老兵抱着米袋，呆呆站着。身后人群都费扬了。
“我、我弟弟也想参军，怎么报？”
“我家有三个儿子，都能去吗？”
“军饷真能翻倍？”
小吏被围得水泄不通，汗都下来了，名册翻得哗哗响，两个帮忙的秦卒嗓子已喊哑。装米的麻袋眼见不够了，一个年轻秦卒急得解下自己的旧包袱皮铺在地上。“老乡别急。米有的是。咸阳太仓调来的。都有份，一个个来。”
不远处宫墙上，燕王喜披着王袍，默默看着这一切。
老侍从低声道：“大王，该启程去咸阳了，秦王特许的马车已到宫外。”
燕王喜没动。他看见那个领了米的老兵，忽然转身，朝着王宫方向，跪下磕了三个头。然后起身，抱着米袋，头也不回地挤向人群。一次都没回头。
燕王喜笑了，笑得眼泪都出来，心中闪过一念：他跪别的，究竟是燕国，还是那个从未让他儿子穿过一件暖冬衣的燕国？”
“走吧。”他转身，走下宫墙，“别让秦吏等太久。”
宫门外，停着的不是囚车。是一辆宽敞的四轮马车，车夫恭敬躬身：“燕侯，陛下吩咐，沿途驿站都已备好热水热饭。您慢慢走，不急。”
燕王喜上车前，最后看了一眼蓟城城门。
那里已排起长队，燕民们争先恐后地画押、领米、询问。喧闹得像集市。
小吏的吆喝声随风飘来：“排队、排队，都有号次。领了号，就是大秦的人了。”
阳光刺破云层，照亮城门上古老的燕字，而城下，已无人抬头看它。
当夜，咸阳章台宫。
嬴政站在沙盘前，将一面玄鸟小旗，插在蓟城位置。
苏苏光球飘在旁边：“燕国，就这么静悄悄地没了声响？”
“不是没了。”嬴政淡淡道，“是换了个活法。”
他看向窗外星空：“苏苏，你说后世史书会怎么写今日？”
苏苏沉默片刻，光球微亮，一段只有嬴政能看见的朦胧影像浮现。
似乎是千百年后，燕山脚下某个村落，老人坐在炕头对孙儿絮叨：“……咱这儿啊，老早叫燕国，后来归了秦始皇。为啥归？老辈人说，那会儿秦人来了不杀人，反倒发粮种、教认字、修路。老祖宗一琢磨，跟谁过不是过？跟个能让娃娃吃饱肚子的，不丢人。”
“那燕王呢？”孩童问。
“燕王？”老人挠头，想半天，“好像，去咸阳享福了吧？记不清喽，谁在乎呢。”
影像散去。
苏苏轻声道：“阿政，你看，这就是历史。轰轰烈烈的国仇家恨，最后都变成了百姓炕头记不清的闲谈。而能让百姓在闲谈里，觉得跟了你不算坏事的，就是真正的赢家。”
嬴政默然良久，目光重新落回沙盘上插满的玄鸟旗，低声道：“寡人不要他们记得好。只要他们活得比从前好。”
苏苏光芒温柔地闪烁了一下，轻轻蹭了蹭他的脸颊。
殿外，更鼓敲响。
东方既白。
第124章
齐国临淄, 田单府邸。
油灯昏暗，田老将军他面前摊开一张麻纸，上面用稚拙的笔触画着三间砖房, 旁边写着：“赵地邯郸王老汉, 今年盖新房。”
另一边，则是一副被擦拭得光亮的旧甲胄。
“将军。”门客低声道：“后胜又加税了, 这次叫抗秦长城捐，每亩加征三斗粟。”
田单的手轻轻抚过甲胄上的一道裂痕, 那是当年火牛冲阵时留下的，他缓缓道：“抗秦？你去市井听听，齐民现在聊的是什么？”
门客迟疑：“是后相国的抗秦方略？”
“是赵地今年粮价, 是秦呢冬衣几钱一匹, 是咸阳那边工匠月俸多少。”田单抬起眼, 眼中是深不见底的疲惫与洞悉, “他们想的，是怎么活得像画上这王老汉。”
他将麻纸推过去：“去, 联系吕不韦商会在临淄的掌柜。就说, 齐将田单，欲为齐民寻一条活路，求见秦王特使。”
咸阳，章台宫。
嬴政展开密报，苏苏凑过来看：“田单？就是那个用火牛阵复国的老将军？”
“嗯。”嬴政提笔，“齐国最后的名将, 也是齐国最后一面能聚拢人心的旗。”
他铺开白纸, 亲自书写, 不是诏书，是信。
第一样, 是张画满格子的图表，赵地农户王老汉一家，战前战后收支对比。旁边配着画：破草房变砖房，瘦牛变壮牛，愁脸变笑脸。