远山此人好学勤奋，颇有天资，确实是个可用之才。
只是如今……
薛雪凝眸色微沉，恒王结党营私一事要不要上报？如何上报？父亲浸淫官场多年，或许可以听从他的意见。
当天，薛雪凝去薛永昌书房中下棋，二人一日未出，直到傍晚时分薛雪凝才出院门。
临走前，薛永昌最后郑重其事对他道：“孩子，能查到这些已经很不容易了。奉公如法则上下平，如今新皇虽未登基，然法不可乱，接下来就交给为父去做吧。”
把所有证据交给父亲的那一刻，薛雪凝几乎如释重负。
长期以来他一直满怀心事无人可说，今时今日终于被理解认可，不由得心中感慨。还好，还好所有事情与父亲无关，否则他也不知道自己会面临怎样的抉择。
这段时日，薛雪凝白天须去宫中参加丧仪，晚上心中也都记挂着科考和寒食散的事，整个人精神都紧绷着，如今一松乏下来人便有了几分倦意。
薛雪凝走到萤雪斋中，看见秦观正倚着软塌歪歪睡着，因为怕热特意解开了两粒扣子，领口松松垮垮地搭在那似蝶翼一般脆弱纤细的锁骨上，隐隐露出雪白浑圆的肩头。
薛雪凝看得入神，低头用指腹轻轻一揉，那薄雪的肌肤呈现出一种半透明的粉红色，像是被洇湿了的葳蕤艳丽的玉兰花瓣。
秦观睡得浅，感觉胸口发痒，面前好像站着一个人，他揉着眼睛唔哝了一句：“夫君，今日怎么回来的这样早？”
薛雪凝被唤得心都软了，平静的语气中多了几分不易察觉的温柔：“等我等的睡着了？”
“嗯。”秦观应了一声，起身抱住薛雪凝的腰，把整个脑袋埋进他怀里：“很想你。”
薛雪凝揉了揉秦观的脑袋，一只手揽过他的后背：“我也想你。”
秦观本就没睡醒，如撒娇一般带着鼻音轻轻“嗯”了一声，又懒懒闭上眼睛。
紧接着，秦观感觉下巴被一只大手握住抬起，温热的气息瞬间笼罩住了他，然后温柔地、不容置疑地占有了他。
由于长时间的相处，彼此早已没那么生涩。
秦观的手指从薛雪凝腰间一点点滑落，有意无意在逗留摩挲，果然很快薛雪凝的气息就变得紊乱起来，抬着他下巴的手更加用力，仿佛要马上把他生吞吃掉似的。
秦观不舒服地挣扎了两下，无意间挤出一点急促甜腻的轻哼，手上动作却没有停下，更加直接起来。