吏部尚书吕颂年是左相蔡铨的学生门人，也是由蔡铨一手拔到这个位置。蔡铨年纪大了，很多事情便不再出面，都由吕颂年去办，俨然是继承人一般的位置。底下人有事也多去找他，而不再去打扰蔡铨。
吕颂年此前花了很大的精力渗入御史台，一面借着吏部选官的便利，安插年轻门人进去，另一面则与原先的御史中有所求的那些交好。在他眼里只要是人皆有弱点，抓住弱点或威逼或利诱总能达成所愿。因此他轻易地挑动了韩仲思贪名的那根弦，又在学生来报周诲的文章时暗加指点，令他们做成了言官罢朝的大事。而他只不过是酒后多言了几句，一点脏污都溅不到身上。术与势在他手里玩弄得无比娴熟。
但他没有想到，他逼了一下陛下，陛下就敢以自戕相威胁，一力降十会将他的局破了个干干净净。他的老师并不认可他做这件事，但知道的时候已经无可挽回，便毫不犹豫抛了韩仲思出去。
伯华，你小看陛下了。他的老师这般说。
于是高云衢整顿御史台之事，他先去禀了他的老师。
蔡铨已经是个老人了，他稳了一辈子，如烹小鲜般平衡着朝堂这口锅子，也正因为他够稳，先帝去时才将新帝托付给他。他也做得很好，新帝继位时仍是少年，一切事务都有赖老臣，他们便给奏疏拟了批文，再送到新帝手中令新帝参考批复。
新帝信重他，加封太师，群臣也敬重他。但越是居高位他便越谨慎，也便越发的保守。他是黄老之学的信奉者，讲无为即有为。甚至有些时候他觉得如此的朝堂也挺好的，帝王虽尊，可稚儿幼童能懂什么呢？将万里河山万万黎民交付于小儿昏君难道便合理吗？由他们这些经验丰富的老臣票拟不是很好吗？
这话有些大逆不道，他谁也没说，藏在心里。
吕颂年是他的学生，早年他喜欢吕颂年的才华，到了这个年纪，他喜欢吕颂年的贴心，这个学生总能精准地揣摩到他的心思，并妥善地帮他办成。他年纪大了，精力大不如前，许多事便是吕颂年替他处理的。若说政事堂诸臣是皇帝的代理者，那吕颂年可能就是他蔡铨的代理者。因此他默许了吕颂年的一些行事方法，所谓结党所谓串联。
但陛下日渐长大了。那是只野心勃勃的幼狮，将将长成便试探着伸出了爪子，一不小心摸了一把尖刺，哭着回头来找温和的长者。可待到养好了伤，便又兴致勃勃地要往外去探索。
年轻又有冲劲的帝王和老迈而又保守的辅臣，冲突自然不可避免。卫杞总觉得她似被一座水墙包裹，蓄势待发打出去的劲很快便散了，她觉得她似乎被什么困住了。于是她试着培养自己的势力，任用同样年轻的有干劲的新血和偏爱埋头实干的大臣。高云衢是前者，范映是后者。
蔡铨如同宽容的长辈，默默地看着她小试牛刀，不援手也不干涉，看着她一次次地碰得头破血流，然后成长。他不是不知道陛下不满，但家国大事不是孩童手中的玩具，陛下若要去变，那必然需要付出更多，而不是手掌翻覆之间天地为之变色。
吕颂年喋喋不休地在他耳边说着势力变更，说高云衢在着手清理御史台，他们再难插手言路，便更难把控风向。蔡铨掏了掏耳朵，仿若未闻。
老师！你死我活的时候已经到了！吕颂年气恼地扯了扯蔡铨的胳膊。
须发斑驳的老者摆了摆手：不到时候。接着等吧。
老师？吕颂年一愣。
伯华啊，有些耐心，做事不要急吼吼的，像什么样子。