除了衣着华贵的人变多，谢婉兮还发现，越往里走，带着面纱、面具遮面的人越多，而且什么材质、样式的衣服都有。
路边还有些看起来很凶的人在摆摊，卖的东西千奇百怪，武器、字画、花草、野味，应有尽有，偶尔还有些人在卖古玩，看起来像刚从人家坟里刨出来的。
谢婉兮皱眉，侧头看姜昭。
姜昭：“先去北门那边看看，往来货物都是在那里装卸的。”
谢婉兮没有说话，只是跟着她的脚步继续往前。
越来越靠近那边，身旁穿什么衣物的都有，一些华贵，一些破烂，这样的混杂让谢婉兮觉得思绪也开始混乱，不由更加贴近姜昭。
“别怕，我武艺还不错，这里的人还伤不到你们。”姜昭突然开口。
谢婉兮愣住。
路上行人熙攘，肩撞肩，脚贴脚，谢婉兮却没被别人碰到，因为姜昭已经站到她们两人身后，替她们挡住了纷乱。
谢婉兮心尖轻颤，还不等她反应过来这是什么感觉，姜昭就道：“看到了吗？”
谢婉兮回神，下意识：“看到什……”
看到了——很多人，大大的牢笼里关了许多人。他们身形瘦削，挤贴在一起，大多数连衣服都没有，头发凌乱，身上沾满了黑色、红色、褐色的污秽，或许这些污秽之下连块好皮都没有。
他们就这样赤条条站在笼子里，就像没有尊严的牲畜。
谢婉兮瞪大眼睛，看着这炼狱一样的场景，耳边的嘈杂自动过滤，只能听到哭嚎、怒骂、鞭打……还有绝望的呼号。
为何会这样？为何人间会有这样的场景？为何……要这样对他们……
“谢婉兮，”身后的人凑到她的耳边，“看到真实了吗？”
看到了，可它比梦还要虚幻。
“书上有描写这样的场景吗？”
有，可远没有眼前真实细致的炼狱来得可怕。
“其实孤挺想问你的，你到底，为什么想要当官？”
“为了权？为了抱负？还是……只是不甘心？”
谢婉兮眼神一凌，侧头与姜昭含笑的双眸对望，紧抿起唇，无声较量。
片刻，姜昭轻笑一声，远离了她，“其实这里也没什么特别，不过就是转货卸货，在将货物运去需要的地方。要是幸运的话，说不定当场就能遇到想买的有缘人，直接出手，也省得运输了。”
谢婉兮心情复杂，转开头，不想理她。
姜昭：“有看上的吗？想要的话你也可以买一个。”
“姜昭！”谢婉兮咬着牙，“那是人，不是货物！”
姜昭笑意收起，“谁把他们当人？”
“他们……”
“看看周围。”
谢婉兮拧眉看去，关押的牢笼旁边聚满了人，负责看守的壮汉手拿皮鞭，只要有块肉敢挤出围杆，就会换来一鞭狠厉的抽打。
随后，一个商人模样的男人开口：“都是没了户籍的货，各位只需买回去，去官府登个奴籍，这人就一辈子都是你们的了！还是老规矩，男人二十两，女人十五两，孩子十两！”
随着他的话落，现场也被点燃，家里需要奴隶的纷纷出价，抢着去挑自己中意的“货”。
周围的路人或是冷漠，或是看戏，还有些站在一边，等别人挑剩，在低价去收那些没人要的“货”。
“没人管管吗？”谢婉兮声音颤抖。
姜昭看着，眼神平静：“在这里买卖的人，涉及各国各地，各个阶层，牵扯太多、太广。”
“又怎样？难道就连陛下都不敢管吗？”
沉默片刻，姜昭道：“对，他不敢。”
表面上看，姜家是姜国的主宰，可在姜国，姜家也决定不了一切，也不敢与那么多人为敌。
谢婉兮皱起眉，定定看着她，问：“你敢管吗？”
“我需要更多的支持。”
“我帮你。”
看完这炼狱般的场景，谢婉兮已经没了在继续逛的闲心，可姜昭还是带着她去了一处地方，说要去探查些东西。
谢婉兮兴致不高，但还是跟她一起去了。
与姜昭一起穿过一条长长的街道，停在一处大门前，她们还未做什么，门前的守卫就已经死死盯住了她们，似乎只要敢轻举妄动，就会直接动手抓拿她们。
谢婉兮回神，将沉重的思绪抛去一边，看向姜昭。
姜昭带了个半遮面的白色面具，只留下一张润红的薄唇，红唇微张，谢婉兮听到她说：“麟甲字，号四十七；对：云深自现明。”
护卫侧头看了身后亭子一眼，片刻后，让开身体：“请进。”
姜昭不动声色看了亭子一眼，那边围了块黑色的纱布，让人看不清里面的状况。
不过，她没有多看，见守卫已经让开，就带着身后两人一起进去。</p>', '')