迎春摇头，后怕地说：“如今陆府是老爷当家，若说起家奴的事情，自然是老爷出面。”
东山了然，他家老爷对如今唯一的儿子最是看重，知道菊香勾结外人背叛陆府，也不会放过菊香的。他叹气道菊香路走错了，便是此番不死，她勾结外人背叛旧主，无疑也是自断前路。
“不是我不请，是少爷这两日风寒正重，吃了药一睡便是一日，倒也难处理。你只回了她道少爷病着，若是她心系少爷的，我倒也可以放她出来照料。”迎春经历了菊香一事，后怕之余对宁洵更是疏远，每每探看都是例行公事，决不与她说一个字。
既已经言明，东山也不好再说。
“你说这白骨精当真厉害，这些日子不冷不热，不言不笑的。少爷还对她如此上心，背地里什么勾栏媚术都用上了，否则少爷何故一回来便往她房中去？”
“我在怡红楼的相好都是千依百顺的，也没什么味道，说不定便是要这般做作推拒，才别有一番风味呢。”东山没心没肺的，转眼已经从菊香暴毙的错愕中走了出来，意淫着宁洵在床榻之貌，心底贬低她，实则却又很想尝一尝这般滋味。只是他总归嘴上过瘾，实际看到宁洵都恨不得跑远远的。
迎春是个慎重之人，并未搭腔，眸光在东山猥琐的脸上逡巡一二，止住了白眼，转身离去，就连提醒他谨言慎言都不曾出口。
说好听些是多年的共事，说难听些，迎春是半点瞧不上东山那样的人，不屑得与他多说。
知政堂里，偌大的院子一片寂静。树下石桌旁坐着三人，神色忧愁地商量着什么，其余二人则站在那一江绿水前，紧张地摘了几片绿叶，投掷在水中，茫然地盯着那叶片随波逐流。
那便是泸州府的几位同知，除去被下狱的李海忠，五人都在知政堂外等陆礼醒来。
一个时辰前，陆礼曾经醒过，吩咐了几件事。得知后，他们便纷纷从堂中赶来伺候，生怕陆礼待会醒来，自己不能第一个上前献勤。
“将那四方琉璃净善瓶带去，赠与应天府尹，求他撤回此番告诉。”陆礼醒来时，眼神还未聚焦，就已经开始指令明晰地吩咐着下属。
而这第一件便是令人把宋琛从金陵唤回来。
陆礼回来当夜已经叫人马上去追宋琛，不知道是否赶上脚程。而后他又怒火未散，去见宁洵时没忍住，当时情动体热压制了风寒，翌日才发作起来，这才高热两天难退。
李海忠身为同知，戕害上官一事，陆礼打算就地隐藏。要办李海忠，便拿旁的理由，若是言及此事，多生事端，反而麻烦。
说到李海忠，陆礼脑中又浮现宁洵的面容，她那夜低诉啜泣，还有主动攀附他的神色。
是为了陈明潜才这般，他正因知道此事，才更感到一阵厌烦。压下那一腔不满，他又吩咐了第二件事道：“准了宁洵的探监，只得半个时辰。将陈明潜染坊所述签字画押，留待我日后查看细审。”
行秋阁里，得知消息的宁洵雀跃地小跑过来，握住迎春的手不可置信地重复了一遍：【当真吗？】
得到迎春的答应后，她长长地舒了一口气，这几日，她已经想好怎么与陈明潜言明此事了。
妆奁里满满当当都是陆礼准备的脂粉。
宁洵拿起一看，兰香坊的玉女粉、霓裳阁的眉笔和口脂，都是顶好的玩意儿。不知道是陆礼财大气粗，还是不懂女子脂粉妆物的区别，竟将大大小小数十种颜色和规模的都买了回来。那盒子高低方圆，木盒银椟各不相同，看得人眼花缭乱。
宁洵对着妆镜前大小不一的盒子，仔细地选留了几样，其余的收诸箱底。
她素日里少施粉黛，不过在过节庆生时，她也仍旧会浅浅抹些红粉在两颊，也算是讨些喜庆。
今日去牢里探监，她细细地涂了一个艳妆。指甲盖处涂着丹红豆蔻，唇间火红欲烧，眼皮上晕染着橙色眼影，配那柳叶眉梢，像是怒放的凌霄花。站起身时，浅橙淡紫的齐腰襦裙衬得她细腰如蜂，走路时袅袅如仙，鬓间发梢落下两缕碎发，生出几分楚楚动人的可怜。
镜子里的人儿陌生地歪着头，打量着这个不曾见过的自己。
很怪，很难看。宁洵想。可是她就是要这样夸张的妆容，让陈明潜看到一个完全不同的她。
她转身正欲离去，又想起什么，回过身去，凑近了铜镜，细细地打探镜中那一段雪颈。几日过去，那日陆礼在她身上留下的痕迹已经消退了。她这才放心地打开了大门，跟着迎春往院外走去。
才到廊上拐角处，迎面却是一道颀长的雪松身形，拦住了二人去路。
第16章 探监时分
未等陆礼说话，迎春先于宁洵而僵住。
宁洵敏锐地察觉到，身旁的迎春呼吸浅浅，脚步未动，可身形却不由自主地往自己这边倾斜，像是躲着陆礼一般。
难不成陆礼对迎春也……她心中浮想联翩，却不动声色。
这些日子菊香伺候她，是个头脑灵活，嘴巴非常伶俐的姑娘，可就连菊香也不曾与她多说陆家的事情。结合迎春躲他的动作想来，陆礼便是这样一个滥发淫威的人。
宁洵突然意识到，她们越是躲避，越是害怕他，他越是要欺压。
简直是欺软怕硬的狗官！躲在这一张人皮面具之下，干着欺男霸女的行径。
宁洵同情迎春，她是陆家的下人，若去外边说陆礼欺辱她，更必定无人会信。
可是宁洵信。
甚至不必她说，宁洵只消一看，就知道信陆礼也欺负了迎春。
可惜宁洵是泥菩萨过河，自身难保，暂且怒不敢言。
抬头看去，他一身淡绿青衣，估摸是尚在病中，还未销假。宁洵打量着他脸颊，分明已经红润泛光，眼中射出两道满是侵占意味的霸道目光，毫不避忌地扫视宁洵上下，欣赏她这焕然一新的装扮。
宁洵告诉自己不要害怕。
可她不过一介草民，没有见过大世面，即便从前有些登徒浪子挑衅一二也被她一一化解，并未被人如此凌辱，眼下说不害怕都是假的。
她强撑着神智，胸前起伏的波涛却暴露了她逐渐急促的心跳，还有止不住的紧张。
纵使如此，她仍是硬迎上了陆礼的目光。
那日气急狠狠折磨了她，今日再见时，她却没有退缩，反而更加出
彩地站在了他面前。
陆礼饶有兴致地打量着宁洵那一身艳丽的装扮，橙红柳绿，浓妆艳抹。
那一簇簇鲜艳的颜色，化作了她容颜的俘虏，在她脸上甘作点缀，显得她整个人美艳不可方物。娇嫩的脸庞写着坚韧，可一垂眸透露的怯懦，又在暗暗诱出他最深处的欲念，他的眼眸变得晦暗深沉。
比之西子，也不逊色。陆礼靠近些，一阵淡淡的松香包裹着宁洵，恰如当夜。