小女孩歪头思索，扎起来的一对小辫子跟着晃了晃：“你妈妈是这儿的园艺师吗？”
许云暮点点头。
“那不错。”小女孩朝他笑，露出一对甜滋滋的梨涡，“我叫朝朝，做我的朋友吧。”
许云暮其实刚见面就很喜欢他，也忍不住露出了笑，一双猫儿似的眼微弯。
“朝朝，我叫许云暮，很高兴认识你。”
他学着大人的样子伸出手，想和新朋友正式握手认识一下，不过小女孩飞速略过他沾满泥土的小手，轻轻拍了拍许云暮的头顶。彼时正值一九九九年的春夏之交，他们还很年少，湿润的海风吹往江岛市的山丘，鸢尾热烈开放，见证了谢朝笙和许云暮的初遇。
谢朝笙显得对温室中生长的花很有兴趣，对于新出现的玩伴亦然。她在温室里待了一下午，直到日暮时，等候在温室外的佣人才进来，告诉她即将到晚饭的时间。
“小姐，该回去了。”那是个瘦削的眼睛灰蓝的女佣，一头银发梳得整齐，许云暮只在电视上看到过这样的面孔。她不苟言笑，甚至神情有些严厉。
“您不该在这这样久的，您身体还得养着。这儿有蚊虫，而且很脏，您看那个小孩，指甲里都是泥......”
她的声音渐渐远去，许云暮没听清，他只是个十一岁的孩子，尚对冷眼不敏感，也并不会放在心上。
谢朝笙不爱女佣这样管教她，她只做自己想做的事情，一想到母亲在等她，于是她快乐地向外跑去，银发的女佣落在他身后，无可奈何地提着裙摆追着谢朝笙快步向前。
许云暮的母亲郭瑶不知何时出现，她看着小女孩远去的背影，又垂眸看着自己的儿子：“阿暮，你知道那是谁吗？”
许云暮仰脸：“她叫朝朝，我刚认识的朋友。”
郭瑶蹲下身，沾满泥土和草叶的围裙微皱，碾出凌乱的颜色：“那是谢家的大小姐，知道吗？”
许云暮似懂非懂。
郭瑶很认真地说：“爸爸妈妈都是在谢家做事的，安身立命的恩情是谢家给的，所以你以后要对小姐好，要照顾小姐，明白吗？”
“何况你比小姐大一岁呢，是哥哥，懂不懂？”
母亲反复地这样问他，语气却不容置疑，他年纪小，但从来很体贴父母的辛苦，于是用力地点点头。
何况朝朝是她的朋友，他理所应当会照顾她。
水晶吊灯的光芒璀璨，映照得食物愈加缤纷诱人，谢朝笙哒哒跑过去，她的母亲周瑾正落座。
“朝朝，今天去哪玩啦？”
她说话的声音娴静温柔，并无责备之意。
谢朝笙抱着目前撒娇，露出一对可爱的梨涡：“我去了温室，那里的鸢尾开得很好。妈妈，你最喜欢的那幅画上就是画的鸢尾是不是？”
周瑾含笑点头：“是，朝朝真聪明。”
谢朝笙喜悦于母亲的夸赞，但她马上说：“是阿暮告诉我的！”
周瑾面露迷惑，还不待谢朝笙再说什么，灰蓝眼睛的女佣忍不住开口，显得不大满意的样子：“太太，那是温室里那个园艺师的孩子。那孩子一看就缺乏教养，我们去的时候他正在那玩泥巴！”
出身极佳的周瑾显然不能理解这样一幅场景，但教养使然，又看到女儿无忧无虑的神情，她倒并不想和女佣一样心存偏见。