('苏月讪讪，其实就算是三年之后，权家大郎也未必能入阿爹的眼。
她只好再同太后打商量，诚心诚意地说：“卑下还是更喜欢侍奉您老人家。”
太后觉得很慰心，“老身知道你有孝心，但人生大事要紧，还得先紧着陛下。”说罢回过味来，又拉长了脸，“难道你不愿意？”
苏月忙说不敢，“卑下只是自惭形秽，我是小城商户女，这样的出身，实在不配伴在陛下身边啊。”
有这顾虑是正常的，说明女郎很有大局观，太后便温存地开解：“英雄不问出处么，后世的君王定会注重门第，但陛下是开国之君，大梁正是百废待兴的时候，一切皆有可能，你不用如此灰心。”
苏月张了张口，发现反驳无效，只好怏怏闭上了嘴。
太后则为她鼓劲，“去吧去吧，到了陛下身边好生侍奉，拿出手段来。”
苏月只好哑然抱着袍服回了卧房，第二日一大清早赶往徽猷殿，立在殿前廊庑上等候。等了不多时，就见皇帝穿戴整齐，从正殿里迈了出来。
今日有大典，他穿着衮冕，因身量高大，很有煊煌的帝王气度。苏月见他肃容看向自己，忙低头向边上退让了两步，国用把挑着香炉的挑干送到她手里，朝她使使眼色，示意她随着一众宫人在前面开路。好在随行的人不少，她混迹在队伍里，只要依着旁边的人行事，就不会出错。
浩浩荡荡的队伍穿过端门，顺着铜驼街一路往南，从紫微城到郊社的场地有很长的一段路，御道两边早就围起了黄栌的行障，看不见半点街景，只听见齐整的脚步，和马蹄清脆的踏地声响。
郊社的场地设在建春门外，甫一出城门，就是更大的一番排场，早有穿着朱衣的缇骑，铁桶一样把守住了四方。
苏月还是第一次，由头至尾目睹皇帝凌驾于万物之上。行郊社之礼时，闲杂人等须得退到禁区之外，但可以远观大礼的流程。只见半跪的司天台神官在台上引领，满朝文武匍匐在地，只有他，手执笏板站在神台最高处。这是人与天相距最近的时候，也只有这回，让她真真切切感受到什么是人间帝王。
反正就是不要开口，睥睨天下的人，会令不少女郎心生向往。苏月挑着熏香炉，心里只管胡思乱想，如果头一回见他是在这样场合下，说不定她真会懊悔当初拒了权家的提亲呢。可惜这人长了一张嘴，脾气很讨人嫌，如今太后又做主要把她彻底送到御前……
想起这个她就眼前发黑，只觉前路茫茫，天要亡我了。
不过有风迎面而来，带来了乐声，那是立部的大音法曲，专作祭祀所用的。她喜滋滋地想，回头等仪式完结，就可以钻进帷帐里头，去找一找熟人了。这阵子被关在安福宫，她才知道相较于掖庭，她更喜欢梨园的生活。也许早前的梨园是个无底的深渊，但如今不是有了改善吗，与志同道合的朋友一起奏乐，可比和好望山的贵女们大眼瞪小眼强多了。
只是仪式冗长，持续了得有半个时辰才结束。皇帝从神台上走下来，御前净道的人要上前接引，一直将人接进行在大帐中。
苏月心里有了指望，可以十分耐心地等待，等皇帝再次望向她时，那灿烂的笑意就冲他绽放了。
御座上的人显然怔了怔，辜娘子的美色可真是耀人眼啊。当她这样全心全意向你展露温情时，就算见惯了风浪的人，心头也会不由自主打颤。
皇帝眉目轻转，今日祭祀顺利，回来又看见她对自己笑，他觉得来年必定风调雨顺，五谷丰登。
抬起手，轻轻招了下，把她招到自己面前来。她欢天喜地听令，那双眼睛四外冒着真诚，由衷地说：“陛下先前在神台上的样子，实在令卑下崇敬不已。”
他听了，唇角就要压不住了，“真的？”
苏月说真的，“我虽没见过您在军中的样子，但却可以设想出您站于阵前，指挥千军万马的雄姿。”
她好会说话……皇帝耳根子隐隐发烫，虽然他知道她这么活泛所为何来，但见她高兴，自己便也跟着高兴了。
“辜娘子想必有所求。”他的手指无意识抠着书案的边缘，既受用于她的做小伏低，又要显得沉着，“朕从你的字里行间，窥出了别有用意。”
既然如此，索性直言相告吧。苏月说：“卑下想向您告个假，去会一会以前的朋友。”
这个要求并不过分，其实带她来，本意也是为这个。只不过明明很善意的初衷，从他嘴里说出来就不怎么中听了，“上回你可是装病才离开梨园的，这次去见故人，怕得厚着脸皮吧！”
果不其然，灿烂的笑意僵在脸上，她说：“道高一尺魔高一丈，败给陛下，我不觉得丢脸。”
好吧，眼看又要生气，皇帝识趣地别开了脸，“想去就去吧，免得过后对朕怀恨在心。”
苏月已经习惯了他说话的方式，忙端庄地伏伏身，赶往了待演的帷帐。
国用看着她走远，掖着手道：“辜娘子想是寂寞坏了，好望山 里的女郎都忌惮她，不同她玩。前日奴婢上安福殿送香品，看见娘子一个人孤零零坐在鹅颈椅上，那些女郎凑成一堆，独留她一个，实在落寞。”
皇帝的心往下沉了沉，“猛虎都是形单影只的，何须狼一群狗一伙。”
国用说是，“陛下对小娘子寄予厚望，只是小娘子还不曾领悟罢了。”顿了顿道，“太后打发人来问，陛下可曾翻阅过画册……”
皇帝哼笑，“太后难道觉得朕不懂男女之事，要靠画册子才能行事？”毕竟这话过于私密，今日的场合不便多说，遂蹙眉横了国用一眼，“你好没眼色，再多嘴，就罚到伙房运泔水去。”
国用诺诺称是，皇帝蹙着眉，烦闷地合上了书页。
有些事，船到桥头自然直，如今唯一缺的，不就是那个人吗。自己有一副认死理的性子，甚至在没有见过辜家娘子的情况下，就已经对信上那个名字心向往之了。然后终于等到乾阳殿后相见，小娘子且美且娇，眼神楚楚，身段纤柔，比他以前见过的女郎都要好看。他怕麻烦，政务又忙，有现成的做什么还要舍近求远，认准她就对了。
那厢苏月兴致勃勃赶到候演的大帐里，果然见到了梅引和颜在她们。
女郎们重逢，抱在一起蹦跳，颜在说：“苏月你活得好好的，我一直担心你，怕你在掖庭里受苦呢。”
梅引则嗟叹：“你们唱了好大一出戏啊，我那时真以为你要病死了。”
左右都是耳朵，有些话不好说，苏月便含糊其辞，“是真的快病死了，没想到命大，遇见了一个好太医，一下子把我治好了。”
颜在在一旁附和，“宫中果然卧虎藏龙。”心里自然明白，那个好太医是陛下，用的神药是强权，到了鬼门关也能把你拽回来。
那些九死一生的事就不去谈了，大家坐在一起叙旧，说说梨园中发生的鸡毛蒜皮，比死气沉沉的好望山有趣多了。
正聊得热闹的时候，见太乐令和内宰走到了帐外，太乐令火冒三丈，“……我的吩咐，你究竟听进去多少？富余的人呢，预备了没有？”
内宰支吾着：“今日有好几家行禘礼，人手不够分派，好不容易才匀出去的……”
太乐令简直恨不得抽打她，咬着槽牙狠狠指点，“你这内宰做到头了，孰轻孰重都分不清，干什么吃的？就算推了外面的邀约，也得先紧着这头，这是郊社！郊社你懂不懂！”
气咻咻转身进帐，忽然看见苏月，蓦地蹦了下，“啊，辜娘子！”
苏月忙俯了俯身，“顾使，袁内宰，许久不见，向二位问安了。”
内宰和太乐令面面相觑，当初他们听了太常卿的吩咐，跟着一同做戏，险些没出乱子。这位女郎再次出现，不由令人有些尴尬，活像一个大巴掌拍到了脸上。
只不过眼下有更要紧的问题亟待解决，太乐令好似抓住了救命稻草，把什么都抛开了，急急道：“辜娘子，有个乐师忽然晕厥，上不了场了。过会儿的大乐要奏《清和令》，这曲子你熟，能否请你救个急，勉为其难再登一回场？”
其实再与大家一起献演，对苏月来说是件愉快的事，况且不过举手之劳，于是连想都没想便答应了。