<p>汤闻骞那口茶硬生生卡在喉咙里，咽下去不是，喷出来也不是。他脖子瞬间涨红，青筋都暴起来，憋了足足三息，才“咕咚”一声吞下去，随即爆出一串撕心裂肺的咳。
龙娶莹早料到他这德性。她不急不慌，将手里粗陶茶杯往桌上一搁，“嗒”一声轻响。指尖沿着杯沿慢慢转了一圈，等他那阵呛咳缓过去。
汤闻骞抹了把嘴，眼神像看疯子：“你要知道——”他嗓子还哑着，“天义教少说也有两百年了。从前前朝就有雏形，那是一代代人慢慢攒出来的，跟腌咸菜似的，得时间，得运气，还得有那么几茬不怕死的傻子往前冲。”他身子前倾，手按在桌上，“你想现建一个？你以为捏泥人呢？今天捏个神像，明天就有人磕头？”
龙娶莹笑了，她笑起来眼睛弯弯的。
“我还推翻过前朝呢。”她说。
汤闻骞盯着她，看了好一会儿，忽然也笑了。这笑里带着点嘲讽，也带着点认命，更像是破罐子破摔的豁出去：“是，你推过。你龙娶莹大名鼎鼎，领着土匪兵打进君临城，把龙椅都坐热乎了。”他目光往下扫，掠过桌沿，往她右脚方向瞟了一眼，话没说透，但意思到了，“可你现在呢？”他顿了顿，声音压低些，“残废，到处逃窜，比丧家犬强不了多少。”
他往后一靠，双臂抱在胸前，补了一句：“咱俩半斤八两，都快穷途末路了。”
这话说得实在。龙娶莹那条瘸腿在桌子下头搁着，不动时看不出来，可她自己清楚，走路时总得拖着点劲儿。
“所以建教，”龙娶莹说，声音不高，但每个字都咬得清楚，“咱们不用真弄出个百年根基。那不是咱们该想的事，也不是翊王有耐心等的事。”她手指在桌上轻轻一点，“只需要做个雏形，扎个架子，让翊王看见后头能长成什么样、能结什么果，就行。最关键的是——”
她停了一下，眼睛盯着汤闻骞，黑白分明。
“造神。”
汤闻骞没说话。他重新给自己倒了杯茶，粗陶壶嘴倾泻，褐黄色的水注进杯里。他端起来，没喝，就那么端着。热气蒸上来，扑在他脸上，他眼皮垂了垂，遮住里头翻腾的东西。然后他站起来，在屋里踱了两步——不是要走，是心里头有事儿的时候，人总得动动，好像脚步挪了，那些缠成死结的念头就能抖落开些。
他转身，背靠在窗框上：“说下去。”
龙娶莹知道这事儿成了三分。她接着往下说，话速不快，像在数豆子，一颗一颗往外蹦：“要借你天义教的人脉。天下但凡有人的地方，就有你们教众。贩夫走卒，乞丐流民，甚至衙门里扫地的、大户人家看门的——这些人，眼睛杂，耳朵灵，腿脚快。这事儿离不了这个。”
汤闻骞摆摆手，手腕一转，茶杯搁在窗台上，发出“咯”一声轻响。“你先说清楚，我再琢磨帮不帮。杀人放火的事儿我沾过，可你这路子……太邪。”
“先要画师。”龙娶莹说，从怀里掏出一卷纸，在桌上铺开，用手掌压平纸角，“要手艺顶尖的。还要武功好的护送——轻功得好，手脚得干净。我要他们在凤河每家寺庙、道观、野庙，还有本地大户人家的祠堂、私宅暗室里，一夜之间，画上同一幅壁画。”
汤闻骞走过来，身子前倾，手撑在桌边。只看一眼，他眉毛就挑起来了，嘴角抽了抽：“嚯！你这……什么玩意儿？”
纸上画着个东西——或者说，根本不像阳间该有的东西。那东西有三个脑袋，中间是人脸，但没眼皮，眼珠子直愣愣瞪着，瞳孔里还点了两个红点，看着就瘆人。肤色紫黑，戴个黑金佛冠，耳朵是鱼鳃状的，往外翻着。鼻子奇大，嘴角咧到耳根，一副笑模样，可那笑里透着一股子邪气。
右边是个鼠头，只有人头三分之一大，长得倒像个人，但眼珠子歪七扭八。牙往外呲着，尖得能戳人。
左边是个象头，比人头还大一圈，鼻子老长，垂下来，鼻尖蜷着。
这三个头安在一个身子上，穿着血金色的盔甲，甲片画得狰狞，带着倒刺。手里攥一把长刀，刀身画得粗重，旁边标注“八十斤”。底下骑的不是马，是条蜈蚣——也不是真蜈蚣，但画得跟真的似的，一节一节，每节都像能活动，蜈蚣脚密密麻麻，看着人头皮发麻。
“这玩意……”汤闻骞指着画，指尖悬在纸上头，没碰，“叫啥？”
“萨拉。”龙娶莹说，手指在画纸边缘敲了敲，“也叫三象诡骷王。出没的时候，会有象鸣声，夜里传得远。”