“你若早早认清现实，也不至于落入如此地步。”宁裕空说，“你如今这样子，不过是自作自受。”
下一秒，他手上火光大作，火焰吞噬了宣纸的边缘，开始不断蔓延。
宁祐摔在地上，看着那张纸燃烧，看着火星和灰烬落下，看着那点幻觉般的光在宁裕空的指尖消失殆尽。
地牢里又恢复了黑暗。
他终于无法忍耐般蜷缩起来：“啊……”
好像被火焰烧得不断减少，最终化为一点黑灰的，不是纸，而是他自己一样。
宁裕空大抵觉得这一次的教训足够了，捻干净指尖的残屑，看了他一眼：“之后的仪式，半月一次。”
“宁祐，这一切都是你咎由自取。”
宁祐只是死死蜷缩着。
他听见铁门开启闭合的声音，脚步声远去，他闷闷咳嗽起来，拉扯着身上锁链晃动，发出声音……
自作自受？
咎由自取
狗屁。
他的所有不幸，绝不是因为他自己，他从未做错什么！
他只是，碰巧流着宁家的血脉，碰巧被这群贪婪的人抓住，碰巧没有任何可以依凭的对象。
“母亲……”他忍耐着身体里的痛苦，在无人的黑暗里哀哀地低问，“是他们的错，对吗？”
宁祐翻过身平躺着，望着头顶的黑暗，其实记忆里女人的面孔早就在这些年的磋磨里变得模糊不堪，但宁祐记得对方哀戚而温柔的眼神——
他的第一声啼哭，响起在女人们忧愁又喜悦的眼神包围里。
他的母亲是勾栏女，也是流春楼里唯一一个选择生下孩子的女人，因此吃了比所有人都多的苦头。
他记得自己的母亲，他蹒跚学步时，会被一双苍白的手轻轻抱起来，那双永远萦绕着浅淡忧伤的眸子离他很近，然后对方会笑起来，把自己苍白冰凉的脸贴近他肉乎乎、暖融融的脸颊。
再大一些，流春楼里的姐姐轮流教他识字读书，借口请他跑腿，放他出去玩——她们从不出门，只会在窗口望着外面。等他回来后，围上来听他说几句外面的事情。
她们总是用一种难言的、柔软的眼神望着他，仿佛看着雪天里唯一一棵将要发芽的幼株，为了让这枝叶能在不合时宜的季节好好长大，为了流春楼不会到来的春天，不约而同地将一切灌注。
他明白的，他是流春楼里女人们共同的孩子，以女人们的血、肉和温情为食，在真正的温柔乡逐渐长大。
但是……若他娘亲没有生下他就好了，或者，不是被这样养育长大就好了。
“啪”一声响。
宁祐意识到自己在想什么，给了自己一巴掌，下一刻却放下手捂着眼睛呜咽起来，“对不起，娘……姐姐……对不起、但是……”
他已经快撑不下去了。
他吸食着她人的血肉长大，这条命如此珍重，他怎么能轻易放弃，但他真的已经、已经竭尽全力，徒劳地挣扎过太多次。
最初，母亲逝去后不久，宁家找上流春楼，请“五少爷”回家。
他不肯，当夜流春楼起了大火，他在大火里下跪，那些所谓的“仙人”怜悯而讽刺地看着他，一挥手，大火便熄灭了。
再后来，他一路被送到宁家，在那些或相劝好言、或相欺诓语、或威逼利诱中，轻易明白了自己为何会被接回宁家——
早些年，修仙界曾有过一场牵连甚广的千面蛾蛊之乱，就连下界都有所耳闻。
千面蛾蛊原本数量稀少，只在埋尸藏骨、灵气充足的遗迹里偶尔出现，吞吃尸体中的灵气，又作为伴生之物守护遗迹。
后来，有旁门左道之人，竟然发现千面蛾蛊中的灵气可以被吸收，也就是说，利用蛾蛊，可以吞噬他人修为。一时乱象四起。
所幸当时的仙首作为天道的代行者，肃清过一次千面蛾蝶之患，一方面严禁使用，一经发现就地诛杀，另一方面釜底抽薪，将需要与其并服的一味药引灭尽，只在衍上仙宫留有部分。
只是人心贪婪难辨，仍有人为了力量而不顾万虫吞噬之苦。
宁家就是其中之一。
只是他们更狡诈、更恶毒，叫至亲之人来承受痛苦，自己摘取果实。宁祐被带回家中，也不过是替宁家最为出彩的长子受过。
那时候，他以死相逼，叫所谓的父亲立誓，此世此间，绝不对流春楼之人下手。
那时候，他尚且做着某一日可以回到楼里的美梦。
所以才会一次又一次出逃，一次又一次被抓回来，从宁家的别院，到上锁的屋子，再被关到地牢。
他逃不出去，开始想尽办法递出消息，然后等待……最后杳无回音。