<p>浮萍拖着几乎冻僵的身体，一步一挪地回到那偏僻破败的冷宫小殿。殿内寒意刺骨，比外面好不了多少。她顾不上自己，径直走到简陋的床铺边，小心翼翼地将熟睡的女儿抱进怀里。冰冷的指尖触碰到孩子温热的小脸，才让她感觉找回一丝活气。
她下意识地用那件厚实的雪狐大氅将女儿紧紧裹住。就在她整理衣襟时，指尖无意中触碰到内衬夹层里一个硬硬的物件。她心头微动，摸索着解开那处隐秘的缝线——里面竟藏着一块触手温润的暖玉令牌，玉质细腻，上面清晰地刻着一个端肃的“麟”字。令牌下，还压着一张折迭得整整齐齐的纸条。
浮萍的心猛地一跳，呼吸都急促了几分。她颤抖着将纸条展开。昏黄的烛光下，她辨认着上面的字迹。作为宫女，一些常用的字她是认得的，虽然还有些艰涩的字句不甚明了，但靠着拼凑和猜测，那字条的核心意思已清晰地撞入她的脑海：若想离开此地，将此玉牌交给看守冷宫的侍卫，他会帮你。
希望如同冰冷的灰烬中骤然跳起的火星。浮萍没有犹豫，将纸条凑近烛火。跳跃的火苗贪婪地舔舐着纸页，瞬间将其化为蜷曲的灰烬，飘落在冰冷的砖地上。
她低头，看着怀中女儿恬静的睡颜，眼神从未有过的坚定。她将孩子用大氅和所有能找到的厚实布料层层裹好，只露出一张小小的脸。心中，一个决绝的念头已然成形。
………
当夜，万籁俱寂，正是最深的时辰。冷宫方向，毫无征兆地燃起了熊熊大火。火舌贪婪地吞噬着本就朽败的梁柱窗棂，在漆黑的夜幕下映出狰狞的红光。然而，地处偏僻，又是无人问津的冷宫，待到有人发现并匆忙组织扑救时，火势早已失控，几座相连的小殿几乎烧成了白地。
最终，火灭了，留下的只有断壁残垣和焦黑的灰烬。宫里对此的反应，是意料之中的漠然。一个冷宫失火，烧死了一对无足轻重的母女，不过是深宫无数悲剧中微不足道的一笔，激不起半分涟漪。
仅仅是翌日清晨，几个等待上朝的年轻官员，在宫道角落避风处，压低了声音交谈了几句。
“听说了吗？昨夜冷宫那边走了水，烧得厉害……说是里面住着的一对母女都没跑出来。”一个官员的声音带着点物伤其类的唏嘘。
“冷宫那地方，”另一个声音带着习以为常的麻木，“你又不是不知道，年久失修，阴气重，叁天两头不是病死就是饿死，失火烧死……有什么稀奇？”他搓了搓冻僵的手。