另一名伪装成侍从的黑冰卫同步闪至，手中麻布一卷，已将赵五右手连暗袋牢牢裹住。
整个过程，从陶片爆烟到赵五被制伏，不过三次呼吸的时间。
烟雾稍散，众人只见赵五双臂脱臼，嘴巴被布条勒住，瘫跪在地。
那包未来得及入口的毒粉和信号烟火，已落在黑冰卫手中。
竹管被呈给嬴政。
嬴政捏碎封蜡，倒出细帛卷，展开扫了一眼。
“命赵五借参赛之机，详察秦人薯豆食法，记录老弱妇孺食后反应。伺机散播薯豆胀气、久食耗地之言。——赵国太仆府的手令，写得倒仔细。”
他在心中听到苏苏同步吐槽：“薯豆胀气？这谣言也太没技术含量了，下次建议他们编红薯吃多变矮更适合战国身高焦虑。”
“细作。”
“赵狗。”
“竟想用谣言坏我大秦粮策。”
赵五被黑冰卫死死按住，面如死灰。
赛场落幕，人群渐散。
一个军士追上抱着陶罐离开的云娘：“云参谋。留步。”
军士咧嘴笑着，带点羡慕：“杨将军令：您那速食面之功，顶半个粮草官，于军国大有益处。特授炊事参谋，比百石，实授。明日记得来领官凭、俸米，还有，将军说给您配口新锅。”
云娘抱着陶罐的手紧了紧，低头时眼泪掉进罐口。她忽然抬头问：“那赵五那碟酱，能给我看看吗？我觉着那香味有点怪。”
军士一愣，挠头：“这得问黑冰卫的大人们。”
章台宫，夜。
嬴政看着案上那卷细帛，对苏苏道：“赵国这是正面打不过，改攻人心了。”
“低级但有效。”苏苏的光球在竹简上滚来滚去，“要是真让薯豆耗地谣言传开，百姓不敢种，前线粮食就得吃紧。阴险啊。”
“你有何想法？”
“简单。”苏苏蹦到他面前，“设立食品安全尝鲜官——不对，你们这儿得叫尝鲜令。凡新品粮蔬、新式做法，先由专人试吃一段时日，记录反应，确认无害无弊，再推广民间。既能防毒，也能破谣。”
嬴政沉吟片刻，唤来侍从：“传令太官署，即日遴选细心可靠之人，设尝鲜吏三至五名。凡新入粮种、新创食法，皆由彼等先食十日，详录体况，呈报无误，方可颁行。”
侍从领命退下。
苏苏乐了：“哟，采纳得挺快嘛。”
“有用，自然用。”嬴政翻开少府刚呈上的《秦食新法·薯豆卷》初稿，目光落在五彩速食干面那页，“此女云娘，命她入少府食官署，专司军粮改良。爵位再进一级，为上造。”
“大气。”苏苏转了个圈，“不过阿政，赵国派细作来打听薯豆反应，说明他们慌了。咱们是不是再加把火？”
“说。”
“他们不是怕咱们粮食多吗？”苏苏光球闪烁，透出蔫坏，“咱们就办个大秦丰收巡回展，把红薯土豆堆成山，做成各种吃食，让各郡县百姓随便尝。再编点童谣，什么红薯饱，土豆香，赵国大王饿得慌。气死他们。”
嬴政手指轻敲案几，良久，嘴角微扬。
“可。”
宫外，咸阳的夜。
当云娘抱着新领的锅具走出东市时，怀里的陶罐还残留着薯香。
三条街外，昌茂货栈的地板正被黑冰卫撬开，搜出的第三本密账墨迹尚新。
远处阁楼顶端，一个黑影冷冷收回望向货栈的视线，将细帛卷起塞入信鸽腿上的铜管。
信鸽振翅，融入夜空，飞向的并非东北的赵国方向，而是咸阳城内那片最尊贵、最森严的府邸区域。
黑影低语，声音散于风中：“河间客已弃。启动金蝉。”
夜空之上，信鸽划过的痕迹早已消失，但它的方向，已被檐角另一双沉默的眼睛记下。
咸阳的夜，从来不止一种味道。
与此同时，咸阳南巷最破旧的里闾中，一户白日里领了大赛试吃薯糕的穷匠家，孩子们正围着陶碗里最后一小块红薯糕争吵。
母亲笑着掰开分匀：“莫抢，莫抢。听说明年官府要发薯种，自家种了，管够。”
最小的孩子舔着手指，问：“阿母，那以后天天都能吃这么甜的吗？”
“能。”母亲望向窗外隐约的宫墙灯火，“大王说了，让咱们都能吃饱。”
孩子们的笑声混着薯香，透过破旧的窗棂，飘进咸阳的夜色里。
那味道，与三条街外货栈地窖里的血腥霉味、阁楼顶端的阴谋气息，截然不同，却又同在这座咸阳城的呼吸里。
第77章
夜, 咸阳西市。