<p>计划这东西，说来也怪。
没动的时候，千难万难，觉得处处都是窟窿，一阵风就能吹垮。
可真把人凑齐了，银子撒出去了，事儿一件件铺开，反倒像滚石下了坡——越滚越快，越滚越沉，后头的人想拽都拽不住。
“乐臻齐天。”
龙娶莹坐在凤河城南新买的宅子里，手指在粗糙的纸面上点了点，念出这四个字。
这是将来要造出来的“神”的名号。教派就叫乐臻教。神的模样，得是活人——仇述安那张脸，到时候会派上用场。
汤闻骞坐在她对面的榆木椅子上，翘着腿，手里翻着一沓刚送来的名册。这宅子是他们买下的三座之一，三进三出，在城南这片算是阔气。买它的理由很实在：够大，够偏，后院墙外紧挨着一片乱坟岗子，平日里连野狗都懒得去刨食。正适合干些不能见光的活计。
三座宅子并排而立，外头看互不相干，内里却通了暗门。
头一座，龙娶莹和汤闻骞住着，算是明面上的落脚点。
第二座，买下就动了土，名义上是修葺院子，实际上往下掏了密室，蜈蚣车和那四个侏儒师傅就要藏在里头。
第三座，放着萨拉的皮相，还有陆续到位的画师、杂工。
汤闻骞手下的人分住在后两座里，一部分机灵的，扮成下人住在头一座，端茶送水，顺便把风。
画师是最先到齐的。
二十三个人，年纪最大的刚过三十，最小的瞧着才十八九。都是男的，穿着洗得发白、袖口磨出毛边的布衫，手指头上染着洗不掉的矿石颜料——靛青、赭石、朱砂，深深浅浅，像长了斑。
这些人有个共同点：画工极好，好得邪门，可偏偏在市面上混不出名堂。
汤闻骞领着龙娶莹在第二座宅子的后院隔着窗缝看他们。那些人站成两排，大多低着头，眼神木木的，只有说到画时，眼珠子才活过来，里头像点了灯。
“瞧见那个瘦高个没？姓秦。”汤闻骞压着嗓子，下巴朝一个身影点了点，“他画的阎罗殿判官，眼珠子能跟着人转。去年府衙想请他画‘二十四孝图’，赏钱给得不低。你猜他干了什么？非要在角落里添个啃手指头的小鬼——把师爷气得当场摔了茶杯，赏钱一分没给，还让人把他撵了出去。”
龙娶莹没吭声。
她懂这种境遇。手艺太偏，性子太拗，上头没人抬举，在这行里就永远只能蹲在墙角吃灰。可她要的就是这股子“邪气”——正儿八经的画师，谁肯深更半夜去庙里画三头的妖怪？
“够用了。”她说。
萨拉的皮相是从清脉山地下那座庙里起出来的。
抬进第三座宅子时，裹着厚厚的油布，四个壮汉抬着，扁担都压弯了。打开油布，里头的东西露出来，连汤闻骞这种走南闯北、见过不少邪乎玩意儿的人，都下意识往后退了半步。