端午节当天，司机载着母子二人，连同叶棠一起，驱车前往益宁。
接近夏至，天亮得极早。一行人坐入轿车，动身出发，旭日也才浮升不久，通红似一颗心脏，悬在地平线处，脉动着晨露呼吸。
车辆驶入国道，沿途风景不断移换。叶棠歪靠车窗看了一会儿，渐渐闭阖上眼，无声无息睡着了。
夏季葱翠，连绵山丘映入满目碧绿，聂因望着窗外，兀自思绪浮游。
徐英华体恤继女早起赶路，见她闭眼，也噤了声息，不再和司机闲谈。车辆一路南下，过了约莫叁个钟头，才终于抵达位于益宁东南方向的永嘉镇。
车轮滚过石子路，带起一点颠簸。叶棠从昏睡中醒来，一睁开眼，便见错落分布着的灰瓦白墙。一栋栋简朴楼房，在天蓝山绿下远近高低。稻田广袤无垠，晨日洒落亮光，照得一切勃勃生机，蓊郁葳蕤。
她摇下车窗，让风吹拂进来，意外地凉爽舒适。
在曲折小路蜿蜒至尽头，一栋二层小楼赫然映入眼帘。院门还关着，司机先停车熄火，徐英华开门下车，走到墙根边上掩面打电话，还不忘在间隙里抬头瞥来，缓解窘迫似的朝她笑了笑。
少年已经下车，到后备箱提行李。司机站在田埂上抽烟，眯眼朝四处打量。叶棠在车里等得无聊，也下了车，立在一株树下，抬目瞭望四周环境。
徐英华打完电话没多久，院子里便传来趿拉步伐声。门闩“咔哒”一响，又“嘎”地发出吱叫，一个貌约叁十五六岁的中年男子，穿着背心裤衩，从木门后探出头来：
“阿姐，你们来啦？”
明知今日她会携继女一同归家，徐国华却仍一副吊儿郎当的懒散样，徐英华心里难免置气。她直接略过他，朝院子里张望一圈，很快回头，让儿子招呼其余两人：
“聂因，叫姐姐和阿邵叔叔进来，我去后面田里喊你外婆。”
聂因点头，目送徐英华离开，即欲转身，一只臂膀却勾住他脖，笑嘻嘻问：“高考考完了吧？我大外甥学习这么好，什么时候也让舅舅我沾点光？”
男人叉着一双人字拖，裤衩系带垂在下面，那件背心已经洗得接近白透，藏不住一身腱子肉。聂因眉头微蹙，还未启唇，徐国华又揉了揉他脑袋，像是看出了他心声：
“啧，这么嫌弃舅舅做什么？小时候你天天黏着我，让我带你出去玩，怎么进城认了个有钱的爹，就开始看不起我了？”
聂因抬眸，不动声色移开距离：“不是，今天家里来客人，你起码要把自己收拾好。”
“客人？”徐国华眯了眯眼，眺目望向远处树荫，“那姑娘，就是你姐姐啊？”