第二日清晨。
周步清醒过来时只觉得身上酸痛得要命，周身仿若被车轮碾过似的，也不知是不是昨夜淋了雨的缘故，她脑袋昏昏沉沉的，似是有些发烧。
她昨夜也不知道怎么的，老是做些奇怪又难以言喻的梦，幸好醒来之后床单和身上都还是干爽的，倒也没闹出什么难堪。
和她正相反，云疏舟看上去倒是神清气爽，像是睡了个好觉。
他们一行三人在客栈吃了些早饭，然后便赶回了漕运总部。到门口时，发现马车已经停在了门口，灵儿正指挥着那些仆从将行李往车上搬，谢执渊则坐在马车上闭目养神。见周步青和云疏舟过来，谢执渊抬眼，倒也没说什么，只是淡淡开口道：“上车吧。”
待他们一行四人回到昆仑山后，周步青便先和云疏舟去清虚宗找了掌门，将此行所见所闻尽数告知。临走时，掌门注意到云疏舟肩头有伤，便多问了句。
周步青面色一僵，没敢搭话。此事毕竟与她脱不了干系，堂堂大师姐竟如此不小心，中了妖怪的幻术，甚至失手伤了自家师妹，怎么想也是不应当的。更何况，她本就和云疏舟有些水火不容，若是叫旁人知晓还不知道要如何编排。
她这头思绪纷乱如麻，那头云疏舟却已然笑着开口：“不碍事，师尊。是我自己不小心弄伤了。”
“既如此，下次小心点便是。”掌门开口，又转头看向周步青，和颜悦色道：“步青，宗门鼎会是在两月之后，你要做好准备。”
周步青点头。这几来，每一次的宗门鼎会都是她着手准备，并挑选合适的弟子去参加。只是还没等她搭话，掌门便又一次开口：“记得去找你师叔。正好他出关，你也可以找他多去修习剑术，好尽快突破金丹期，也好和他一起商量一下鼎会事宜。”
周步青攥紧袖口，却依然无法开口拒绝，只能僵硬点头：“好。”
她和云疏舟一起走出殿外，察觉到对方有意无意落在自己身上的视线，周步青蹙眉看向她，冷冷道：“看什么？”
她以为云疏舟是在等着她道谢，下意识地针锋相对。
然而云疏舟不过是勾唇笑笑，道：“这次宗门鼎会，师姐有何把握？”
“与你何干？”周步青听出她言语里的讽刺，冷笑：“云疏舟，你未免太过自傲，是真觉得在鼎会上没人能赢过你了？”
“不敢。”云疏舟笑着，微微颔首，“既如此，那疏舟便只得严阵以待了。”
和云疏舟分别之后，周步青独自一人前去霜栖坞。
那是温青砚的住处，自他闭关以来，周步青就再也没来过这里，如今再度踏上那青石子路，她倒有些不习惯。
温青砚的住处在一片茂密的竹林深处，地虽然有些偏，但他出关之后，掌门便派了人将那屋子又重新修缮了一番，现在看上去和以前别无二致，白墙青瓦，连屋檐上的雕花都还清晰可见。
周步青刚一靠近院门，便听见院子里传来的阵阵萧声。箫声悠扬婉转，伴着随风而清脆作响的那串挂在屋檐下的银铃声分外动听。
周步青立在门边没有进去，视线一眨不眨落在那倚在院中树下吹箫的人身上。温青砚一身素白衣袍曳地，领口银狐毛轻垂，骨节分明的手掌执一柄玉箫，鸦羽似的眼睫轻垂，在这猎猎寒风之中恍若一幅水墨画。
一曲奏罢，温青砚缓缓睁开眼，看向周步青所在的方向，勾唇露出一抹浅笑：“青青来啦。”
周步青这才回过神来，走上前。
宗门鼎会的事务看似繁杂，实则并不多。周步青将选拔参与大会弟子的方法和大会开始之前的准备一一告诉了温青砚。温青砚修为已入化神境，自然是作为鼎会的长老之一被请去。
周步青将那些大小事宜事无巨细全部告诉了温青砚，对方也并无异议。周步青见天色也不早，便起身打算告辞。她刚刚站起身，下一刻，手腕便被人拉住。
手腕传来的触感温热，她却像是被火烧了一般，下意识想要抽出手腕，连平日里一向冷静的声音都变得有几分慌乱：“师、师叔？”
然而温青砚却没放手。他蹙着眉，掌心剑茧摩挲着周步青细软手腕，灵力从她手腕经脉一路蔓延开来。半晌，他松开手，神色略有些严肃。
“青青，你此行去江南，可有受伤？”
周步青摇头。
温青砚“唔”了一声，神色略有些疑惑：“既如此，为何我刚才用灵力探查你经脉时，觉得有一两处灵脉不通？”