他身形稍滞，抬手揽住她微颤的肩背，低头轻轻叹了口气。
“怎么？”他柔声问。
齐雪摇头，不肯言语。
他便不再追问。
后来之事，水到渠成似的发生。
二人动情昏散，共处一座，她撩起他锦衣下摆，骑在他腿上，看他愈发迷乱的眉眼，看他额角薄汗渐密，看他最后闭上眼，将她紧紧箍在怀中。
欢愉至深后，她明知他或许亟待离开，依然伏在他身上，气息还未喘匀，不肯松手。
秦昭云未曾催促，只轻缓地抚过她的身子。
片刻，他唤她道：“月奴。”
齐雪惶然，怕他这就要离开，然不得不应：“嗯？”
秦昭云说：“你愿意和哥哥再挨得近些么？”
齐雪抬头看他，困惑道：“什么叫挨得近些？”
秦昭云答道：“趁着我还能为一些事做主，我把你调去蕴珍阁，怎样？”
“蕴珍阁？”
“那儿离我如今的寝房近，”他见小妹眸光闪动，便知有把握，“至于交接、清点珍宝薄的事情，哥哥抽空替你处理好，你只需轻轻松松地去。”
齐雪又把头埋进他颈窝，欣然笑说：“好。”
独自克尽厥职，原是宫女本分，自蒙哥哥照拂，嘘寒问暖，齐雪竟也渐生依赖之心，遇事总盼着他来主张，倒似失了往日的坚实。倘若哥哥不在侧，她寻常事务也难以利索地办好。
她不知秦昭云如此待自己好，究竟是溺爱了自己，叫她此刻才有不舍与愁心；还是该快乐一时算一时，只喜相伴正好，不恨无常何时到。
至下月初，齐雪领得躬行阁当值月例，捂得严实。
自皇上调派翊卫在宫苑，邀她小赌的人便跟着少了。
齐雪提前几日往蕴珍阁熟悉事务时，见过尚食房芷蕊私下戴着珍珠耳坠，知是自己活该赌输出去，也不应趁旁人明媚时添堵，只好佯装无感。
只是转念想到哥哥，他纵然原谅她，未有追究，常见芷蕊所佩之物，不定要暗自伤怀。
还是添些赎回来好。
这日午后，齐雪数好银钱，见尚食房稍显清净，独往那边去了。
偏偏她不懂尚食房格局，绕行半晌，跟偷食的小鼠般鬼鬼祟祟，小心地寻人。
彷徨间，她途经一处，透过门帘隐约看见里边有宫装颜色。
她掀帘进入，那人斜倚灶台，头垂至胸，似是倦极睡去。
齐雪没有意外，张宜贞与她玩花牌时说过，尚食房灶台边热气熏风，常有宫人午后就地小憩。
她急着寻芷蕊，现下不得不冒犯这位宫人，轻步上前，想触动其肩，唤她醒来。
指尖方落在那人肩头，却见她身躯软倒，栽在地上。
同时也露出脸来——是张宜贞。
齐雪脑中轰然，忙蹲下身，伸手探向张宜贞鼻息。
一丝也无了。
齐雪心口乍紧，尖叫出声，声音在狭小灶间冲撞回响，直喊得喉咙干涩，再出不来动静。
她挣扎去扶灶台起身，更要往外呼救，满心映着秦昭云的容颜，只盼哥哥能在身边。
她方踏出尚食局门槛，颈后一阵剧痛，眼前骤暗，便人事不省。