('连日阴云压城，南城的天色沉鬱不开。晨起时分，傅宅门前忽有快马驰来，马蹄溅起的泥水星星点点溅上石阶。守门小廝正欲拦问，却见那人翻身下马，塞来一封封得极严紧的信。封皮上赫然落着金漆「罗」字，小廝心头一震，不敢怠慢，急忙将信送入内院。
昭寧正倚廊观雨，细丝般的湿气浸得发边微凉。阿青疾步而至，手捧那封厚重的信函，低声稟道：「夫人，此物是罗府亲送，并嘱须亲手交付于您。」
昭寧眉心微蹙，伸手接过。信封比寻常更沉，似夹了不止一页纸，封口处以暗红漆封死，边缘还压着一朵细细的罗花印，正是罗仲言的私章。她凝视良久，心头渐生隐痛。
阿青又补了一句：「送信之人说，收信后无须回覆，自有人会再来取信上的回条。」
昭寧心口一紧。这种先送后取的做法，分明是逼她拆阅，却不容她多作思量。
回到内室，她在案前静坐，指尖轻抚信封。纸下隐约透出一道极细的凸线，似是有人刻意暗藏。她思忖片刻，命阿青去取一盏温水。趁人转身，她将温水沿封口缝隙缓缓滴下，红漆渐软，终于在未损封皮之下揭开。
墨色浓烈的字跡映入眼底，笔锋如刀，带着不容置疑的凌厉：
「傅宅昭寧啟：
旧帐之事，于你不过家门旧案，于我却牵及南城三成商脉。手中所持者，非惟沉家往来之数，亦有傅家暗契一册。若欲此物长眠，当与我会于望江。届时单来，莫携旁人。」
短短数行，却如冷刃压在心头。昭寧指尖一阵发凉。沉家旧帐，她尚能承受，可「傅家暗契」四字却叫她心神剧震。怀瑾从未提及此事，若罗仲言所言属实，那这一步，已非单针对沉家，而是直指傅家根基。
她正怔神间，门外响起稳重的脚步声。傅怀瑾推门而入，神情冷峻，目光第一眼便落在她案前的信。
「罗仲言？」他的声音不高，却沉得令人胸口发闷。
昭寧将信递过去。怀瑾接过，眸色冷沉，目光在信上飞快掠过。当读至「傅家暗契」四字时，他眉峰倏地紧蹙，眼底浮起一抹深沉阴影。