一个饿了三天的楚军溃兵，实在忍不住，从藏身的草垛里爬出来，跪在营前：“求……求口吃的……”
哨兵没赶他，反而朝里喊：“头儿，又来个要饭的。”
伙夫班长端着满满一碗粟米饭出来，饭上盖着两大块油亮亮的红烧肉，还有一勺咸菜。
“吃吧。”班长把碗塞他手里，“吃完想走就走，想留，那边有登记处。”
溃兵捧着碗，眼泪掉进饭里。他狼吞虎咽吃完，抹抹嘴，没走。他走向登记处。那天，这个村里藏着的十七个溃兵，全出来了。
然而，第三日，意外发生了。
淮水南岸，秦军中军大帐。
王翦正在看地图，亲兵来报：“将军，出事了。”
“何事惊慌？”
“是五大夫杨樛的儿子，杨骁。他纵马踏毁了前面张家村三亩秧田，村民阻拦，他……他挥鞭打伤了两个老农，还放话，踩了又如何，我爹是五大夫。”
王翦眼神一冷，手中炭笔啪地断成两截。
“好，好一个我爹是五大夫。” 王翦的声音平静得可怕，却让亲兵头皮发麻，“人在何处？”
“已、已拿下，绑在校场。杨骁不服，一直在叫骂，那两个老农也请来了。”
王翦站起身，他看向悬浮在一旁的苏苏光球。
苏苏光芒微闪：“王将军，此风不可长。若纵容此事，我军此前所有仁义之举，都将沦为笑谈。”
“苏先生所言极是。”王翦颔首，眼中已是一片决然，“此非一子之过，乃我军纪生死之考。本将已有计较。”
他大步走出军帐，苏苏光球随之飘出。
校场上火把通明，人已聚集。
杨骁被缚在中间，犹自梗着脖子叫嚣：“王翦，你绑我？我爹是五大夫，是为大秦流过血的，踩几棵楚人的破苗子算什么？”
两个受伤老农被搀扶着坐在一旁，脸上鞭痕刺目，眼中满是惊恐与愤怒。
王翦按剑立于场中，眼神凌厉地扫过全场。秦军将士肃立，楚民代表屏息。
他直接开口：“秦军律令，毁民青苗者，赀甲；伤民人者，刑。”
“杨骁毁田三亩，伤民二人，恃父爵而骄狂，罪加一等。”
他看向军法官：“按律，该如何？”
军法官深吸一口气，朗声道：“毁苗伤民，主犯当鞭三十，黥面，赔偿损失，其父教子不严，亦当连坐。”
“好。”王翦点头，却语锋一转，“但，此案非同小可。”
他环视所有秦军将领，尤其盯着那些可能心存侥幸的勋贵子弟：“陛下令我等以仁义收楚地之心。若今日徇私，明日军纪即溃，后日楚人必反，八十万大军，将因一人之恶而前功尽弃。”
“故，本将裁定，杨骁，毁苗伤民，骄狂犯上，罪无可赦！鞭刑五十，黥面骄字，发往骊山刑徒营，服苦役五年。其父杨樛，教子无方，纵子行凶，爵位由五大夫，降为公乘，罚金百镒，其中六十镒赔偿受害农户，四十镒充入军资，抚恤此番南下所有因纪律受罚的将士家属，以儆效尤。”
“另，今日之事，须使全军皆见，楚民共知。升帐，公开行刑，请受伤父老、村中三老、楚民代表于前排观刑！军中百将以上，必须到场。”
命令层层下达，雷厉风行。
这时，王翦才转向苏苏光球，拱手道：“苏先生，此案关乎国策军心，行刑记录务必详实公正，烦请先生监督见证，确保无人敢从中作梗。事后，记录需快马呈送咸阳，禀报陛下。”
苏苏：“王将军处置公允，思虑周全。苏苏定当如实记录，确保此案成为秦军法纪如山之铁证，而非笑谈。”
杨骁面如死灰，瘫软在地，再也叫骂不出。
全场秦军，无论出身，皆凛然肃立。那些原本可能心存侥幸的勋贵子弟，此刻背生冷汗。
楚民代表们则睁大了眼睛，看着不可一世的爵爷之子被如此严惩，看着威风凛凛的将军向他们赔罪、赔偿。
信任的基石，在法纪的铁锤下，被夯实了第一层。
然而，树欲静而风不止。
五日后，郢都北二百里，疫区。时疫爆发，十几个村子的人上吐下泻，楚国官府早就跑没影了。
秦军来了。
赵芷戴着苏苏设计的简易口罩，多层麻布夹棉絮，带着医疗队扎下营帐。
“所有病患，分开安置。”
“煮沸所有饮水。”
“排泄物挖深坑掩埋。”
楚民们被组织起来，领到一种叫大蒜素的药水，这是苏苏让人从大蒜里提炼的粗制品，味道冲鼻，但真的管用。