随着粮船遭到劫持，更多的消息传来了，劫匪主要是两伙人，一个是鄱阳湖的水贼，一个是摩尼教的人，其中摩尼教出动了一万多人。
他们连夜袭击船队，杀死了押粮官陈建，副手赵约，并且斩杀了官兵超过五百人……再夺取粮草之后，这伙人纷纷退入鄱阳湖，并且攻击了饶州，杀死知府薛廷，并且斩杀官吏二百多人，将尸体悬挂在城墙之上。
在不到半个月的时间，睦州、歙县、饶州、一直到鄱阳湖，数百里方圆，全都落入了贼人之手，整个东南震动。
这是继漕帮之乱，以及倭寇入侵，第三次出现了乱子，而且这次的乱子非同小可，因为贼兵活动的区域包含鄱阳湖和长江沿岸，水路安全受到威胁，长江上游的粮食难以向下运输，东南千万百姓缺粮……情况非常糟糕，就连赵曙都下了旨意，一面将全权交给王宁安，一面也询问师父，出现乱民的缘由。
朝廷如此，东南大乱，不少人把矛头所指，都是王宁安施行暴政，激怒了百姓，还有很多言官，尤其是在东南的变革中受损的一群人，他们找出无数借口，疯狂攻讦，希望朝廷能立刻换掉王宁安。
当然了，缺乏上层人物的配合，这些举动都是徒劳的，但是王宁安也不能视若无睹。
他把手下人都找来了，一同商量问题。
像章惇和章楶就主张立刻派兵，马上镇压，不惜杀一个血流成河，也要压下去这股乱子，尤其是要保证粮食的安全，长江不能断，东南不能乱！
王宁安表示赞同，“子厚的意见很好，但这只是治标之策，并非治本之法……我现在想问大家伙，摩尼教为何有这么大的势力，能够聚拢数万人，而鄱阳湖的水贼又是怎么来的，他们怎么会勾结在一起？”
陈顺之道：“王爷的话有理，乱匪当然要平定，但是也要注意，免得波及无辜……据我所知，鄱阳湖的水贼，那是由来已久，朝廷多次剿杀，他们的实力不大，但是为何能出动几千人，还有那么多的船只，究竟是什么原因？还有，摩尼教一直在浙西一代活动，势力不下，但是轻易聚众上万，就殊为不解了。”
王安礼倒是没有什么意外，他轻轻笑了笑，“王爷，陈先生，我跟随兄长，在地方考察，去过鄱阳湖，去过洞庭湖，也在浙西看过，我说说自己的所见所闻。”
“神仙下凡问土地，既然你去过，就给我们讲一讲吧。”王宁安满怀期待。
王安礼顿了顿，开始滔滔不绝起来……近十年，江南的丝绸和棉布畅销海外，粮田减少，外购粮食增加……这样就造成江西，荆湖等地田地兼并加剧，尤其是一个大户，拼命增加田产，多销粮食，以获取暴利。
除此之外，江西的瓷器也是一大拳头产品，很多地方开山，烧窑，忙得不亦乐乎。
而这些行为都没有得到有效的控制，挤占破坏耕地，造成许多农民失去了土地，不得不流入城中，或是干脆落草为寇！
其中相当一部分就跑到了鄱阳湖，成了水贼。
王安礼一说，大家就明白过来了。
当初文彦博在济州搞得试点，弄得一大堆老百姓，跑到水泊梁山落草，和这次的情况几乎一模一样。
所不同的是，王宁安及时施行分田，化解了民怨……大部分的老百姓回到了家中耕田，剩下的悍匪不是逃窜了，就是被朝廷剿杀，水泊梁山这个贼窝子已经干干净净了，而且还成为了一处重要的渔场……老百姓捕捞水产，放养鱼苗，螃蟹，每年都能获取丰厚的回报。
东南没有做这些改革，无地破产的农民，落草为寇，也就不足为奇。
至于浙西的摩尼教，道理也差不多。
浙西多丘陵，并不适合发展农业，所谓靠山吃山，所有在睦州等地，多漆树园，大户以种植漆树，贩卖生漆为业。
还是一样的道理，经济发展了，生漆需要的数量在几年之内，暴增了10倍以上。
结果就是一些官绅大户，疯狂兼并农田，改种漆树。
一大批破产的农户进入了漆园工作，由于缺少劳动保护，他们终年劳作，所得微薄，心中都有怨气。
这时候摩尼教就趁虚而入，在漆园大肆发展信徒。
如果工人和漆园主发生了冲突，摩尼教也能出面帮忙，入教和不入教，差别不小……故此，在过去的五年，摩尼教扩张的速度超过了过去的五十年！