她低下头，像小狗一样在晏琢的掌心里蹭了蹭：“我只是不敢想。”
“那就不想。”
晏琢哄着她，心中五味杂陈，小寒啊，还是把自己想得太好了。
上辈子，把婚姻当做筹码，将一切摆在谈判桌的人，恰恰是晏琢自己。她不想再等，她太着急了，想要一劳永逸彻底解决一切，才会落入晏琮设计的那么拙劣的圈套里。
婚讯传出，面对谢听寒的质问，当时的晏琢是怎么说的？
‘小寒，别这么幼稚。婚姻只是契约，是保护伞。’
‘我和那个alpha只有法律关系。我会签最严苛的婚前协议。在家里，在私下，你还是我的爱人。我们可以继续住在一起，我们可以生个孩子，什么都不会变。’
当时晏琢已经想好了，等她上位，晏成集团大权在握，那个alpha没有利用价值之后，就用一些手段离婚。到时候，江山是她的，谢听寒也是她的，她们的孩子自然会成为晏家的继承人。
完美的“一石三鸟”。
可就是那次，谢听寒第一次没有顺从她。
总是沉默安静，倾慕的看着晏琢的年轻人，没有吵闹，没有歇斯底里，只是冷冷地看着她，眼神里满是失望和陌生。
‘晏琢，你真恶心。’
后来的后来，发生了更多的事情，游轮上的订婚宴，谢听寒受伤，晏琮圈套败露。加上那之后，晏琢发现，自己是天底下最愚蠢的傻瓜，订婚终究取消，晏琢开始报复。
有什么用呢，晏琢轻轻叹气，谢听寒明明是自己愚行的受害者。把人当资源，把感情当交易，满脑子都是利益最大化。
如果现在的谢听寒知道，她敬仰的、爱慕的“神明般的姐姐”，其实骨子里是个那样卑劣的渣滓，她会用什么样的眼神看自己？
会厌恶吗？会像上辈子一样说“你真恶心”吗？
晏琢抖了一下，深吸一口气，强压下心头的杂念：“小寒，你不担心我。”
“这个世界很残酷。公平，建立在实力的之上。”
“陆嘉宝很可怜，我知道。”晏琢的声音冷静而理性，“但这不仅仅因为她母亲强势。更核心的原因是——等级。”
“她是个b级alpha。”
晏琢竖起一根手指，为谢听寒分析：“在豪门联姻的鄙视链里，b级是个很尴尬的位置。高不成低不就。陆夫人之所以急着把她推销出去，是因为陆家害怕。”
“怕什么？”谢听寒茫然不解，她对这些名门世家的弯弯绕，只是浅尝辄止。
“怕随着年龄增长，她的等级劣势会越来越明显。”
晏琢耐心解释，“她的哥哥姐姐都是beta，陆家嫡系就这一个alpha。如果是s级或者a级，陆夫人巴不得把她供起来待价而沽。但b级如果不趁早通过联姻绑定资源，未来在家族继承权的争夺中，她和她的母亲，也就是陆家嫡系长房会很被动。”
“再说giselle。”
晏琢提起好友，笑了笑，“宋芷瑶虽然平时看起来不着调，但她是实打实的a级omega。而且她是独生女，拥有宋家唯一的继承权。”
“宋阿姨那样的人物，不会允许自己唯一的女儿，下嫁一个地位不稳的b级alpha。”
“所谓门当户对，不仅是钱，更是基因等级的匹配，是话语权的博弈。”
晏琢总结道，语气里带着几分对这个世界规则的冷眼旁观：“所以陆嘉宝的痛苦，根源在于她想要的东西，超过了她自身筹码所能支付的极限。”
谢听寒听得愣住了。
她从未从这个角度思考过问题。尽管她算得上聪颖敏锐，但在感情上，属于少年的世界观，喜欢就是喜欢，爱就是爱，不必掺杂其他的东西。
但晏琢的话逻辑严密，无懈可击。
谢听寒沉默了许久，消化着这些信息。
忽然，她抬起头，原本有些迷茫的眼神突然变得亮晶晶的，像是发现了什么盲点。
“所以……”谢听寒往晏琢那边蹭了蹭，嘴角压抑不住地开始上扬，“等级真的很重要，对不对？”
晏琢不明所以地点点头：“在这个功利的世界里，是的。”
“那——”
谢听寒一把抓住了晏琢的手，十指紧扣，声音里充满了难以掩饰的雀跃和得意。
“姐姐是s级。”少年挺起胸膛，幼稚的占有欲和优越感一览无余，“我也是s级诶。”
晏琢：“……”
“我们都是s级。”
谢听寒眼睛里闪烁着小星星，那种“劫后余生”的庆幸和“我赢了”的狂喜交织在一起，“如果是两个s级……就没有人会反对了吧？也没有人能逼迫我们，对不对？”
她越想越觉得，这个逻辑简直通顺得不能再通顺。
甚至还煞有介事地点评了一句：“陆嘉宝真可怜。要是她也像我一样好运气，分化成s级，大概就不用哭鼻子了。”