至正十五年，郭子兴病亡。
至正十六年，郭子兴长子郭天叙被杀，妻弟张天佑战败身亡。
至正十七年，郭子兴第三子郭天爵以“与群小阴谋”的罪名被当众处决……
而今年，是至正二十二年。
离齐元兴完全掌控郭子兴的旧部，只差一个邵荣。
或者换句话说，只要邵荣死了，郭子兴旧部将不复存在。
孟开平已许久不曾想起金陵之战了。他早就过了亲手砍下两颗头颅就沾沾自喜的年纪，杀人能给他带来的快感微乎其微，奈何陈埜先之子死前的谩骂，他至今还记得。
他记得胜负落定，那年轻男人顶着一张血污面容跪在地上，仰着脸朝他笑，笑得好似他才是最后的输家。
“孟开平，你以为你赢了么？哈哈——蠢货！”
“什么狗屁淮西二十四将……不是不报，时候未到！待齐贼功成，侍此薄情寡恩者，尔等必不能身免！”
鞍侧捆着陈埜先的断首，孟开平挺身下马，边抽刀边道：“你倒比你老子骨头硬，是条汉子。”
陈埜先之子唾了他一口，旋即低低哼笑两声，复又咧嘴狂笑道：“他怕你，我可不怕！枉我素日认你还算磊落，事到如今，只恨没有早反！”
此番领命截杀他父子，所率将士皆为亲军。孟开平压根无惧私言外传，冷脸道：“是你们勾结福寿临阵叛变在先。鼠目寸光，择错了主，故而出此怨愤之言。”
刀尖明晃晃列在眼前，陈埜先之子默了片刻，语气竟有些和缓道：“听闻你是承父兄遗志才投在齐贼麾下，半路出家果然还是太糊涂，看不透。想当初齐贼来濠州投奔郭帅，郭帅待之甚厚，与你所受一般无二。可他呢？他为了争权杀了人家儿子，小刀子割肉，铲除异己。你情愿做他的刀，却不知你心里究竟明白几分。我爹反了，他才好借机除掉郭天叙，便是我爹不反，他也会另寻时机煽动旁人造反。凡有一丝郭家血脉在他身边，他就夜不能寐，恨不能名正言顺当上大元帅。人死灯灭，翻脸不认，下手太狠，归附于他能有什么好下场？孟开平，须知我之今日就是你的来日！”
辰时的钟鼓声响起，自城心向外，灯火一户接一户寂灭。
“……幸得元帅腹心之托，末将愿竭忠宣力，为元帅分忧……”
“……廷徽，金陵就在眼前……”
少年的铿锵誓诺，太远太远，连最后一丝余音也快湮灭。
脚下踩着的土地就是金陵，曾经的金陵，今日的应天。孟开平抬起头，正望见齐元兴伏在案上，流泪不已道：“吾不负邵荣，邵荣所为如此，将何以处之？”
诸元帅齐聚一堂，主案上置有酒壶。军中近来严令禁酒，不知这酒是为谁备下的。
赵志春猛地起身，上前进言道：“主公虽宽宏大量，可邵荣乃忘恩负义之徒，谋为乱逆，自取灭亡，不得不杀！”
齐元兴对此掩面，仍是泪下。水师元帅廖永忠睃了曹远一眼，见他不肯出声，便斟酌表态道：“主公自起兵以来，赏罚号令无有不平，否则何以服众？邵荣等人凶悖，浙东、江西数次叛乱已然动摇军中根基，主公宜慎之，万不可轻饶其众。”