蒸笼里水汽蒸腾，一家不大的店面里，两夫妻忙的脚不沾地。李大成买了三个包子，两个肉的，一个素的，见蒸笼里还有糖三角，便又要了两个。
刚出锅的糖三角还带着热气，他没让老板给他包上，怕闷的表皮湿嗒嗒的，影响口感。直接拿油纸垫上，放在了竹篮里。这个竹篮不大，就是专门用来盛吃的，没放过肉，也不怕沾染上其它气味。
他成日在街上转，留夫郎一人在家，心里总有些愧疚，若是遇见什么好吃的、新鲜的，便想着带回去，给沈桥尝尝。因此特意在板车的侧面，系了一个竹篮，既不占地方，也不怕路上颠簸掉了。
合生楼的生意渐渐的有了起色，即使已经过了饭点，店里也坐了个六七成。喧闹的人声，给店里也添了几分生机。
赵掌柜坐在柜台后，拨着算盘，精神头也比前阵子好，见李大成进来，笑着朝他招了招手。伙计帮着卸了车，李大成与老掌柜闲聊了几句。
无意中得知，官府要办春岁宴，所谓春岁宴便是以衙门牵头，组织商户们相聚的宴席。说得好听些，是官府体恤商户，组织大家聚聚，来年也好协力进取。事实呢，就是又到年末了，无论是年底的政绩，还是明天开春的各项事宜，都需要商户们出一份力。说白了，就是变着法的要银子。
由官府牵头，谁敢不去，但凡家中有点儿产业，还想在清河镇继续经营的，哪个敢不到场。赵家的产业虽然都处理了，只余这合生楼，可家底丰厚，自然也在受邀之列。
无非是花些银子，左右家里也只有一人，赵掌柜倒是无所谓，钱财乃身外之物，如今他孤身一人，就算有金山银山，又有何用啊！
伙计帮着卸好了车，各式卤味都称好了数量，将数目报给了掌柜的。老掌柜将银子与他结了，李大成没数，只看了一眼，就知道数目不对。
“赵掌柜，您这是？”他没接，他送过来的卤味数量他心里有数，眼前的银子多了。君子爱财取之有道，他虽不是什么君子，也绝非小人，账目上还事得捋清楚的好。
赵掌柜将银子又往他面前推了推，徐徐道：“那日你过来时，说要把卤味放在我这寄卖，收入的两成给我，我见你这个年轻人，身上有股子冲劲便答应了。这些日子以来，你弄的试吃，不仅兔腿、兔头这些卤味卖的不错，连带着我店里的生意都好了不少。”
“说来，还是我占了便宜，咱们这是共赢的事，这两成利你便拿回去吧！”赵掌柜说着叹了一声，眼底闪过一抹纠结，低头沉思一会儿，才继续道：“不过，往后这卤味你还得送到我这卖！”
老掌柜言辞恳切，李大成还是从中察觉出一丝反常，他刚一进来就发现了，伙计虽如往常那样帮着卸车，但神色却不如平日自在，眼神在他身上扫过，似乎想探究什么。</p>', '')