爱丽丝立刻皱了皱小鼻子，不服气地哼了一声：“才不要！上次我都赢了爸爸，这次肯定也能赢艾文！” 她说着，小手抓起红色的 “兵” 字棋子，就要往棋盘上放，却因为力气太小，棋子 “啪嗒” 一声掉在了沙发上。她吐了吐舌头，赶紧弯腰去捡，小脑袋在沙发上蹭来蹭去，模样憨态可掬。
艾文看着妹妹忙碌的小身影，拿起茶几上的苹果派咬了一口，酥脆的外皮在齿间碎裂，甜香的苹果馅混着妹妹的笑声，心里满是惬意。他伸手帮爱丽丝把掉在沙发缝里的棋子捡起来，递到她手里：“慢慢来，别急，我们有的是时间玩。”
爱丽丝接过棋子，认真地把它放在棋盘的格子里，又拿起其他棋子，一个个摆好。她的小手还握不住太大的棋子，摆的时候总要两只手捧着，偶尔还会把 “将” 和 “兵” 的位置弄混，艾文就在一旁耐心地提醒她，偶尔故意指错位置，逗得爱丽丝皱着小眉头纠正他，客厅里很快响起兄妹俩欢快的笑声，与厨房传来的烤肉香气、烤箱余温的暖意交织在一起，成了这个傍晚最温馨的画面。
第145章
棋盘上的棋子渐渐归位， 艾文故意让自己的 “将” 陷入爱丽丝布下的 “陷阱”，看着妹妹眼睛发亮地举起最后一枚 “兵”，大声宣布 “我赢啦！”， 脸上满是得意的小骄傲。艾文配合地举起双手， 故作夸张地叹了口气：“哎呀， 爱丽丝也太厉害了， 哥哥又输了。”
爱丽丝立刻叉着腰，小下巴微微扬起， 像只打赢了胜仗的小公鸡：“我就说我能赢吧！爸爸上次都被我‘将军’呢！” 她说着，还不忘拿起茶几上的苹果派咬了一口， 甜腻的馅料沾在嘴角，却浑然不觉，只专注地规划着 “下一局要让艾文输得更惨”。
艾文笑着帮她擦掉嘴角的碎屑， 刚想提议再玩一局， 门外突然传来 “叮咚 ——” 的门铃声， 清脆的声响打破了客厅里的欢乐氛围。爱丽丝的注意力瞬间被吸引，歪着小脑袋看向门口：“是谁呀？妈妈说晚饭前不会有客人来呀。”
艾文也有些疑惑， 起身走向门口：“我去看看。”
他走到玄关，透过门上的玻璃小窗往外看， 当看清门外人的模样时，脚步顿了一下 —— 那人穿着一身剪裁得体的深灰色西装， 头发梳理得整齐，面容俊朗，正是亚瑟尼古拉斯。
艾文心里泛起一丝惊讶， 伸手打开了大门。亚瑟看到他，脸上露出一抹轻松的笑容，抬手打了个招呼：“艾文， 没打扰你吧？”
他的语气随意自然，完全没有贵族见面时的繁琐礼仪，既没有提前递帖，也没有让仆人通报，就这么直接上门了。
要知道，亚瑟虽因拒绝父亲白玫瑰伯爵的联姻要求被赶出家门，但并未断绝父子关系，依旧保有贵族身份。按照贵族礼仪，即便两人相识，亚瑟来访前也该提前派人送帖，约定时间，上门时更该有相应的礼节，而非像现在这样 “不请自来”。
艾文下意识地愣了愣，连忙侧身让亚瑟进来：“亚瑟学长？你怎么来了？怎么没提前说一声？” 他一边说着，一边观察着亚瑟的神情 —— 亚瑟脸上带着几分风尘仆仆的随意，似乎刚从某个地方赶来，连西装袖口都沾了点细小的灰尘。
不过自己笔下的主角亚瑟。尼古拉斯天生丽质，哪怕如此，也依旧俊美，不愧为能让瓦伦学长情根深种的男人。
亚瑟走进玄关，随手将外套搭在旁边的衣架上，动作自然得像是在自己家：“刚处理完一点事，想着顺路过来看看你，就没提前打招呼，不会太冒失吧？” 他说着，目光扫过客厅，看到坐在沙发上好奇望过来的爱丽丝，笑着挥了挥手：“爱丽丝你好呀，又变可爱了。”
爱丽丝听到亚瑟的问候，立刻从沙发上跳下来，跑到艾文身边，小手紧紧拉着艾文的衣角，小声问道：“艾文，这是谁呀？”
她之前虽见过亚瑟几次，但每次亚瑟都跟着父母出席正式场合，举止优雅庄重，如今这般随意的模样，让她有些认不出。