鹿溪的“失踪”起初并未引起太大波澜。她性格独立，偶尔会独自外出写生或短途旅行，家人朋友习惯了她的神出鬼没。但当她连续两天没来上课，手机完全关机，连最亲密的朋友都联系不上时，不安开始蔓延。
宋妤是第一个将鹿溪的失踪与江述联系起来的。那天她提出离开后，江述暴怒离去，随后几天异常“平静”，甚至不再紧盯她，只是偶尔投来一种令人毛骨悚然的、冰冷审视的目光。这种反常让宋妤更加恐惧。她尝试偷偷联系鹿溪，却始终得不到回复。一种不祥的预感越来越强烈。
终于，在鹿溪失踪的第三天晚上，江述外出寻找灵感，宋妤在他惯常藏备用钥匙的花盆底下，摸到了另一把陌生的钥匙。鬼使神差地，她想起了江述有时会提及的、他在城郊废弃工厂区租下的一个“秘密创作空间”，说那里“安静，适合处理一些特别的‘材料’”。
极度的恐惧驱使下，宋妤偷拿了钥匙，凭着模糊的记忆和地址，在夜色中找到了那片荒凉的厂区。其中一个仓库亮着微弱的、摇曳的光，像是烛火。她颤抖着用钥匙打开生锈的侧门，一股混合着霉味、颜料和……淡淡血腥气的味道扑面而来。
仓库内部空旷，中央点着几支蜡烛，光线昏暗摇曳。然后，宋妤看到了让她魂飞魄散的一幕——
鹿溪被绑在一张破旧的椅子上，嘴巴被胶带封住，头发凌乱，脸上有明显淤青，原本明亮有神的眼睛此刻充满了痛苦、恐惧和虚脱。她的外套被剥掉，只穿着单薄的内衫，手臂和小腿裸露的皮肤上，布满了触目惊心的伤痕——鞭痕、烫伤，还有用尖锐物体划出的、歪歪扭扭的污言秽语。
江述的“作品”。他正站在一旁，手里拿着一把美工刀，对着烛光端详，眼神狂热而空洞，嘴里喃喃着：“……不听话的杂质……必须清除……”
“鹿溪！”宋妤失声尖叫，冲了过去。
鹿溪看到她，眼中爆发出强烈的求救信号，身体剧烈挣扎起来。
江述猛地转过头，看到宋妤，脸上的狂乱瞬间被更深的暴怒取代：“你怎么找到这里的？！谁让你来的？！”他丢下美工刀，大步走过来，一把揪住宋妤的头发，“你想救她？你竟然想救这个破坏我们感情的贱人？！”
头皮传来剧痛，但宋妤此刻顾不上了。她看到鹿溪的惨状，看到江述眼中毫不掩饰的杀意，巨大的愤怒和勇气压倒了一切。“放开她！江述你疯了！你这是犯罪！”
“犯罪？”江述嗤笑，用力将她甩到一边，宋妤踉跄着跌坐在地，“我在净化！她在污染你，我在清除污染！为了我们纯粹的世界，做什么都是对的！”
他转身又走向鹿溪，捡起地上的美工刀，刀锋在烛光下闪着寒光。“既然你来了，也好……让你亲眼看看，背叛者、干扰者的下场。这样，你才会永远记住，该忠于谁。”
眼看刀锋就要落下，宋妤肝胆俱裂，连滚爬爬地扑到自己掉落的背包边，颤抖着手掏出手机。她第一个想到的，不是报警，而是那个她曾狠心推开、却在此刻成为唯一救命稻草的名字——陆霰。
电话几乎是秒接。
“小妤？”陆霰的声音带着焦急，他一直在担心鹿溪失踪的事，也隐约觉得与江述有关。
“陆霰！救我！救鹿溪！”宋妤对着手机哭喊，语无伦次，“在城西老纺织厂三号仓库！江述他……他要杀了鹿溪！快……”
她话没说完，手机被一只冰冷的手打飞出去，摔在水泥地上，屏幕碎裂。
江述居高临下地看着她，眼神已完全疯狂：“打电话求救？叫了谁？那个阴魂不散的陆霰？”他狞笑起来，“很好，都来齐了……省得我一个个去找。”
他不再理会奄奄一息的鹿溪，转而走向宋妤。宋妤吓得连连后退，直到背抵上冰冷的墙壁。
就在这时，仓库大门被猛地撞开，陆霰气喘吁吁地冲了进来。他显然是一路狂奔而来，看到仓库内的景象，尤其是鹿溪的惨状和江述手中的刀，目眦欲裂。
“江述！放开她们！”
江述看到陆霰，不惊反笑，眼中闪烁着兴奋和残忍的光芒：“你终于来了，护花使者。”他晃了晃手中的美工刀，“正好，让我们做个了断。看看是谁，才配拥有她。”
两个男人如同被激怒的野兽，瞬间扭打在一起。陆霰心中充满怒火和救人的急切，出手毫不留情；而江述则带着一种偏执疯狂的劲头，加上手中有刀，虽然技巧不如陆霰，却格外凶狠危险。
美工刀在昏暗的光线下划出危险的弧线，陆霰躲闪间，手臂被划开一道口子，鲜血涌出。但他趁机抓住了江述持刀的手腕，两人在地上激烈翻滚、角力。
“小妤！快解开鹿溪！跑！”陆霰一边奋力压制江述，一边对吓呆的宋妤大吼。
宋妤如梦初醒，连滚爬爬地跑到鹿溪身边，手抖得几乎解不开绳子。
江述见宋妤要去救鹿溪，更加狂躁，不知哪来的力气，猛地挣开陆霰一些，持刀的手胡乱挥刺。陆霰险险避开，额头被刀锋擦过，血流下来模糊了视线。
“不要打了！求求你们不要打了！”宋妤看着两人血肉模糊的缠斗，看着陆霰身上的伤口，心痛如绞，也恐惧到了极点。她冲上去，试图拉开他们。
“滚开！”杀红眼的江述看也不看，反手用力一推。
宋妤只觉得一股巨大的力量撞在腹部，整个人向后飞跌出去，后脑重重磕在废弃的铁架上，眼前一黑，瞬间失去了意识。
世界仿佛静止了一瞬。