“朕，想好好看看这天下。”
“朝中之事，就交给你了！”
“这也是…朕为你铺的最后一段路，好好走。”
赢子夜抬起头，看着父皇眼中那混合着期许、托付与一丝难以言喻情绪的复杂光芒，心中再无犹豫，只有一股澎湃的责任感与决心涌起。
他郑重地跪倒在地，叩首道：
“儿臣…领旨！”
“定当竭尽全力，恪尽职守，稳定朝纲，处理国务，绝不负父皇信任！”
“恭祝父皇出巡顺利，龙体安康！”
“儿臣在咸阳，静候父皇归来！”
嬴政看着伏地叩首的儿子，嘴角微微动了一下，似有欣慰，亦有感慨。
他转过身，再次望向窗外深沉的夜空，缓缓道：“起来吧，具体行程与安排，朕会交代给李斯。”
“你…回去好好准备。”
“这大秦的江山，将来，终究是要交到你手上的。”
“让朕看看，你能把它带到什么样的高度。”
……
嬴政意欲再次巡游天下的念头，起初如同深秋兰池宫水面泛起的一丝极细微的涟漪，仅限于寥寥数人知晓。
那夜与赢子夜深谈后，除了李斯、萧何这两位必须负责具体筹划与政务衔接的大臣外，即便是蒙恬等重臣，也未得详细风声。
皇帝只是偶尔在议政时，会问及某些远离咸阳的郡县风物，民生细节。
或是边地驻防轮换的周期，目光投向殿外远空的时间，似乎比往日长了些许。
然而，帝王的心意，尤其是这等关乎帝国最高权力短暂位移的大事，想要完全封锁，几乎是不可能的。
何况，嬴政似乎也并未真的打算完全保密。
一些蛛丝马迹，开始如同悄然滋蔓的藤蔓，从宫廷最隐秘的角落，向着更广阔的空间延伸。
先是皇帝批阅奏章的时间，被侍奉的近侍隐约察觉有所缩短。
那些堆积如山的简牍，被分拣送往太子议政堂的比例，在无人明言却心照不宣的默契中，悄然又提升了一成。
送往由太子预先批阅并提出处理意见的文书，涉及的领域也越来越广，不再局限于钱粮、刑名等常务。
一些关于郡守考核，地方工程乃至边境小规模摩擦的处置方案，也开始出现在太子的案头。
接着，是宦官开始以“整备宫禁车马仪仗，以备不时之需”为由，调集少府工匠，对几辆看似普通却异常坚固的马车进行低调而彻底的检修。
所需的物料清单，被有心人留意到，包含了大量适用于长途跋涉，应对不同气候地形的特殊物品。
再然后，是皇帝在某次小范围召见负责咸阳及京畿卫戍的将领时，除了惯例的训诫，格外强调了“无论宫城内外，务必确保绝对安靖”“凡有异动，不拘大小，即刻奏报，亦可…先报太子府知晓”。
这话里的意味，让在场的几位将领心中凛然！
流言，如同投入静湖的石子，涟漪终将扩散！
先是几位中枢核心的近臣府邸，幕僚们低声交换着猜测。
随后，一些消息灵通，嗅觉敏锐的九卿官员，也从各种旁敲侧击或隐秘渠道，捕捉到了那不同寻常的气息。
最后，连那些平日里埋头实务，对政治风向不算最敏感的中下层官吏，也隐约感觉到，咸阳城上空的空气，似乎正在发生某种微妙而重大的变化！
陛下，似乎有再次离京远行的打算。
而且这一次，与以往任何东巡、封禅都不同。
时间可能更长，放权可能更彻底！
当这种猜测渐渐从私下的窃窃私语，演变为半公开的忧虑或期待时，所有人都明白，这恐怕已非空穴来风，而是…陛下有意为之！
果然，朝堂之上的风向，开始发生清晰可见的倾斜。
每日呈递至章台宫的奏疏数量，似乎并未明显减少，但其内容与流向，却发生了微妙的变化。
除了关乎帝国最高军事机密，涉及宗室亲王或最高级别官员任免奖惩，以及皇帝特别交代必须亲览的少数几类事务之外。
大量原本需要皇帝最终朱批的奏报，开始被中书或相关的九卿衙门，直接分送到了太子议政堂。
送往议政堂的文书匣，从每日两三匣，迅速增加到五六匣，甚至更多！
太子议政堂内，灯火熄灭的时间越来越晚！
属官们忙碌地分类、摘要、提出初步建议，然后呈交给端坐于主位的赢子夜。
他必须更快地阅读、思考、决断。
起初，对于一些较为敏感或以往未曾接触过的事务，他还会谨慎地留下“请陛下圣裁”或“待议”的批注。
但很快他发现，这些被送回来的奏章，父皇大多只是简单地画个圈，表示已阅。
或者，直接批复“依太子所拟”。