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深夜，月色幽黯，西风低吟。
荒芜的山岗上，却还站着两个人。
这二人，一个佩刀，一个携剑，四目而对，伫立不语。
那刀，是倭刀，也就是比较下品的日本刀，多为流浪武士所用。
朙时，威海卫一代常有来自东瀛的倭寇或海盗活动，所以无论官军还是老百姓对这种刀也都很熟悉了。
相对而言，比较上品日本刀或者说武士刀在那时的大朙国境内倒是极为罕见，因为那种刀一般只有日本国内的名门贵族们才有，而那帮有钱有名望的武士自没有理由千里迢迢跑来大朙当强盗。
那剑呢，是柄长剑，比一般的剑要长了近一倍有余。
用这种剑走江湖的人，无疑也是个有字号的人物。
“擎天剑”方惊海——光看他这绰号和名字，就感觉有点厉害吧？
但其实不是……
这位方兄既无力擎天，也不能惊海，他的剑法只能说普普通通，勉强算是二流偏上的水平吧。
只不过，他仗着兵器独特，可能会比那些与他同级别的剑客要更难对付一些。
而他的对手就不同了。
那名“倭刀客”，用中原武林的标准来说，至少也是个准一流的高手，且在兵器上，他也是占优的。
可能有人会奇怪了，不是说他用的是下品武士刀吗？怎么对上这人家这独门的长剑还有优势了呢？
列位，我说“下品”，那是纵向比较……倘若和其他兵器作横向比较的话，倭刀的性能可比中原武林常见的那些刀剑好多了，当然，成本也高得多——撇开工艺不谈，只说打造一把日本刀所需的物料资源，就足够打出数把普通的刀剑；这之外，武士刀还有高昂的后续保养成本，考究点的得定期上松油，不是沾点水随便磨两下就行的。
这种兵器，除了当收藏品之外，在实战中几乎就是专门为了单打独斗或小规模步战而诞生的（马战里基本没用，还不如最普通的长柄武器），纵是下品的倭刀，其轻盈、坚韧、锋利的性能，也是中原的凡品兵器无法比拟的……二者相争，通常的结果就是后者“长兵不捷，短兵不接，身多两断”。
方惊海那剑呢，本身就比一般的剑长，其韧度却又不及枪矛棍棒……一旦对上倭刀，五击之内绝对会被劈断。
当然……他可不知道这点。
假如方惊海对眼前这对手的实力或者兵器的差距有点概念，或许今晚他就不会来了。
他来，无非是因为他觉得自己会赢。
那你要问他有什么非来不可的理由吗？有，也没有……
说没有，是因为他和对手无冤无仇，素昧平生。
说有，便还是那句“人在江湖，身不由己”。
身为一名剑客，当有人向你提出挑战，要与你分个高低时，你是不能随便拒绝的。
除非对方的名声或武功与你差距很大，否则你的拒绝就可以视为是一种退缩，而在江湖上，有时一次简单的退缩，就可能让你从此都无法立足。
“你就是寺岛康平？”对峙了片刻后，还是方惊海先打破了沉默。
他的语气带着几分傲然，很显然这时的他仍觉得自己比对手要强。
“正是。”寺岛是地道的东瀛人，不过他和中原人打交道的日子已不算短了，所以尽管他的口音比较重，但中原话说的还算不错。
“我听说……这两个月来，你已斩了十五名我中原武林的剑客，还夺了他们的剑？”方惊海又道。
“不错。”寺岛回道。
“我能问问这是为什么吗？”方惊海道。
“受人所托。”寺岛回道。
“哦？”方惊海道，“那我能问问你是受什么人所托吗？”
“不能。”寺岛道，“而且，对一个马上就要死的人，我也没必要说那么多。”
方惊海可没林元诚那么机智，他听到这句后，非但没有继续套词，还因为被激怒了，故冷哼一声回怼道：“哼……我只怕一会儿死的是你，而死人是没法儿再说话的。”
闻言，寺岛的表情并未有任何变化，毕竟……类似的话，他已听过至少十遍以上了。
一息过后，寺岛还是很平静接道：“今日你我公平决斗，生死各安天命，胜者可得死者之兵刃……阁下若无异议，就请随时动手吧。”
“好！”方惊海应了声，便摆开架势，蓄势欲发。
几乎是同一秒，寺岛也拔出了腰间的倭刀，执于身前，凝神以待。
呼——当！
杀氛极时，铮鏦声起。
擎天剑大开大合，以长制短，剑锋劈砍虽慢，但范围广阔，势大力沉，且可以在对手武器的“间合”之外就造成杀伤；对方若只是防御，便是以弱御强，越战越被动，而对手若想要反击，就必须多进两步……这两步的距离差，足以弥补方惊海在速度上的不足了。
然而，寺岛没有踏出这两步，他选择站在原地，以攻对攻，以刃劈刃，以下克上。
倭刀起，长剑落，刃光一闪，剑断两截。
方惊海也在江湖上摸爬滚打了十多年了，实战经验不差，所以剑断之后，他也只是短暂地惊愕了一下，紧接着他就冷静下来，顺势变招，回身一旋，以断剑之锋，再出一次横斩。
不料，那寺岛俯首低身，缩地前冲，一个闪身就钻入了方惊海腋下之空档，并反手向上一斩。
那一瞬，一条断臂，握着一把断剑，腾空而起……
方惊海惨叫一声，血溅五步。
他本能地想要后退，可寺岛的第三刀已追了上来，但见那刃锋过处，方惊海被一刀从肋下划到了脖子。
这一刀造成的瞬间出血量，已足够让方惊海失去意识倒下了。
站在他身前的寺岛，则像是淋了一场血浴一般，整个人都被染红，当然……对此他也早已习惯。
片刻后，寺岛一边俯视着眼前那未冷的尸体，一边默默地从怀里掏出了一块白巾。
他没有用这块白巾去擦自己的脸，而是小心翼翼地开始擦拭刀身上的血……他的动作是如此温柔，就仿佛在轻抚他所心爱女人的肌肤一般。
待擦完、并收刀入鞘后，他才走过去捡起了方惊海的那把断剑。
也不知为何，寺岛居然又把那断剑扎进了已死的方惊海的心脏，让剑身浸染上了其前主人的血后，才将其拔出准备带走。
而当寺岛转身的时候，已有一人悄无声息地来到了他的面前。
此人，生得是高大魁梧，一脸凶相，在前文书中，他也曾出场过……