北郊乱葬岗荒草萋萋，柳放四下搜寻，却不见人影。
心焦如焚之际，远处杂草间一丝微弱的蠕动吸引了他的视线，他心头猛跳，疾奔过去，惨淡的月光让他看清那人的衣着。
齐雪已昏死过去，底色米白的衣裳依稀可辨，身体的肌肉仍因疼痛和寒冷不自控地抽搐。
他冲上前，颤抖着手万分谨惜地将她身子翻过来，掌心摸到她腹部浸濡，抬手一看，满掌猩红。
“齐雪！齐雪！”
柳放不断轻拍她渐冷的脸颊，却得不到她丝毫回应。目光所及，她连唇瓣都是褪色的灰。
他想将人抱起，可越是着急，手臂竟使不上力。
他深吸一口气，只觉得胸中起伏紊乱不堪，再次弯腰时，手臂穿过她膝下，另一手托住背脊。
她的头无力地垂靠在他胸前，发丝蹭过下颌，真如一具从阎罗殿抢回来的女尸。
柳放站起身，脚步犹如走在水面，虚浮不稳，手中却不能松懈，抱紧怀中这轻得过分，又沉重地压在他心口的人。
再不敢迟疑，转身便朝着冷庐的方向奔去。
不知过了多久，或许是颠簸震动挟来刺激，他臂弯里的齐雪忽然轻微地动了一下。
紧接着，痛苦喘息中，一声模糊的气音逸出她干裂的唇瓣：
“薛……”
柳放正全神贯注于脚下的路，听到这微弱的声音，不由喜悦——她还有意识！她还有救！
他潦草听着，误以为她是渴极了要水，忙低头，声音因为赶路混合着喘气，笨拙地安抚道：
“水？再忍一忍，很快就到了，回去就有水了！”
有了回音，他又生出力气，脚步更快几分。
接着，齐雪耗尽刚刚恢复的一些力气，那个含混的音节终于清晰地，含着濒死时的痴恋与哀怨，完整地吐露出来：
“薛……意……”
不是“水”。
是一个男人的名字，猝然闯入柳放耳中。
他不止的脚步一个踉跄，险些被昏暗路面隐蔽的碎石绊倒。那点因为她苏醒而燃起的喜悦顷刻熄灭了。
意识到自己的失态，柳放强行稳住了身形。
夜风更冷，吹在脸上却压不下他陌生的燥热。
回想起母亲即便有过精神失常，却也是乐善好施的女人。长姐则出落得倾国倾城，才情无双。
柳放是看着这样的女人长大的。
他从不觉得自己还会钟情于哪个女人，齐雪自然也不例外。
她不过是个路上遇见的，固执又傻气的村妇。
可此刻，抱着她，她过往的一言一行，那些他曾不以为然的一篇篇，不禁全然涌入脑海。
她劝他少喝酒，那时他觉得这蠢女人装腔作势，多管闲事，令人好不厌烦。
如今想来，那番劝阻与慈母阿姊春风化雨的关心一般。
她抱剑独行，被他嘲讽不谙世事、怀璧其罪，简直是自寻死路。
他才惊觉，她一个人走过的路，步步都在铸就比他这样不愁吃穿的人更坚韧的刚骨。
还有在冷庐分拣草药时，她总做得又快又好，他也只漫不经心地想着，她出身乡野，比不得自己，自然在做杂事上更胜一筹，可这又成得了什么气候？
只是像这样聪慧又能干，却真是他做不到的事。