高楼上觥筹交错，帝王默许琳琅布下的的暗弩，已伏于雕花栏后。
与此同时，烟尘自官道腾起，驿卒的快马一骑绝尘。
“咚——”
钟声响起——
“咚——”
顾清澄在奔跑。
她正抱着剑，向着书院的方向奔跑。
她感觉到全身的血液都在沸腾，要撞碎她堵塞已久的经脉，她向着这条，所有人为她铺好的牺牲之路上，疯狂地奔跑。
她听见自己剧烈的心跳盖过了城外马蹄的轰鸣。
最后一声钟声落下。
书院门前，一个黑色瘦削的影子，像一把利剑疾驰而来，刺向了黑压压的人群。
人群随着清亮的童声散开。
“舒羽来了！”
随着清亮童声浮起的，是如蝇虫般嗡鸣不休的低语。
“‘女状元’来了。”
“她还有脸来争这魁首呐？”
“本来就长得不行，现在品德有失，怎么嫁人啊？”
“短命鬼，谁要啊，克夫吧！”
“要不老王你发发善心，把她娶回家吧。”
“呸呸呸……”
在昏沉低语中，高楼上的箭镞，于无人处映射着明暗天光。
她的朱红色发带随着马尾高高地扬起，像猎猎作响的旌旗。
林艳书在人群中远远地看见那抹鲜红，双手不自觉绞紧了衣角。
舒羽来了。
舒羽还是来了！
人潮一波接着一波散开，无人能阻挡她的奔跑。
时怀瑾振衣而立，打开了木匣。
唱榜开始。
“第十名……戴鄂……”
“第五名……蔡昭……”
……
“第三名——林艳书——”
林艳书的身体猛地一震，旋即大大的眼睛倏然亮起。
她控制不住地跳了起来，耳畔的红玛瑙映射着太阳，腰间的鎏金小算盘叮当作响……
叮当作响的震颤里，林艳书的眼底控制不住地涌起一股热意——
那些被父亲撕碎的账本残片，那些被母亲锁进樟木箱的《九章算术》，那些高门大户的枷锁……
此刻都化作眼眶又大又圆的一颗眼泪。
她做到了……
她推开自幼定下的亲事，不顾父母劝阻，甩开兄长们的监视，连夜带着庆奴北上。
十五日风餐露宿，三百里星霜晨月，陪着她的，只有叮咚作响的小算盘，陪她生莽地撞碎了命运的枷锁——
她做到了！天令书院的门楣此刻正为她敞开！
而欢呼雀跃之时，她的心又为另一个少女狠狠地揪了起来。
“第二名——贺珩——”
人群欢呼沸腾中，贺珩鲜衣怒马地向众人行礼致意，他的眼睛同样在搜寻……
舒羽。
时怀瑾放下了第二名的答卷，一旁的监生恭谨地将贺珩的答卷糊上金榜。
顾清澄越来越近了。
众人的眼光压向她，有嘲讽的、指责的、不解的……
但这都不重要。