“断气了？”
“你别说胡话！探过鼻息，只是昏死过去。”
“我不过担心……若闹出人命，传出去污了主上清誉。”
“早让你等提前清道，你办事不力，且想想回宫如何承受得住鞭子吧。”
“我……我听你的了，偏那城主是个死心眼的，说什么‘百姓营生重要，一日都耽误不得‘，只肯让主上缓轡慢行……”
“……罢了，此事也怨不得你。回去你在宫门外跪着，待我去说说情。”
……
“灵隐姐姐，你可背稳些，我们去医馆。”
“还嫌知道的人不够多？我随身带了伤药，寻间客栈处置便是。”
齐雪在裂骨般的痛楚里浮沉，恍惚间只觉自己正伏在一个女子背上颠簸着。
名为灵隐的女人背着齐雪与乐隐并肩而行，心中暗叹同僚行事不知变通，既未打点好地方官衙，如今又险些酿成人命。
想到主子那双藏着刃尖冷光的眸子，老练如灵隐，仍止不住脊背发凉。思绪却不由自主地飘向记忆里另一道模糊的身影……那人大概早已化作山岭枯骨。
心口似被钝器重击般。
当今天子对叁皇子慕容冰的偏宠，原是宫闱中心照不宣的秘密。奈何这位殿下生得俊美无双，终日纵情犬马，对政事毫无兴致。
朝臣们皆属意贤德有能的大皇子慕容焕，储君的位子板上钉钉，这一派又恐陛下将来年老昏聩，行废立之事传位于叁皇子，便联名上奏，美其名曰“请叁殿下体察民情，见了关心百姓疾苦，方燃勤于政要之志”，实则是要将这暴戾成性的皇子亲自去惹一身民怨。
天子虽心知肚明，却难违众议，只得暗嘱叁皇子的心腹灵隐、乐隐：“若他伤了百姓，你们切记，纵是千金散尽，也要抚平民愤。”
思索间已至客栈。乐隐要了间上房，二人将昏迷不醒的齐雪安置在榻。灵隐取出一只羊脂白玉瓶，小心褪去女子衣衫，将一种松柏青色的药液细细涂抹在青紫淤痕上。那药效极为神奇，不过片刻，齐雪紧蹙的眉尖便舒展了几分。
直至夕阳暮色照进，齐雪才转醒。