“李倩，泸州银海县大坡乡炉子村。”他指尖点到二人卷宗上所写情况，又把他们此前招认的内容，一一读了出来。
那两人都如实承认，十分卑微地揉着双掌，局促不安。
“你二人既身居贱籍，皇恩浩荡，按照《大周刑律》，需公开审讯，签字画押。如今本官到此，对尔等初审，以官袍、官印为证，尔等不得有瞒，如实相告。可听明白了？”陆礼循例掷地有声地进行情由表明，冷静自持。
听陆礼逻辑明晰，镇定从容的问话，陈明潜心里一松，他相信这位大人也会秉公办理他们的案子。
“你二人说不曾见过那个自你家屋后挖出的孤女？”陆礼放缓了语气问，像是在关切他们。
“正是，我们真的不认得她。”王安六连声喊冤枉。
李倩也哀嚎起来：“只是见她被狼咬死可怜，这才把她埋了。”
“一派胡言！”陆礼大喝，声色俱厉地揭发，“我们把她挖出刨肚探案，她所食的分明是你家薯瓜，更有方圆十里，唯在你家种植的紫叶！”
王安六常年在地里刨食，哪里知道这些断案的手法。突然之间听闻还需将死人开膛破肚，只觉胆战心惊，手脚发汗，面上浮现紫红，一脸不安。
未等他消化过来，陆礼又厉声道：“莫不是你们见她孤身一人，假意收留，而后王安六你心生歹意，想欺负于她，不料她拼死顽抗，你夫妇一体，见她就要逃跑，便放狗将她咬死！”
“好歹毒的心肠！你们岂非不知大周律法严明杀人者偿命！”
陆礼句句紧逼，证据确凿，容不得他们二人抵赖，一声惊堂木下，众人从他口中所述案件画面惊醒，皆是一震。
王安六和李倩眼前一黑，泣涕涟涟，本还在思索狡辩的话语顿时被堵在口中。
李倩连连摇头：“大人明鉴！实在是误会！是无心之失啊！”
她说罢已经哭得泣不成声。
王安六见妻子投降，也不再强撑，这才道是那孤女来夜宿，吃了一顿便饭。她清晨离去时，走错了道，被山间野狼追赶落了山坡，正落到了他们山后。
两人本欲报官，只是见她身上有两条贵重链子，这才起了歪心思，想着深山老林把她神不知鬼不知地埋了，也算是做了一桩好事，拿她两条金链不算坏。
后来天降暴雨，她尸首被冲出土坑，行人发现报了官。他们二人因占了她的链子，也不敢说是曾经留宿的，只想着大雨冲了痕迹，把他二人审讯一二就放出来了。
“我们实在不敢杀人啊！”王安六大声呼喊着。
“大胆王安六！在本官面前还敢撒谎，本官再给你一次机会，若还不如实道来，就大刑伺候。”陆礼又是一拍惊堂木，对王安六的回答并不满意。
若是野狼，早把尸体吃完了，断不会只是咬死离去。
吴知远亦是一愣，他远以为王安六所说已经属实，不敢隐瞒。
王安六也不曾想到自己真真假假混着说了出来，这位大人却一个字都没有信。虽看上去温和俊秀，可实际上却是傲雪难近之人。他颤抖着道：“不是野狼，是我家的狼……”
此话一出，牢中众人皆大惊抽气。
试问谁能想到就在泸州之内，还有训狼的农民。
原来那孤女不辞而别，后又复返来取她的包袱，却被夜狼察觉追咬。撕咬之下，那孤女跌落山崖，这才殒命。
“说来也是我们倒霉，她借宿而来，彼此相安无事，她却要半
夜偷偷出走，走了也罢了，又要回来，可不是遇到了丧门煞星？”李倩喃喃道。
“正因如此，我们也不敢声张，只好将错就错埋了。”王安六眼白如球突出，瞪得老大，诚恳地说，“事情就是这样了。我们真的没有骗人。”
“野狼性喜杀戮，朝中禁止农民训狼，你们二人独居山野，罔顾禁令，这才导致祸端，竟然还敢推卸责任！”吴知远气得发抖，指着王安六恨铁不成钢的骂道。
训狼之事，自有朝廷卫兵来做，农民既无工具，也无技能，若是不慎，便只有裹身狼腹的下场。训狼一事耗资巨大，绝非他一人可为。
吴知远明白陆礼必定暗地里已经查到此时端倪，这才诈他们一诈，他们经不住吓，已经悉数招认。可吴知远连训狼这样的大事都没有查明就把二人报送州府审讯，实在是叫旁人看了笑话，故而他才急急跳出来先声指责此二人。
此案告一段落，几人出了牢房，在长廊处旁若无人闲谈。吴知县红着脸道：“大人初来泸州，便如此受累，下官惭愧，还请大人到酒楼一聚。”
“你未明真相，却也不曾动用大刑以得证供，总算慈爱百姓，不愧圣恩。”陆礼冷峻的脸上依旧无波，出言称赞起吴知县。
知县点头答应着，却是满脸尴尬，训狼一事还有待处置，听陆礼的意思是从长计议，待到寻到了那孤女的家人再由庐阳县加以抚恤，也不必王安六二人承担。
想来王安六一介农民，铤而走险要去训狼，大约也是走投无路，拿不出赔偿的。
继而吴知县像是想起了什么，突然问道：“大人又不曾验尸，怎么知道那女子生前所食？又如何得知紫叶只在王安六家中种植？”
陆礼目光悠远，瞳孔里浮现了些许光芒：“此二人是钱塘人士搬迁而来，钱塘之人向来喜爱紫叶入茶，种有也不稀奇。孤女飘零，只会今日食，明日饥，若非情势所逼，是断不会背井离乡的。此案我事先了解过一二，故而心中有计。”
吴知远听他这么分析，一头乱麻也被理顺了，佩服起他清晰的判案思路，又道他博闻强识，还懂得钱塘人的喜好。接着他表忠心道自己拿到了初审口供，到了公开审理时，一定秉公办理。
而陆礼并未露出什么松快或骄傲之色，反而神色唏嘘。
只是淡淡的依稀一瞥，便被敏感的宋琛捕捉到了。宋琛心中了然，只装作不经意间道：“陈明染坊一案的那对夫妇，便在尽头牢房。”
声音在牢房里散开一阵涟漪，宁洵心一沉。
陆礼拂了拂身上并未沾到任何灰尘的衣衫，浅浅点头稍作整理，大步前进，口中却有些责备的语气道：“既然他们二人不曾到官府报姻亲登记，便算不得夫妻。”
宋琛冷不丁被陆礼这么一通提点，满脑子发懵，也只能答应下来。
今日短短一个时辰，他已经被陆礼提点了两回。
心中叹道当真是识途的老马也得栽跟头。
第3章 刑罚的私心
牢房大门打开的瞬间，陈明潜和宁洵皆直直跪了下去，扑通两声错落沉闷回响着。
在绯红、翠绿的官袍之间，一道平民和官员的分界线在无形间已经被清晰画好。