('迟镜往窗户瞄了一眼，依稀可见回廊尽头，有青年静坐冥思的背影。
他攥拳鼓劲，想起常情的嘱托：当务之急，是抓住那十二个暗算谢陵的高人。
段移固然可恶，但在紧要关头，没余力管他了。不论他就此跑掉，还是暗中伺机，迟镜都无暇分心——
秘境之行才是重中之重。
少年飞快洗漱，麻溜上床。他翻出常情给的名帖，从头看起，认真地记诵。
果然，其中一些人被作了记号。他初看时并未在意，现在一数，恰好是十二个。不出所料的话，就是那十二位高人无疑了。
当夜，临仙一念宗没点一盏灯。
但庞大的法阵在高空运转，符箓迎风飞动，金光璀璨。
对外，常情宣称护宗大阵是为即将开启的秘境护法；只有本门弟子清楚，金乌山的核心射日台，遭遇了何等重创。
迟镜很晚才背完名册，连挽香都先回侧厢休息了。
他困得哈欠连天，吹熄床头的烛火，立即把手脚缩进被褥里。室内暗下来，少年整个人蜷成一团，只露出一双黑白分明的眼睛，渐渐阖上。
那抹琉璃似的眼瞳，像细微镜面，映出窗外的雪光。
今夜大雪，密密有碎玉之声。迟镜在半梦半醒之间，仿佛被花香萦绕。香气将他引去了南国的春野，白蘋芳洲所在，天河银星万点。
一夜时间流眄而过，距离秘境开放，仅剩一天了。
自是日清晨起，报名参加秘境大比的仙友们，便开始陆续进入临仙一念宗。
进驻宗门客舍、预备入境之前，无人不想登门觐见宗主，顺带一睹此番大比的“头筹”，亦即艳名远播的伏妄道君遗孀——迟镜。
于是到晚上时，通往主山的千级石阶上，依旧人头攒动。
天南海北的修士云集于此，轮流拜谒谈笑宫。常情没有看人下菜碟的恶习，不论来访者的出身修为几何，都能得到宗主赐座、清茶一盏。
如此一来，殿内更是人满为患。
乌泱泱的脑袋络绎不绝，不论何时，皆有上千颗之多。
唯有常情左边，空出了一片特殊的席位：雪纱曳地，垂作帘幕，显一道绰约人影。
此人影身量纤细，容貌似隔雾花月，正是迟镜。少年大清早就来到这儿，气都不敢喘，正襟危坐了一整天。即便膝下垫有五层凫绒软枕，他的膝盖仍麻得快失去知觉。
时值天黑，迟镜实在受不了了。
他累就算了，还饿得要死，一天下来粒米未进，简直要现场昏厥。
可是他知道，现在的他代表着续缘峰的颜面，甚至会影响到整个临仙一念宗。若是殿前失仪，转眼便会成为修真界的谈资笑柄。
迟镜龇牙咧嘴，悄悄地活动筋骨。
不料他身形稍有变化，下方便爆发出一阵隐秘的骚乱，吓得他又苦哈哈坐回去了。
少年只好观察别人，看是他一个人苦，还是大家一起苦。离得近处，常情在宗主之位上待了一天，居然丝毫不见疲态。
每当新的来访者落座，她皆会接过张六爻写的简讯，稍作浏览。之后的对话中，她便能精准无误地唤对方姓名字号，甚至自然地提及他同门亲友，对其近况了若指掌，好像一直关注着对方一般。
来客们宾至如归，受宠若惊自不必提。
再往远瞧，季逍作为临仙一念宗的杰出弟子，正在同仙友们清谈。三山七岭十八门的弟子皆有到场，不过如众星拱月、被围在当中的，只有季逍一个。
说是论道谈玄，抛给他的问题却无外乎打探道君血祭的内幕、有无临仙一念宗不外传的秘境地图、还有道君遗孀芳龄几何爱好几多等等。
迟镜凝神谛听，捕捉到少许字句，嘴角直抽。
若让他去，恐怕一个问题都答不出来，怎么答怎么错，只想给提问的人一个大嘴巴子。
季逍却维持着和煦的神情，嗓音清越，将各类刁钻疑问都四两拨千斤地抛了回去。
道君血祭的内幕如何？
——多谢仙友挂怀，临仙一念宗上下沉痛，深陷哀情。若有内幕，我等比道友更希望揭露，好为道君报仇，诛杀奸佞之辈。
有没有宗门内部掌握的藏宝地点？
——仙友说笑了。宗主之所以选定在秘境比试，正因我等对其知之甚少，并不比诸位先手。在秘境相互切磋，最为公正。
你师娘受道君盛宠，一定是花容月貌、别有所长吧？
——修道之人，岂重皮囊俗相。在下只知如师尊心性纯善，与师尊举案齐眉，伉俪情深。道君走后，他忧思成疾，望道友嘴下积德。
一番话滴水不漏，绵里藏针。