出了清河镇，路上行人渐少。日头被云层所掩，遮住了大半日光，天色灰淡淡，细雪依旧洋洋洒洒的落下来，伴着阵阵寒风，冷意骤增。
别院所在，离着清河镇并不算远，李大成按着徐富所说的位置找过来，远远的就瞧见一座高耸的院落，与周遭的屋舍大不相同，应该就是宋家的别院。
此时，院门关着，并未见里面有人出来，他不知道里面的情况，也不能确认许阿婆祖孙是否就在里面，不好贸然上去叫门。只充作是过路的，从外面转了一圈。
不远处的田埂边上，有几个半大的孩子聚在一起，不知是做什么，凑近了才发现是在捉田鼠。乡下人过日子不会那么讲究，但凡是有口肉吃，只要是无毒能吃的，没那么多规矩。实在穷的揭不开锅的人家，连老鼠洞都掏过。
冬天田鼠都躲在窝里，最是好抓的时候，几个孩子见他凑过来，还以是要抢他们田鼠，都一脸警惕的看着他。
村里的孩子都早熟，知道日子不易，到了嘴边的肉，怎么舍得让给别人，打头的孩子大些，往前上了两步，挡住李大成的视线。
李大成笑笑，从口袋里掏出几块糖，递给领头的那个孩子，让他给其他孩子分一分。
糖是个稀罕物，除了家里有人成婚，平时几乎不会有人家舍得买糖吃。那几个孩子见了糖，果然松懈下来。他只说是来这找人的，随口问了两句，便将别院的情况摸的一清二楚。
照着那群孩子所言，小虎应当就在别院里，只是并不是天天出来，偶尔出来过几次，和村里的孩子也并不亲近，大部分是在边上看着他们玩。
再多的情况，这群孩子便也说不出来了。
李大成又来到别院附近，想着碰碰运气，看看能不能等到小虎出来。这其中还有一处他怎么也想不明白的地方，为什么许阿婆的侄子会和宋朝和扯上关系，还把许阿婆祖孙安置在宋家的别院。
他找了棵还算隐蔽的树，双手一撑，利落的爬上树干，坐在粗壮的树杈上，瞧着下面的情况。
日头渐西，雪花却越落越密，李大成掸了掸身上的雪，时间太久，肩膀的位置濡湿了一块。湿冷的贴在身上，被冷风一吹，更添寒意。
他等了差不多得有一两个时辰，原以为今天没有收获了，正要起身下去时，远处慢慢悠悠的晃过来一个人影，手里拎着一坛子酒，边走边哼着小曲儿，显然心情正好。
李大成细细打量着来人，发现这人有几分眼熟，正是朝和斋那个无理的伙计。他按下动作，瞧着那个伙计进了别院的侧门，开门的是个幼童，他瞧着真切，那孩子正是许阿婆的孙子小虎。
一个伙计对掌柜的横眉冷脸，还住在主家的别院里，这事怎么瞧都有些不对劲。他不知此人同宋朝和有什么关系，为何攀上了宋朝和这棵大树，还会骗许阿婆祖孙。</p>', '')