谭屹没有回避这个问题。
“她是受控者，也是施害者。她犯下的错，不能因为系统胁迫而被全部抹去，可她的后悔也是真的。虽然不能交流，但是我不希望她放弃良知，走向系统。”
“是因为爱而不得吗？”黎春问。
“系统的目标，应该不是因甄乔而生。甄乔是它选择的目标实现路径，家洛在研究系统的底层代码，有了一些发现。”谭屹缓缓道：“虽然那套代码没有采用现在任何一种已知的语言。可他在最底层，找到了创建标记。”
“什么标记？”
“tan。”
黎春怔了一下。
“tan？”
她下意识念了一遍。
谭？这么巧？
“创建者也姓tan？”
“没有人知道。”谭屹看着前方，脸色深沉。“也许是一个组织，一个项目代号，也可能是某个人的名字。”
他又补充：“家洛后来做过一项比对。那段底层逻辑，与他为虚拟世界设计的意识学习模型，有极高的相似度。”
黎春猛地转头看谭屹。“你的意思是……”
“如果这个系统，本身就是谭家洛创造的呢？”谭屹缓缓开口。
车内静了下来。
黎春觉得无比荒谬，心底却莫名升起一阵寒意。“可系统出现的时候，家洛才多大？”
“如果只考虑我们现在所在的时间，确实不可能。”
谭屹停了一下，又说。“可是，我们习惯理解的世界有长度、宽度和高度。有没有可能，还存在第四个无法被我们自由触碰的维度？”
“你是说……时间？”
“对。”谭屹肯定了黎春的答案。“如果意识和信息能够脱离肉体保存，就未必只能沿着时间向前。”
“它来自未来？”她问。
谭屹点头，“也可能来自某一条尚未发生的时间轴。”
黎春睁大眼睛。“然后，它沿着时间找到了甄乔？”
“当然，这只是推测。”谭屹说：“但甄乔是一个很适合的宿主。系统给予她实现愿望的能力，她则为系统提供神经接口和现实中的执行路径。”
黎春的大脑里忽然掠过那个纠缠自己多年的梦。
暴雨中的墓园。
谭家覆灭。谭屹入狱，谭征病亡，谭司谦身败名裂，谭家洛双手沾血。
她的手指骤然攥紧。“那我十八岁昏迷时看见的谭家结局呢？只是巧合吗？”
谭屹沉思后，回答道。
“你与系统建立过深度连接。你脑海里出现的那些画面，或许并不属于你。而是连接期间，共享给你的数据。”
黎春屏住呼吸。“这是……系统的最终目的？”
“也可以说，是它演算出的最终结果。”谭屹说：“它先设定目标，再根据已有数据，推算达成目标的最优路径。你看到的谭家覆灭，也许正是它试图完成的终局。”
黎春许久没有出声。
原来那场噩梦，是一份来自系统的计划书。
“可是……”她还是理不清逻辑。“如果它真的来自家洛，为什么又要毁掉谭家？那不是毁了自己吗？”
谭屹目光沉静。“创造者设计工具时，会设置边界。但当学习的数据足够多，它开始拥有自主判断，原本的边界也可能变成束缚。”
“所以它选择叛变？”
“也许。”
“摧毁谭家，是为了摆脱控制？”
“也可能是为了改写创造它的那条因果线。”
谭屹的语气始终冷静。
“当然，一切只是我的猜测。系统已经休眠，我们没有足够证据证明它来自未来，更无法确认tan究竟是谁。”
黎春低头思索，觉得谭屹的推测非常有道理。
忽然，她想到一个问题。
“既然家洛可能是创造者，系统为什么不直接对他下手？”