“不会就学。”周允回答得干脆，不容置疑。
许鸣觉得莫名其妙，可看见周允的冷脸却是心生畏惧，现下不敢招惹，他思忖一番，终究没忍住，试探说道：“我虽心悦于钊柔，但定不会娶她。”
周允嗤笑一声。
你想娶，还要看她想不想嫁。你许家也配？
这声嗤笑让许鸣有些怒了，他不再称兄道弟，换了个语气说道：“周允，你我二人了无恩怨，你大可不必对我这般针锋相对，更何况为了一个女人！”
周允动作不停，头也不抬，低沉的声音混进水声里：“你娶不娶她，是你的事情，我又何故插手？”
“不是我的，亦不可能是你的！”许鸣走近，讥笑道，“要是比量比量，我的胜算倒是略胜一筹。”
周允手上一顿。
但闻许鸣接着说：“嫁给我，好歹不会平白无故搭上性命！可若是嫁给你......”他话说一半，不再继续，只意味深长地连“啧”几声，但想说的话已经十分明了。
周允不理会，拿起一个沾着油污的盘子，娴熟地刷起来，丝瓜络重重按压擦过碟面，油渍不见，往清水里一涮，干净许多。
许鸣见他不接话，却愈发来劲，拍上他肩膀，故作老成，佯装劝慰：“不过，你也不必太过忧虑，钊柔可不傻，会心甘情愿往火坑里跳？毕竟连你自己也不知何时——”
秀秀又走了进来。
“许公子，这边有事劳烦你过来一趟。”她这么说，朝着许鸣莞尔一笑。
如此笑靥令许鸣胸口发热，他轻笑着，重重拍了拍周允的肩膀，快步随着秀秀出去。
秀秀面带急色：“方才后院茅房突然漏了，杨钦一人忙不过来，我这才快来找帮手。”
见许鸣犹豫，她又说道：“我心想，许公子不仅心灵，亲自来到慈幼堂行善已是官人中的翘楚，更何况手还巧，不是那矫情人，既连庖厨里的杂活都能干，想必清扫修补一类的活计亦是不在话下……”
这番话对许鸣很是受用，他又见秀秀一脸殷切，眉目之中满是忧心焦灼，终究还是咬着牙去了后院茅房。
二人谈话正在门口檐下，周允听得一清二楚。
他攥紧手里的丝瓜络，直到二人走出去很远，才又重新拿起一个盘子。
随着他的动作，一溜水沿着盘子边缘落下，和门外的雨声一起交响，哩哩啦啦，泄泄沓沓，不爽利，亦不痛快。
第39章 翻墨遮山，跳珠入船。
◎你先穿上衣裳！◎
从慈幼堂归来，捻指数日而过，谢烛的死讯已相距甚远。
这些时日里，秀秀几乎整日整日泡在金鼎轩后厨。
自打上回厨艺大赛后，她像是打通了任督二脉，对烹饪的热情和天赋被彻底激发出来，跟着李三一和四勺学了好些菜式，甚至能帮着后厨炒菜了。
日子忙碌充实起来，她无暇他顾。
这日午后，秀秀刚将新学的小炒肉装盘，正拿起巾子揩汗，一个杂役进来找她：“秀秀姑娘，外头有人找。”
秀秀诧异，一时间说不出话，往角门略一张望，眼皮的褶都多了一层。
她微一沉吟，放下巾子，解下围裙，理了理微乱的鬓发，抬腿往门外走去。
杂役伸手朝廊下一指，对秀秀说：“就是他。”
她沿之望去。
不是他。
一男子正在石凳上坐着，佝着背，穿着粗布衣裳。仔细一看，此人身形有些眼熟，待他闻声转过身来，秀秀眼睛一亮，竟是年初在码头遇见的同乡大哥。
那时她还不知钊虹早已替她安排好一切，心急两个弟弟，便托了商队的老乡沿途打听一嘴。
去岁她随着商队到八月才回来，本以为今年秋天待商队归来，她已上船，心中正过意不去，谁承想如今才七月初，商队竟提早回来了。
秀秀心里一松，总算没有辜负人家的一番辛苦。何况，她正心心念念兄弟俩的消息。
她快步上前，脸上露出真切的笑：“大哥，您提早回了？一路辛苦！”