阿珀心脏咚咚跳着，她没敢把耳朵贴上去，但也足够了，她的听力一直很敏锐，站在离门口一米的地方，也足以让她听清里面的对话。
“我不明白，爸爸。”
有人语气冷硬：“为什么非要走到台前？那些所谓见不得光的东西，您、还有祖父，你们之前不也是靠着它们起家的吗？”
老教父没有立刻接话，玻璃碰撞桌边的声音轻轻响了一下，半晌，他才叹口气：
“你还太年轻了，你没经历过那些，再待在下面，只会越来越被动。”
那人嗤了一声：“被他们盯着，有什么好处？您真觉得那些家伙会把我们当自己人、会容忍自己的权利被分一杯羹？”
“而且，最近为了那个什么计划，我手下多少东西被查了？”
他越说越激动：
“弟兄们开不了张，我想给他们争取，结果呢？斯图罗他就用那样的态度对我！我...”
砰地一声，桌子被人重重敲了一下，男人像被掐住了喉咙。
“够了！”
老人剧烈咳嗽两下：
“凯里傲，放尊重点！”
“你要知道，不这么做，你手下那些东西永远是他们随时可以收走的筹码。查税、查账、查人——哪一样不是一句话的事？”
门内静了几秒，阿珀听见有人沉沉吐了口气。
老教父的声音低低的，阿珀了解过他年轻时的叱咤风云，可这是头一次，她听出了他话里和挫败：
“你不服，是因为你觉得自己还握着刀。”
“可你要记住，刀再快，也是在他们划好的圈里。”
那人没再说话。
“凯里傲。”
另一道声音响起，阿珀精神一凝。
“我之前告诉过你，”
她的养父讲话很有辨识度，很平，很缓，似乎从不担心有人会打断他，虽然事实确实是这样：
“那些人，我会让亚伦丁去做好善后和补偿。”
“你没有任何担心的必要。”
“是啊，你放心，凯里傲。”紧跟着，老教父呵呵笑了两声，将严肃的气氛打散了：
“上面确实要生长，却不等于要把根拔干净。地底下该有的，不会少。到时候，那些事，总要有人看着。”
他停顿片刻，又慢慢补了一句
“你最熟悉，也最合适...”
远处的楼梯忽地吱呀响了两声。
阿珀正听得聚精会神，被那动静吓得魂都要飞了，立刻倒退出好几米远，一扭头，发现楼梯口旁，一个人影正立在那。
光线照不到那，人影黑漆漆的，立得很直，看体型是个精壮的成年男人，可侧脸的线条还带着几分未脱的少年气。