明莲花脸色一肃，放下碗筷，疾步去开门。
门外，王二满头大汗：“小霞要生了！眼见着就要生了！”
不多时，秀秀便懵懵懂懂地被姥姥和娘亲带着出了门。
小霞是王二媳妇，与明娟同岁，两人脾性相投，很是说得上话。她没有公婆帮衬，今夜羊水破得突然，两口子慌了神，她便催着王二赶紧来寻明家母女。
一行人跑进王家院子时，屋里已经传来小霞痛苦的呻吟和稳婆的催促。
秀秀不明所以，被搁到了磨盘旁坐着，心里还惦记着那块月饼。
不知过了多久，她听见一声啼哭。
“出来了！是个丫头！”稳婆如释重负的声音响起。
接着，秀秀便被明娟抱进了屋。
明娟走到炕边，指着一个小娃娃，对秀秀柔声道：“秀秀，你看，这是你小霞姨母刚生的小妹妹，以后啊，你就是姐姐了。”
小霞缓过一口气，感激道：“大娘，娟儿，今日多亏你们，你们见识广，给孩子取个名儿罢？”
恰在此时，王二撩帘进来，看一眼炕上的母女，没什么喜色，咕哝道：“一个丫头，叫啥不行？费那心思。”
明莲花一听，登时便将王二撵了出去，转而对小霞说：“你是孩儿娘，这名字合该你来取。”
小霞想了想，道：“两个丫头是一日生的，这是缘分，我一时也想不出好的，要不，小名便跟着秀秀叫罢，显得亲近。”
三人相视，都觉得这主意甚好。最后也不知如何商量的，定下了“绣绣”这名字。
自此，两家往来便愈发亲近。
明娟时不时要给小霞送些新奇玩意儿，小霞过意不去，便给两个孩子纳一样的虎头鞋，做同花色的小褂子。
两个小丫头穿得如同双生，在村里跑来跑去，大人随便叫哪个，两个都抢着答应，然后咯咯直笑。
姊妹俩一块玩“过家家”，树叶、石子摆了一堆，有旁的孩子过来一脚踢散，指着秀秀说：“扫把星！”
秀秀瞪圆了眼，上前跺上他的脚：“你才是扫把星，你全家都是扫把星！”
那小子愣住，涨红了脸，“哇”地哭了起来。
秀秀拉起绣绣的手，头也不回地走了。走出老远，绣绣才后知后觉地害怕，也抽噎起来。
秀秀用袖子胡乱给她揩泪，小大人似的哄道：“哭啥？我跟他们闹着玩儿哩！”
两人还曾一块去村里的娘娘庙。绣绣眼尖，说月娘娘脚下有根狗尾巴草，秀秀跟着摸上那根石塑的草，冷不提防被香灰烫到，回了家便生病说胡话。
明娟整夜守着，待秀秀病愈，特意领着姊妹俩去给月娘娘赔不是，此后严令她们不许再独自去庙里玩。
去不了庙里，也玩腻了地上的，秀秀又打起院里枣树的主意。两人开始笨拙地爬树摘枣子，有回绣绣一个没站稳，从树上跌下来，眼角磕到碎石子上，顿时破皮见了血，疼得她哇哇哭。
明娟将秀秀好一顿训，秀秀又愧疚又委屈，绷着嘴，眼泪大颗大颗砸到地上。
绣绣去拉明娟的衣袖，仰着脸急急地说：“姨母莫要再训姐姐了，是我自个儿没留意摔的，不怪姐姐！”
小孩忘性大，这事很快便翻篇，两人依旧是有福同享、有难同当的好姊妹。
某年盛夏，小霞送来半篮子野果。明娟手巧，把野果去核，加了冰糖，在小泥炉上慢慢熬成酱。
果酱酸甜清香，诱得两个小不点儿围着锅台不肯走，最后还是小霞将这手艺学了去，才把自家那个小不点儿抱回家。
果酱吃了一年又一年，秀秀长到了六岁。
那年秋天，明家小院里开始泛起药味，药罐子在灶上咕嘟咕嘟地响，一天到头难得歇火。
明娟的气色，便在这日复一日的药汤里，一点点褪去光泽。
白日里精神稍好，明娟会拉着秀秀，跟她絮絮地说话。
“秀秀，你记着，这人啊，只要还有口气儿，便有成千上万的活法。摔倒了，就爬起来；路没了，就再踩一条出来。怕就怕，那口气儿散了，气儿一散，就什么都没了。”
秀秀似懂非懂，只觉得娘的手很凉，眼窝也更深了。
明娟问她：“记住了没有？”
秀秀点点头，把这话囫囵记在心里。