二、天使般的少年与追风箏的男孩 （004.这样子……是在战斗吗？）
脚步声从他耳边掠过，带起地面落叶沙沙作响。
他睁大眼，什么也看不见。巨大的叶片盖住了他的整个身体，连一点光都透不进来，只剩下萨塔尔的声音，和一阵接一阵的脚步声，在他耳边回盪。
脚步停了。
一阵短暂的寂静后，是那道熟悉的、带着少年特有清亮语调的声音。
「普通陷阱！」
他愣了一下，然后下意识伸手，轻轻撩开眼前的叶片一角。
从叶缝中望出去，萨塔尔已经站定在不远的斜坡上，站得笔直，右手高举，掌中握着导核珠，银光在其指缝间闪耀。脚下浮现出熟悉的银白阵法，魔法圆圈像是被刻在地面之上，随着光芒亮起，空气中的压力也跟着骤然紧缩。
他隔着叶片望着萨塔尔的背影，脑中一片空白。
「刚才是谁先注意到自己的异状？是谁不问理由就帮忙遮掩？是谁在魔人猿逼近时，第一个想到要保护的人是自己？」
「是谁亲手把项鍊系上来，语气温柔、神情自然，彷彿那只是件再平常不过的小事？」
「然后现在，又是谁，衝到前方去面对魔物，全神贯注地发动技能，毫不犹豫地把自己挡在风口浪尖外？」
......是萨塔尔！是那个有着小虎牙，会相信真的有人类被猩猩养大的小可爱。
那个在面前战斗的背影，明明还带着少年身形的清瘦，却有着不容任何人质疑的坚定。
——这样的人，真的只有十六、十七岁吗？
他握紧拳头，忽然感觉自己才是那个什么都不懂、只会发烫、只会躲在叶子底下，被人照顾到极致的小孩。低头看着脖子上的项鍊，指尖无意识地抚过那片交织着青草气味与体温的护符。那是萨塔尔留下的痕跡，也像是某种无声的承诺。
他咬紧牙关。
——不能再扯那个少年的后腿了。
他闭上眼，试着让呼吸放慢，或许能让自己失控的身体稳定下来。
——理论默诵？……或许是个好方法。
「自由主义女性主义、社会主义女性主义、存在主义女性主义……」
还没到第三个词汇，他脸就皱成一团。
「不行！不行！现在不是『性』什么的时候！」
他猛地换轨，改默念起经典的贫穷理论。
「贫穷文化论、贫穷情境论、人力资本论、雨露均霑论、区域劳动市场理论……」
逐渐地，他的脑海里浮现一幅又一幅社会现场：乾瘪的身躯、沉默的贫民、封闭的城区。他在想像中穿行其中，直到下一秒——萨塔尔的笑脸突然塞满整个视野，还带着那一颗小虎牙。
「啊啊啊啊啊啊！」他气得发狂，又忍不住笑出声来，「什么啊我在干嘛？」
他非常认真、深刻地检讨起这回冥想法为何失败，是自己不够专注？还是背诵的理论不合时宜？
此时空气中飘来淡淡青草香，以及类似蜜桃的香甜气息，他瞬间懂了。
掛在脖子上的项鍊、身上包裹的巨型叶片，他整个人从头到脚，全部！全部！全部——都是萨塔尔的味道！
他眨了眨眼，盯着掛在胸前的项鍊，又低头看了看紧裹着身体的叶片。
——不对，这明明只是些普通的气味，青草的清香，混着一点淡淡的甜意，就算还沾了点体温，也不至于让他——
他越是驳斥，那股味道就越是顽强，甚至连体温的馀热也一併灌进鼻腔深处。