乔治娅·杨的知觉终于缓慢恢复过来。她的大脑一片混沌，比起疼痛，更多的是宿醉后的眩晕，在这之中，连默数都成了困难的事情。
作为圣地苦修的魔法师，她训练过自己的身体，以保证能在危机时刻保持清醒。若是放在平常，她的大脑一定会首先从黑暗中拿回思考的能力，现在却难以调动，于是她更努力地集中意志，试图用一连串质数列突破混沌的界限。
数到193时，乔治娅·杨终于清醒过来，开始关注现在的情况。
她的视线被剥夺，嘴里塞着球形枷具，大概已经塞了段时间，因为她感到下颚酸胀疼痛，口水正在无法控制地流出，她莫名其妙想到下巴脱臼这回事，但好在理性告诉她，这种程度还不至于对骨头造成损伤，顶多是面部肌肉会在挣脱枷锁时僵硬抽搐。
她分散注意力，发现自己整个都被捆缚着动弹不得：
双手被绑起来吊在头顶，想要发力，却连带着整个身体的锁链都跟着收紧，狠狠勒住肌肉，因为与双手相对的，双腿被分开吊起，枷锁把膝盖固定住，吊在胸前高度的位置，让整个身体都悬空蜷缩起来，没有可供支撑的地方，无论她动哪边的肌肉，都会牵连整体，让放量不足的锁链再度紧缩，本就腰胯酸软，因挣扎而收紧的锁链更是让她再使不出一点力气。
为了舒服些，她只能任由身体保持放松的姿态悬挂在半空，终于明白自己成了案板上的鱼肉，这样屈辱的捆缚姿势只是下马威，她什么也做不了，只能将身心交付命运，祈祷和思考。
作为神殿的调查官，比起祈祷，乔治娅还是决定思考。和时辰仓促的人类不同，她是作为掌管秩序与时间之神使的分身降格至此世的，也因此有被时间赦免的特权。与特权相对的，维护秩序与神殿的纯洁性是她的职责所在。
要知道，秩序的敌人，混沌之阴影，总是在这片土地的倒映中觊觎着创世神的杰作，无时无刻不在通过黑暗乃至人的内心影响这个世界。而她与她所代表的特别行动组则是为了在阴影突破界限之前将其抹杀。
正因如此，她和小队深入正在与科迪亚斯交战的加斯科涅。作为绝对中立的神殿势力，祭司们把所有国家的战争与冲突都称为内战，在内战打响时，他们会去各个城池监督，防止任何人将创世神赐予人类的魔法用于内战。
这一次，驻守在加斯科涅领土的诺伊斯堡的祭司奥格斯特·伊弗蒙没有如约建立防御，所以，乔治娅·杨才带着小队深入各个城池寻找他的踪迹。
他们在索多玛的塔楼里找到了奥格斯特·伊弗蒙，他衣不蔽体，神智不清。即便已经无可救药，他们还是在难以招架的城防之下带走了受难的同僚。结果是，他们受围剿至城外的森林，被那些会吞食人的树木捕获，全队覆没。
作为小队负责人，她的情况如此，他们的境遇只会更加。想到这，乔治娅再度挣扎起来，因吃痛而不得不放弃。
就在这时，她听见门吱呀一声打开。不是石门，而是木门，这就说明她至少没被关在暗无天日的地牢里。
更让她感到希望来临的是，来者拄着拐杖，左腿受过伤，年龄大约在40-50岁，如果不是被束缚得连呼吸都困难，即便以现在的姿势，她完全能够用大腿夹住来人的喉咙。
声音变得越来越近，以缓慢而稳定的节奏向这里靠近，乔治娅屏住呼吸，身体不自觉地再次发力收紧，锁链咔嗒咔嗒的碰撞声出卖微小的动作，她完全喘不过气来了。
来人向她靠近，不知道动了哪里，随着锁链又一阵碰撞，束缚减轻了，血液迅速回流充盈，在皮肤底下奔腾，整个身体都发麻发痒。
突如其来的放松又使头脑开始混沌了，尽管没有捕捉到声音，她依旧能感觉到另一个人的存在，只想挣脱这屈辱的姿势把双腿合上，锁链在她的挣扎中毫不客气地收紧。
“唔！！！”乔治娅的喉咙里滚出一声轻微的呜咽，疼痛、酸胀、麻木一齐撕裂着身体，头脑完全控制不了身体，连眼角也湿润。
她的呼吸沉重又短促，根本无法保持理性自持，胸口大幅度地起伏，连带着腰部发力，双腿颤抖。
但来人没有再给她把锁链放松，见她实在动弹不得，连头也歪至一边，探手把捆至耳后的口枷摘下。
乔治娅失态到近乎痛楚，她能感觉到口枷上残留的口水滴落在下巴和领口，让她像无法控制自己的小孩或野兽。她本应该是秩序与理性的化身，尘世之人的教导者与父亲，却在尘世之人面前，沦落至连自己的身体都无法控制。
她的下巴被抬起，温热的茶水慢慢流入口腔，她只能顺从本能，仰头将罗勒与柠檬浸泡的茶饮下。
是放了枫糖而非蜂蜜的罗勒柠檬茶。
她立即摇头躲开，随之而来的是不顾锁链越捆越紧的徒劳挣扎。尽管紧闭双唇，从喉咙里发出的痛楚的吸气声还是暴露了她的脆弱。
全身上下的酸痛又使她试图平复自己，胸腔与小腹起伏着，只要贴近就能听到喉咙里关不住的喘息声。她不再说话，直到眼前的束缚也被取下，看见来者的模样。
时间在他脸上留下道道伤疤，眼纹使他看起来更像一头金灿灿的狐狸，就是那金灿灿的头发曾经迷惑了她，让她误以为秩序可以驯服野兽，没想到被野兽抓挠得背上全是伤痕。
而显然，在被驱逐出圣地后，他也吃了不少苦头，空了左眼，左腿不便，嘴部还有近乎毁容的凌厉伤痕。
乔治娅嘶哑着说：“你不应该出现在这里。”
她没法让自己的语气保持平静，像虚弱的病人那样。
“您还记得我。”他装出意外的模样，一手撑着她的头，用丝绸手帕擦干净脸上残留的茶渍。
她当然记得，他的名字都是她替他取的——扎拉勒斯·杨。在当时，他答应她，放弃曾今的姓氏，成为她的奴仆与侍从，再也不会回到加斯科涅，同她一起侍奉于人类之道德仁爱。没想到他一再破誓，如今更是出现在加斯科涅。
“我现在的名字是普兰坦·拉扎勒斯，您知道的，加斯科涅人的姓在前面。”
此时，乔治娅也顾不上自己以何等屈辱的姿势被俘虏了，调动全部的理性以忽视身体的不适：“我委托鲁米诺斯的女王陛下严加看守你，绝不允许你再回到这里，这是怎么回事？”
扎拉勒斯显得很高兴，一面摸着她的脸一面说：“是她助我回到这里的。神官大人，尘世的局面要比圣地圣城复杂得多，女王陛下的领土虽然也是神权的延伸，但女王陛下还有很多事情要考虑，所以，她助我夺回普兰坦的姓氏，我镇守加斯科涅北方，恰巧能为她提供庇护。”
当然，和乔治娅说这些，她是不会理解的，一直以来她都是个对外界不管不顾，只专心于建立稳固秩序的人。所以，扎拉勒斯捏着她的脸说：“您真是六芒星神殿的不死传说，我曾经没有感觉，这么多年过去，我已经近乎老人了，您却依旧如此年轻。”他说着，摸上她的头发，“一点没变，头发还是漆黑得如墨水般，像绸缎一样……我有多久没有摸过您的头发了？32年前，对我来说就像是上辈子的事情了。”
他重新调整了枷锁的位置，乔治娅凝神控制住身体，深呼吸放松。
扎拉勒斯依旧笑眯眯地看着她，“您会给每一个年满20岁的银星骑士赐福，我从17岁那年就期待着那天，可惜我最终没有迎来那天。不过，就像您说的，恩赐总是发生在不经意间，不向外求而得到的才是会让人真心诚意侍奉的神迹。没想到，在我50岁这年又见到了您，而且还是在这种情形下……”
他以称得上下流的目光打量着她裸露在外的双腿，白色连腿袜包裹住的肌肉还在痉挛与颤抖，脸因回血变得红润，在他说话的时候，她的声音经过调整终于恢复理性，“我的羔羊们在哪里？”
乔治娅总是虔诚地称自己为牧羊犬，称与她同行的祭司和银星骑士为羔羊，只可惜扎拉勒斯早已不是羊群的一员，如她所说，他是披着羊皮的狼，狡猾的狐狸，是她的敌人。
所以，他也不用再费心迂回，甩甩衣袖，不满地说：“我花了七座城池半年的税收才把你买回来，怎么知道其他人在哪。”
也就是说，被那些魔化的树木抓住后，她和队员们分别被当成奴隶贩卖了出去，就像石沉大海般再也找不回了。加斯科涅的层层树林孕育着阴影，也吞噬着秩序，只是六芒星神殿知道得太晚，若不是为了找奥格斯特·伊弗蒙，他们根本无从得知。
乔治娅又想到当初进入索多玛时的情景。有六芒星神殿的权柄，一切都进行得很顺利，唯独被索多玛城的贵族请入府邸时发生了意外，他们的耳边一直萦绕着低语，因此根本无法集中注意力，使用魔法无异于反噬。
她回过神来，终于意识到这事必须公事公办，她不能以个人名义与他纠缠，“普兰坦·扎拉勒斯公爵，感谢您的慷慨，希望我们还有谈判的余地。”
他坐到她对面去，正巧是她分开的双腿正中心的位置，玩味地看着她，她又想夺回身体的控制权了。
在这种情况下，谈判的确无从说起，可这是目前唯一的办法——她是作为奴隶被买下的，但不代表她失去了调查官的身份，象征绝对秩序执行者的黑色袍子还在身上，从喉咙处延伸至腿部的白色十字架也没有被破坏，如果头衔不重要，他怎么会花费那么多金钱将她买下？而且显然，无论怎样，他也有谈判的意愿。
“关于您耗费的财力，我可以双倍偿还给您，如果您不放心，在出任务之前，我带着自己的私人徽记，我可以给您开支票以证明我不会说谎。”她说着试图在有限的条件下活动手，触碰到中指时却发现那里什么都没有，不只戒指，手套也被剥下。
她的脸色变了变。
“我知道您不会撒谎。”普兰坦公爵欣赏着她的窘迫，善解人意地说。
乔治娅松了口气。她的长处在于以神学辩论，关于谈判和价值交换之类的事宜向来是队伍里的其他人做，她并不清楚谈判时需要怎么让对方接受。
尽管此时只有自己一个人，但或许还有希望。
她继续说：“考虑到我的徽记丢失，为了兑现承诺，我希望您能够给予我援助。我要得不多，一匹快马和通关文书足够。届时，我会向六芒星神殿申请银星骑士勋章，证明您在危机时刻援助使者的功勋。”
“还有呢？”
“还有……”乔治娅疑惑了，她想不出还有什么，钱财也好，名誉也好，还有、还有？是的，还有，她补充道：“日后六芒星神殿对加斯科涅参与人口贩卖和魔物饲育的商人、贵族清算时，我会为您辩论以减轻罪行。”
“只是这些了吗？”
“您还想要什么？”乔治娅想，仅仅30年，他已经丧失了谦卑的美德，成了一个贪图金钱，追名逐利的人。
她不理解。
“我的赐福礼，即便是在这种情形下，也不愿意主动提出补偿给我？”普兰坦·扎拉勒斯站起来，显得有些激动。
“很抱歉，这是圣地之内银星骑士的赐福礼，外人无权……”
“啪！”他扇了她一个耳光。
她回过头，看着他的眼睛，一字一句地说：“您不属于银星骑士。”
他抬起拿着马鞭的手，乔治娅昂头准备迎接又一个耳光，没想到他打在了右腿内侧。她控制不住叫出声，随即又是一鞭，打在同样的位置。这次她咬住嘴唇，整个身体都吃痛紧绷起来，锁链在又一轮拉扯中扯紧。
扎拉勒斯看出来了，这比打她耳光更有效，第叁鞭下去，她的连腿袜被撑破，露出抽搐的大腿肉，被抽打的地方留下一圈红印。第四鞭起手时，她踢着枷具想要躲开，身体蜷缩起来，颤抖着声音喊道：“你依旧在为那15鞭记恨我吗？你不是还活着吗？你不是实现了自己的执念，重新回到这片土地继承姓氏了吗？我对你的宣判无错！”
第四鞭落下，她扬头呜咽起来。锁链死死纠缠着她，她依旧没明白自己现在的处境。
“乔治娅啊乔治娅，究竟是你在保护神殿，还是神殿在保护你。这么多年过去了，你还是迷迷糊糊，什么都不懂啊。”他又狠狠抽了一鞭。
她的眼眶发红，泪水涟涟，顺着眼角滑落。本就不舒服的身体发烫着，心脏要跳出嗓子眼。
“如果你恨我，那就像英雄那样杀了我。”不要玩弄我，玩弄猎物是懦夫的行为。乔治娅没力气说出后面那句话，她一直在大口喘息，心如受惊的鸟那般在胸膛里飞舞，身体既冷又热，被打过的地方开始瘙痒，那里的肉是全身最柔软细腻的，疼痛扯得身上不可被亵渎的地方也发痒发疼。
人们称那里为阴户。生灵神殿把一部分力量赐福给了女人，阴户就是通往生灵神殿孕育的生与死的地方。它是门径，是钥匙，是隐秘，只有寿命有限的月桂之子与月桂之女能使用它。
她属于时钟神殿而非生灵神殿，因此，阴户对她而言神学意义大于肉身意义。可是切实地，随着又五鞭打在左腿内侧，她感到一股暖流不受控制地从通道里涌出，她不明白这意味着什么，但强烈而陌生的感觉出现，使她的耳朵和面颊变得更热更红。
她立即想到毒药，是某种可以从体内把人烧死的毒药吗？她见过被这种毒药杀死的人，他的内脏都被烧成了焦炭。
“真有趣，看你的反应是发作了，我还以为没有效果，原来只是慢了些。”
“是……是……”她热得发晕，脖子处也在冒着热气，“是毒……”
她想不起那种毒的名字了。
扎拉勒斯俯身靠近她，在她耳边说：“是会让你的受审过程更舒服些的药。”
“懦夫，荒谬的懦夫！”乔治娅激动起来。她不需要舒服，如果命运叫她受难，她就去承受，舒服？这是对她人格的侮辱，对她意志的玩弄。
“克制点，我还有最后一个问题要问，你可别坚持不住。”扎拉勒斯解开她高出一截外衣领口的白色领子。
“不要！”乔治娅的声音沙哑，她毫无办法，只能任由贯穿身体的十字架顶端被破坏。