魏璟之出门，才觉天气骤寒，雪粒飘洒，粉墙上桃符一片声响，风往袖里钻，他坐进轿里，福安递上手炉：“夫人道天冷，送来给二爷捂手。”
他接过，未多话，荡了帘子，但见满天彤云布，遍地灯火明，六街关户牖，三市闭门庭。一径到了裴如霖门口，早停了几乘轿子。
福安掀帘，魏璟之下轿，管事早等着了，过来撑起大伞，替他遮风雪。走进厅内，素日常聚的同僚已经到了，首辅郭崇焕竟然也在，魏璟之心中纳罕，表面不露，见毕礼数，叙礼而座，厅中几个黄铜大盆，炭火燃得热旺，不过须臾，他身上的雪粒子化了，湿透半肩，索性宽去直裰，只穿荼白里衣，倒也不只他一人这般，因是家宴，并不拘泥小节。
几个小优儿在弹唱，且听：人生南北如歧路，世世悠悠等风絮，造化弄人无定据，到如今空嗟前事，伊周功业何须慕，不学渊明便归去，总是无心处。
郭崇焕吃酒道：“我等金堂玉马大展鸿途，何必竹篱茅舍归田园，弱人志气，换个曲罢。”小优儿唬得战战兢兢，唱了一套南曲《江南春》，唱得是景，意在太平盛世，无人再挑剔。
酒过三巡，正眼饧耳热处，裴如霖端酒盏，来与魏璟之对饮。
魏璟之不易察觉地将衣襟扯松，胸膛半露，斜倚椅背，撑起半腿，自斟酒，裴如霖道：“这葡萄酒如何？西域商人运进宫里的，送了我几罐。”
魏璟之端近鼻底嗅：“味不错。”再仰颈慢酌，喉节微滚，裴如霖瞥见、他颈处黄豆大小的一枚红梅，烧得很深，像嵌于其内，他肤色阴白，愈显得那花儿妖冶，顺而往上，下颌棱角分明，再上，唇沾酒液，鲜红湿润。裴如霖男女通吃，一时眼热，笑嘻嘻凑近：“惟谦，允我尝尝你那花儿。”
蠢货！魏璟之目光锋利，如剑闪寒光，嗓音却分外温和：“你敢么？”
裴如霖顿时脑筋清醒，忙陪笑道：“哪里敢，是醉话，玩话而已。”
魏璟之冷哼一声。
裴如霖问：“你颈上红梅，何人烧的？”
“爱姐儿烧的。”他答。
“爱姐儿？”裴如霖想了想，再问：“未曾在教坊司听过这名，是何来历？”
“我给夫人起的爱称！”
裴如霖怔了怔，魏璟之在他眼里，虽常与他们出入教坊司勾栏院，对他们放浪形骸不在意，却也不近女色，而今却做出这等风流举止，实在意外，他诧异问：“惟谦，你可知在身上烧柱香儿的含意？”
“哦？”魏璟之噙酒在舌尖，似笑非笑。