雨水混着泥浆，漫过崔行宵的膝头。
他徒手挖着坟坑，指甲缝里塞满污浊的泥，血水从崩裂的指尖渗出来，很快被雨水冲成淡粉色。崔克瘦小的身子裹在草席里，脸上还凝着最后那抹古怪的笑意——仿佛不是死了，而是终于卸下重担，去了某个安宁的地方。
坑挖得很浅，勉强能容下一具躯体。不是崔行宵不愿挖深些，而是每向下掏一把，泥土就伴着雨水塌陷回来。他咬着牙，索性将草席往里一推，泥土便哗啦啦覆盖上去，将那抹笑意、那份让他嫉妒的从容，永远封存在黑暗深处。
雨下得更大了，像是天公也在为这早逝的少年哀泣。崔行宵跪在泥泞的新坟前，雨水像鞭子抽打他的脊背，他却感觉不到疼。他只觉得胸口堵着一团火，烧得他五脏六腑都错了位。
他想起崔克临终前塞给他的那本手札，想起少年清亮得骇人的眼睛。凭什么？凭什么他崔行宵挣扎求存，沾染满手污秽，而这病秧子却能死得如此……坦荡？甚至带着一种近乎慈悲的怜悯，将这偷来的身份、这沉重的人生，轻易“托付”给了他。
“崔克……”他对着那堆新土嘶哑低语，声音被雨声吞没，“你倒是轻松了，把这烂摊子留给我。”他攥紧拳头，指节发白，“可我不甘心！凭什么好人就得短命，而窃取身份的贼，反而能活？”
他猛地站起身，雨水从他脸上冲刷而下，分不清是雨是泪。
坟成之时，崔行宵跪在泥泞中，任由雨水浸透全身。一道惨白的闪电撕裂天际，映亮他苍白而扭曲的面孔。
“皇天在上，后土在下！”他对着狂风暴雨嘶吼，声音沙哑却带着斩钉截铁的决绝，“我，崔行宵在此立誓！
此生，我即崔克！皇权视人命如草芥，今日我立誓，必令其偿！大周枉死儿郎的血债，必要他们血偿！世间轻我、辱我、阻我者，皆如这雨中尘埃，涤荡无存！崔克，你未竟之路，我替你走！你想要的‘照拂’……哼，待我权倾朝野之日，自会如你所愿！”
他抓起一把混着血水的泥土，紧紧攥在掌心，任其从指缝间流出。又一个炸雷响起，他仰天狂笑，笑声在雨夜中显得格外凄厉癫狂。
“从今往后，再无崔行宵！唯有崔克——归来索命的崔克！”
‘哐当！’
瓷盘砸地的脆响将崔愍琰拽回现实。
男人粗重喘息着，眼底血红未退。
破晓的微光透过窗棂，切割出一地狼藉。瓷盘的碎片在晨曦下闪着锋利的冷光，一如崔愍琰此刻破碎的心神。他颓然跪坐在地，先前疯狂践踏信纸的暴怒已耗尽他全部气力，只余下粗重的喘息在空寂的室内回荡。
“算命……又是算命……”他喃喃自语，声音嘶哑得如同破旧风箱。目光空洞地落在自己微微颤抖的双手上，这双惯于持剑、染血的手，此刻却连攥紧都显得无力。
童竹和暗卫早已悄无声息地退至院中，留给主人一片宣泄后的虚空。在这极致的寂静里，崔克临终时那双清亮、洞悉一切的眼神，反而愈发清晰地浮现出来。那种坦荡，像一面无形的镜子，照出他此刻的狼狈与不堪，比任何刀剑都更让他无处遁形。
“凭什么……”他喉头滚动，发出一声近乎呜咽的诘问，指尖无意识地深深抠刮着青砖的缝隙，仿佛想从中抓住一丝支撑
“连他……连一个病痨鬼，都能活得那般堂堂正正……而我崔行宵，却要在这污浊泥沼里，如此卑鄙地苟活……”
天色又亮了一分，微光映亮他扭曲而痛苦的面容。崔愍琰瘫坐在冰冷的地上，像一具被抽去筋骨的空壳，目光没有焦点地投向南方——那是南塘的方向。
“音音……”他对着虚空，声音轻得像一阵随时会散去的风，既是自问，也是向着远方那个模糊身影的无望叩问。
“怎么人人都与你相称……为何偏偏我崔行宵……就与你不配？这究竟是……为什么啊……”