青瓷笔筒在空中划出一道凌厉的弧线，最终重重落在紫檀木书案上，发出一声闷响。
刑书垣额角青筋暴起，指着跪在地上的赵宗仁，声音因愤怒而微微发颤：“蠢货！就这么往他设好的套里钻！你这脑子里装的是浆糊不成？！”
赵宗仁垂首跪着，官袍上沾着尘土，眼角一块淤青在烛光下格外刺目。他艰难地动了动肿胀的嘴唇，想要辩解什么，却最终只是将头垂得更低。
刑书垣看着他这副模样，举起的手终于缓缓放下。他不是没注意到赵宗仁进书房时一瘸一拐的姿势，以及那身明显经过打斗的官袍，想来对方也是拼劲全力，只可惜楼朝赋这厮棋高一着。怒火渐渐被一种无力感取代——即便重罚此赵宗仁，已成的败局也无法挽回。更何况，此事崔愍琰也难辞其咎，那些用作掩饰身份被丢在船上的锦衣卫令牌，正是出自他手。
总归还有崔愍琰来收尾，一夜过去，京兆尹府既然人来传信，那就是局面还可控，他这头也不用太过焦虑，左不过兵来将挡水来土掩，天还没塌急什么。
想到此处，刑书垣颓然坐回太师椅中。刺杀楼朝赋本就是步险棋，靖国公府根基深厚，楼朝赋本人更是军功赫赫，岂是那么容易得手的？偏偏叁皇子下了这道几乎不可能完成的命令。
如今朝堂之上，以楼朝赋为首的老牌世家子坚定支持太子，而他们这些没有根基的寒门子弟则不得不依附叁皇子。即使斗到如此焦灼的地步，圣心依旧难测，皇上始终冷眼旁观两派相争，从未出手干预。
可这一次，刑书垣总觉得事情没这么简单……
“相公？”
一个温柔的声音打破了书房的凝重气氛。阮如安扶着孕肚缓缓走进来，月白色的衣裙在午间的阳光下泛着柔和的光泽。女人先是担忧地看了眼丈夫，随即向赵宗仁投去一个安抚的眼神。
见阮如安出现，刑书垣立刻起身相迎，疾步走到女人身旁小心翼翼地扶住妻子：“太医不是嘱咐你要静养？怎么又亲自过来了？”
此刻的刑书垣哪还有之前雷厉风行的摸样，男人语气中的怒火早已被关切取代。
阮如安轻轻握住他的手，目光扫过跪在地上的赵宗仁：“老远就听见你在发脾气。有事好好说，动怒伤身。”她转向赵宗仁，语气温和：“赵大人不如留下用晚饭吧，厨房准备了活血化瘀的汤品，正好给你调理下伤势。”
这番体贴的安排让赵宗仁喉头一紧。
在偌大的上京城，人人都因他寒门出身而轻视他，唯有阮如安始终以礼相待。虽然明白这不过是她作为大理寺卿夫人的周到，但此刻的他还是被这份温暖深深触动。
然而想到自己失败的任务和卑微的出身，赵宗仁不禁往后缩了缩，生怕将晦气带给这个始终善待他的女子。
“嫂子……”
男人声音哽咽。
“既然夫人已经安排了，你就留下吧。”刑书垣叹了口气，语气缓和许多。他何尝不知这些寒门子弟的艰难？若非叁皇子提拔，他们这些人恐怕永无出头之日。同是天涯沦落人，又何必相互为难？
想着，刑书垣唤来小厮带赵宗仁去敷药，自己则小心扶着妻子离开书房。廊下传来他们渐行渐远的对话：
“赵大人看起来快要哭了呢。”
“夫人怎么总关心外人？”
“哪有~我这不是一听说你动怒就赶来了吗？我可是来为我夫君撑腰~”
“你惯会哄我。”
……
赵宗仁望着刑书垣阮如安相携远去的背影，想到刑书垣夫妻二人待自己真诚体贴，咬紧牙关抹去眼角的湿意，在心中暗暗立誓：无论到哪天他一定坚定追随刑书垣，待来日叁皇子大业既定，他定要寻一位如阮如安般善良的女子，珍爱她、敬重她，与她白头偕老。
“选妃？”
谢惟渝声音依旧温润，但眉宇间那丝难以掩饰的烦躁，还是被周娉婵敏锐地捕捉到了。