“谢运璋……你究竟意欲何为？”
案旧账，东宫当时轻拿轻放，是否早已埋下今日引线？重用王府门客，是真心赏识，还是安插耳目？就连推荐青玄子，是真为治病，还是试探他是否肯彻底投诚？无数念头翻涌，织成一张巨大的、令人窒息的网。
怡亲王齐允仿佛能看见太子那张苍白病容上，浮现出与其父谢重胤如出一辙的、洞悉一切又冰冷刺骨的笑容。
这一夜，怡亲王书房的长明灯，直至东方既白，也未熄灭。
而相隔数条街巷的御史台大夫陈嵊府邸深处，同样烛火通明，映照着一张焦灼不安的脸。陈嵊在值房内反复踱步，官袍褶皱深重，显是彻夜未眠。
御史台案头堆积的状书历来如山，多是些可按律例循例处置的纠纷，但今夜悄然送至他手中的这一封密信，却让他甫一展读便心神俱震，背脊瞬间沁出冷汗。为官数十载，能让他感到如此寒意彻骨的状书，屈指可数，这已是第三封。
第一封，事关旧年宫中秘闻，揭发已故容贵妃曾以邪术养蛊，残害妙龄少女以维系容颜，此事牵扯宫闱阴私，先帝在位时曾严令封口；第二封，更如惊雷，直指旧年邺城驻守大将贪墨军饷、通敌卖国，致使大周精锐于边境遭遇埋伏，全军覆没，一代名将平原侯崔隽柏亦在此役中枉死沙场。
这两桩旧案，每一件都足以在朝堂掀起滔天巨浪，足以让无数人头落地。而眼下这第三封密信……陈嵊颤抖着手再次拿起，目光死死盯住那些墨迹，仿佛要将其烧穿——内容竟直指旧年那桩已被压下的盐案，且证据指向更为凶险，隐隐牵出幕后更大的黑手。
信中所列细节之详实，脉络之清晰，绝非空穴来风，更像是有心人蛰伏多年，一击即中的杀招。
“又是姓崔的！”陈嵊猛地将信纸拍在案上，发出沉闷巨响，声音因惊怒而嘶哑。他口中咒骂的，自然是那位如今风头正劲的京兆尹崔愍琰。盐案旧事，他陈嵊当年亦有份参与，虽非主谋，却也从中斡旋，分得一杯羹，事后更与崔愍琰联手，上下打点，才将此事勉强遮掩过去。
若此案真被翻出，凭借信中这些证据，莫说他这御史台大夫的乌纱帽朝不保夕，恐怕连性命都难逃干系；而那位倚仗太子声势、稳坐京兆尹位置的崔愍琰，也绝无可能安然无恙。
“当年明明是他崔愍琰主要负责扫尾遮掩！所有知情之人，该打点的打点，该……处置的也早已处置干净！怎么、怎么会时隔多年，又被人查出这些要命的纰漏？！”
陈嵊脑中一片混乱，无数念头纷至沓来。
一个极其危险的可能性浮上心头：“莫不是……莫不是他崔愍琰真如那些隐秘的传言一般，早就是三皇子谢惟渝安插在太子身边的暗桩？如今三皇子势大，他便趁机抛出这些旧案，既除了异己，又向新主递了投名状？！”
然而，这个猜测仅仅出现了一瞬，便被陈嵊自己强行按了下去。
他用力摇了摇头，试图驱散这令人不寒而栗的想法。
他回想起去年冬至祭天大典前，太子谢运璋旧疾复发，病得几乎无法起身，朝堂之上群臣见风使舵，几乎一边倒地奏请由三皇子谢惟渝代为主持祭祀。那是太子地位最为岌岌可危的时刻，唯有崔愍琰一人，挺身而出，在朝会上据理力争，引经据典，甚至不惜与多位重臣激烈辩论，最终才艰难地保住了太子主持祭祀的名义。诸如此类为太子阵营冲锋陷阵、排除万难的事情，近年来不胜枚举。
若说这样的崔愍琰竟是三皇子的暗桩……
“那东宫麾下，岂不是再无可信之人！太子殿下身边，岂非早已成了一个四处漏风的筛子？！”
如果连崔愍琰的忠诚都值得怀疑，那这朝堂之上，还有谁是可以倚仗的？
他重新坐回椅中，疲惫地闭上双眼，手指用力揉按着突突直跳的太阳穴。密信所带来的恐惧稍退，更深沉的忧虑与算计开始占据上风。此事绝不能轻举妄动，他需要时间理清头绪，需要判断这封信的来源和目的，更需要弄清楚，崔愍琰对此究竟知不知情，又扮演着怎样的角色。
陈嵊打定主意，明日，不，今日一早！他必须设法见到崔愍琰，无论用何种借口，也要探一探对方的口风。